ÉCLAIRAGE PAR LES HUILE

L'éclairage par les corps gras liquides, c'est-à-dire au moyen de lampes, n'avait pas fait le plus léger progrès depuis l'origine des sociétés jusqu'à la fin du dernier siècle, lorsque, en 1780, un physicien de Genève, nommé Argand, inventa la cheminée de verre et les mèches circulaires de coton. Grâce à cette disposition toute nouvelle, la combustion de l'huile était parfaite et donnait le plus vif éclat possible en raison de l'afflux considérable d'air appelé autour de la flamme par la cheminée de verre. Cette invention mémorable porta tout d'un coup presque à sa perfection l'art de l'éclairage au moyen des lampes. Le quinqitet, c'est-à-dire" la lampe à réservoir d'huile supérieur au bec, fut le premier appareil d'éclairage qui reçut l'application des cheminées de verre et de mèches circulaires inventées par Argand.

Le quinquct et quelques autres appareils semb'.altles, dans lesquels le réservoir d'huile étaitplacé à un niveau supérieur au bec où s'effectue la combustion, avait l'inconvénient de projeter une ombre provenant du réservoir placé latéralement. Divers essais furent cntreiiris, au début de notre siècle, pour faire disparaître ce défaut. Le problème avait été

LES DIVERS MOYENS D'EGLAIRAOE. 345

jusque-là ass( zimparfaitementrésolu. lorsque Carcel, horloger de Paris, inventa, en 1800, l'admirable lampe qui porte sonnom.

Pour éviter toute projection d ombre, éclairer circulairement toutes les parties d'un appartement, et en même temps pour alimenter d'huile d'une manière continue la mèche où s'accomplit la combustion, Garcel plaça le réservoir d'huile à la partie inférieure de la lampe, et provoqua l'ascension de l'huile jusqu'à la mèche par un mécanisme d'horlogerie l'aisant mouvoir une petite pompe foulante qui, élevant l'huile dans un tul)o vertical, la conduisait jusqu'au bec. Au moyen d'une clef, on tendait le ressort du mouvement d'horlogerie.

La lampe Carcel est la plus parfaite de toutes les lampes mécaniques qui aient été construites. Elle est encore fort en usage de nos jours et n'a reçu que des perfectionnements trèssecondaires. Carcel est mort en 1812. sans avoir retiré de bénéiices de son imi»ortante i^^ontion.

Fig. 20t. Le quinquet.

La lampe à modérateur a été imaginée en 1836, par un mécanicien français, M. Franchot. C'est une lampe plus économique que celle de Garcel, mais qui lui est inférieure sous le rapport de la perfection et de la durée du mécanisme. Dans cette lampe, devenue aujourd'hui d'un usageuniverselpar son bas prix, le mouvement d'horlogerie de la lampe Carcel est remplacé par un simple ressort à boudin, que l'on tend au moyen dune clef. Un piston est attaché à la partie supérieure du ressort à boudin ; par la détente de ce ressort, le piston exerce une pression sur l'huile, ce qui la force de s'élever dans l'intérieur d'un tube vertical plongeant dans le réservoir et aboutissant au bec où la combustion s'effectue.

Le nom de lanipc à modérateur a été donné à cet appareil, parce qu'il existe dans l'intérieur du tube d'ascension de l'huile une tige métallique qui suit les mouvements du piston, et

qui, selon la hauteur qu'elle occupe clans l'intérieur de ce tube dasconsion, sert à l'aire arriver jusqu'au hex une'quân-

Fi^. 20J. Lampe à modérateur. Fig. 203. Tige et canal du modérateur.

lité d'huile toujours égale. Cette tige a pour efïet de régulariser et de rendre uniforme le mouvement ascensionnel de l'huile pendant toute la durée de la détente du ressort, dont le mouvement n'est pas uniforme, car il décroît d'intensité, comme celui de tous les ressorts, à mesure qu'il arrive à sa fin. La tige niétaili(|ue ou modérateur fig. 203) est fixée au piston, et par conséquent le suit dans tous ses mouvements. Au début, c'est-à-dire pendant les premiers temps de la délente du ressort, cette tige remplit presque toute la capacité intérieure du tube d'ascension de Ihuile, et, dès lors, oppose au passage du li(|uide un oi)stacle qui a pour résultat de diminuer la (piaiilité d'huih' portée à la mèche. Mais, à mesure

LES DIVERS MOYENS D'ECLAIRAGE. 347

que le piston descend, cette tij5^e, qui descend avec lui, laisse au passage de l'huile un espace qui devient progressivement plus grand, et permet l'arrivée d'une quantité d'huile de plus en plus considérable. Ainsi, l'abaissement progressif de cette tige dans l'intérieur du tube d'ascension, dont elle occupait d'abord presque toute la capacité, a pour résultat de compenser l'affaiblissement que sujjit la force du ressort moteur à mesure quil se détend, puisque l'abaissement de cette tige augmente le volume du conduit qui donne accès à l'huile. Cette tige métallique porte donc, à juste titre, le nom de compensateur ou de modérnlcur.

ÉCLAll'.AGE AU liAZ.

C'est vers l'année 1820 que se répandit et commença à se généraliser en France un système nouveau d'éclairage qui devait bientôt produire une révolution complète dans les habitudes du public, réaliser une importante économie dans l'emploi des combustibles éclairants, et ajouter au bien-être de tous en répandant à profusion et à bon marché une lumière pure et éclatante.

Quelques détails historiques sur l'origine et les progrès de l'éclairage au gaz ne seront pas sans intérêt ici. Bien que les débuts de l'éclairage au gaz ne datent, en France, que de l'année 1820, un grand nombre de tentatives avaient été faites avant cette époque dans lu même direction. Ce sont ces travaux préliminaires que nous devons faire connaître.

On savait, dès la lin du dix- huitième siècle, que la houille ou charbon de terre, quand on la soumet, dans un vase fermé, à l'action du calorique, laisse dégager un gaz susceptible de s'enflammer. Mais, jusqu'à la lin du dix-huitième siècle, on n'avait tiré aucun parti ue cette observation. En 1786, un ingénieur français, Philippe Lebon, né vers 1765, à Brachet (Haute-Marne , eut l'idée de faire servir à l'éclairage les gaz provenant de la distillation du bois, gaz inflammables et (jui sont doués d'un certain pouvoir éclairant.

En 1789, Philippe Lebon pritun brevet d'invention pour un

348 LES GKAXDKS IN V I-:.NTI(»N.S.

appareil nommé tliennolampc ou poêle qui chauffe et éclaire avec économie, qu'il voulait faire adopter comme un meuble de ménage. Pour obtenir le gaz, il plaçait dans une grande caisse métallique des bûches de bois, qu'il soumettait à une haute température. Le bois, en se décomposant, donnait naissance à des gaz inflammables, à des matières empyreumatiques, à du vinaigre et à de l'eau. La chaleur du fourneau devait servir à décomposer le bois, et le gaz produit par cette décomposition du bois, à éclairer les appartements. G est au Havre que Lebon tenta d'établir ses premiers thcrmolampes. Mais le gaz qu'il préparait était peu éclairant, et répandait une odeur désagréable, parce qu'il n'était pas épuré. Aussi ses e.\périences eurent-elles peu de retentissement. Lebon revintà Paris. Pour donner au public un spécimen de ce nouveau modèle d'éclairage, les jardins et ses appartements dans la rue Saint-Dominique furent éclairés par le gaz retiré de la houille. Mais ce gaz encore était impur, fétide, et sa combustion donnait naissance à des produits nuisibles. Lebon fut contraint d'abandonner une entreprise qui l'avait ruiné.

En 1798, un ingénieur anglais, Murdoch, qui connaissait les résultats obtenus à Paris par Philipp:} Lebon, éclaira au moyen du gaz retiré de la houille le i)àtimfnt principal de la ma-nufacture du James Watt. En 1S05 seulement, la manufacture entière reçut ce mode d'éclairage: mais le gaz était encore fort mal épuré.

En 1804, un Allemand nomme Winsor forma, en Angleterre, une société industrielle pour l'application à l'éclairage public du gaz extrait de la houille. C'est à l'insistance infatigable de Winsor que nous devons l'adoption de l'éclairage au gaz. En 1823, il existait à Londres plusieurs compagnies riches et puissantes, et celle de Winsor, protégée par le roi George 111. avait posé à elle seule cin(iuante lieues de tuyaux conducteurs sous le pavé des rues.

En 1815, Winsor s'occupa d'introduire en France cette magnifique industrie. Mais il eut à soutenir de terribles luttes contre les intérêts que menaçait cette invention nouvelle. H y succomba et se ruina.

Grâce à la protection de Louis XVlli. leclairage au gaz fut

LES DIVERS MOYENS DECLAIRACiE. 351

repris à Paris quelques années après, et l'entreprise ne tarda pas à être couronnée de succès.

On voit, en résumé, en ce qui concerne l'éclairage au gaz. ({lie la France a eu la gloire de concevoir ce que TAngleterrc^ a eu le mérite d'exécuter. L'inventeur de ce nouveau mode d'éclairage, Philippe Lebon, est mort à Paris en 1802. pauvre, presque inconnu, et sans avoir retiré le moindre avantage du fruit de ses longs efforts.

Cp

Le gaz de l'éclairage se compose essentiellement d'hydrogène bicarboné. gaz qui résulte de l'union, ou. comme on le dit en chimie, de la combinaison du charbon avec l'hydrogène, corps simple gazeux. Toutes les substances qui renferment une notable quantité de char) ton et d'hydrogène fourniraient, si on les chauffait fortement, des gaz inflammables doués d'un certain pouvoir éclairant. Les matières organiques qui présentent cette composition, comme l'huile, la tourbe, la résine, les graisses, pourraient donc servir à fabriquer un gaz éclairant. Mais on se sert de préférence de la houille parce qu'elle laisse comme résidu, après sa combustion, une grande quantité d'un charbon très-recherché, le coke, dont la vente pour le chauffage couvre en partie le prix d'achat de la houille.

Pour obtenir le gaz de la houille, on place cette matière dans des cylindres de fonte ou de terre nommés cornues, disposés au noml)re de trois ou cinq dans un fourneau de briques, que l'on chauffe très-fortement. La figure 20îi représente la partie d'une usine à gaz dans laquelle on décompose la houille par la chaleur poui- on extraire le gaz éclairant. Par l'action de la chaleur, les éléments qui constituent la houille se séparent; il se forme du goudron, des huiles empyreumati(jues, des sels ammoniacaux et divers gaz. Parmi ces gaz, nous citerons : l'hydrogène pur. l'ammoniarpie. l'hydrogène bicar])oné, l'hydrogène sulfuré, ce gaz infect, dont tout le monde connaît l'odeur et ({u'exlial"nl les œufs pour-

ris et les fosses d'aisance ; enlin le gaz acide carbonique, ce composé gazeux qui donne à l'eau de Seltz sa piquante saveur. Quand il est souillé par ces divers produits, le gaz provenant de la distillation de la houille est peu éclairant; il exerce une action délétère sur nos organes; il altère la couleur des étoffes; il attaque les métaux et les peintures à base de plomb.

Ces effets fâcheux sont dus à lammoniaque, aux huiles empyreumatiques et surtout à l'hydrogène sulfuré, qui en brûlant donne du gaz acide sulfureux; il importe donc de se débarrasser de ces derniers produits, en ne conservant ({ue l'hydrogène bicarboné, le seul gaz qui soit d'un effet utile pour l'éclairage.

Pour y parvenir, on fait arriver tous les produits de la décomposition de la houille dans des tuyaux plongeant dans une boîte de fonte qui porte le nom de barillet, et sous une couche d'eau de quelques centimètres. Les sels ammoniacaux se dissolvent dans l'eau, en même temps que le goudron s'y condense. On dirige ensuite le gaz dans un nouvel appareil dépurateur, où il traverse des tamis chargés de chaux pulvérulente et humectée d'eau. Cette suljstance enlève au gaz l'acide carbonique et l'hydrogène sulfuré, dont il était si important de le débarrasser. Néanmoins, l'épuration n'est jamais complète et le gaz conserve toujours une odeur désagréable.

Purifié par les moyens (|ue nous venons d'indiquer, le gaz est amené dans un réservoir destiné à le contenir et qu'on nomme gazomètre. Cet appareil se compose de deux parties : la cuve destinée à recevoir l'eau, et la cloche dans laquelle on emmagasine le gaz. Les cuves sont creusées dans le sol et revêtues d'un ciment que l'eau ne peut pénétrer. La cloche, recouverte d'une couche épaisse de goudron, est formée de plaques de très-forte tôle. Une chaîne adaptée au sommet de la cloche glisse sur deux poulies, et porte, à son extrémité, des poids qui font à peu près équilibre au gazomètre. Cette dernière disposition permet à la cloche de monter et de descendre facilement dans la cuve. De cette manière, le gaz n'est pas soumis à une trop forte pression, qui aurait pu provo-

LES DIVERS MOYENS 'D^ÉGLAlRAdE. 353^

quer. des fuites ou gêner lu décomposition delà houille jusque dans les cornues.

La ligure 205 donne l'aperçu en raccourci des appareils

qui servent à préparer le gaz de la houille. F est le fourneau contonant les cornues de terre pleines de houille soumise à Taction de la chaleur; T est le tube qui amène le gaz provenant de la décomposition de la houille; B, le barillet où le gaz se dépouille du goudron et des produits solubles dans l'eau; S, une série de conduits de fonte plongeant dans l'eau par leur partie inférieure, rayonnant librement dans l'air, et qui ont pour objet de refroidir le gaz qui est arrivé trèschaud des cornues; D est le dépuratcur àchaux composé d'une série de trois dépurateurs semblables que le gaz doit traverser successivement; G. le gazomètre ou réservoir de gaz.

La figure 20t) montre sur une plus grande échelle l'ensemble des ojjérations qui s'exécutent pour retirer le gaz de la houille depuis la décomposition de la houille par la chaleur jusqu'à son entrée dans le gazomètre, ai)rès séparation par l'eau froide et par la chaux.

A sa sortie du gazomètre, uji large tuyau amène le gaz aux conduits de distribution, qui sont en fonte. Les tubes des embranchements et ceux ([ui introduisent le gaz dans l'intérieur des maisons sont en plomb.

Par un petit tube conducteur qui s'embranche sur le conduit principal, le gaz est amené dans un double cylindre creux, aboutissant à une petite couronne métallique percée ordinairement de vingt trous, qui donnent issue à cent vingt ou à cent cinquante litres de gaz par heure. Telle est, en général, la forme des becs dans l'intérieur des maisons. Ceux qui servent à éclairer les rues sont formés d'un petit tube épais, perce d'une fente étroite. Le gaz qui sort par cette fente s'étale en une lame mince cl ])roduit une flamme qui ressemble à l'aile d'un pajjilloii.

C'est ici le lieu de donner une explication du grand pouvoir éclairant propre au gaz de l'éclairage.

Un gaz n'est jamais éclairant pur lui-même, mais bien par le dépôt d'un corps solide qui s;> fait dans l'intérieur de sa flamme. Ainsi l'hydrogène pur. en brûlant, donne une flamme três-pâle et presque invisible, parce que sa combustion ne donne lieu à aucun dépôt de matière solide, la vai)eur d'eau étant le seul produit qui résulte de sa combustion. Au contraire, la tlanini;' dc^ l'hydrogène bicarboné est très-vive, jiarcc que ce gaz laisse en brûlant un petit dépôt de charbon, lequel restant quelque temps contenu au sein de la llamme avant d'être brûlé, y devient lumineux à cause de sa haute température. C est ce corps étranger, séjournant quelques instants dans la flamme, que le gaz hydrogène bicarboné emprunte sa propriété lumineuse.

C'est en vertu du même principe qu on a pu employer pour l'éclairage la flamme naturellement très-pâle de l'hydrogène pur. Il a sufh de placer au milieu du gaz hydrogène en combustion un petit cylindre ou corbillon formé de fils de platine très-fins. Ce cylindre, porté au rouge blanc, répand un éclat des plus vifs, et la flamme du gaz hydrogène est ainsi rendue très-éclairante.

L'hydrogène pur. consacré à l'éclairage, s'obtient en faisant passer de la vai)eur d'eau sur du charbon incandescent. L'eau se décompose et donne naissance à du gaz hydrogène pur et à de l'acide carboniipie, que l'on absorbe au moyen delà chaux pour ne laisser (|ue riiy(h()géne pur. Ce procédé est très-simple,

LP]S DIVERS MOYENS DECLAIH A(VE. 35

mais le jirix de revient du gaz hydrogène est trop (levé i»our que l'on ait pu l'adopter pour réclairage des villes.

Gaz portatif. — On transporte quelquefois le gaz à domicile dans d'immenses voitures de tôle mince, contenant des

(!■ \\i Hi i«i I,

Fig. 'i07. Voiture pour le transport ilii i;az.

outres élastiques munies d'un robinet et d'un tuyau. Pour distribuer le gaz, on serre par un moyen quelconque des courroies ({ui compriment cette outre et chassent le gaz dans le gazomètre ou réservoir du consommateur.

LA BOUGIli STÉARlnLE.

Vers Tannée 1831, on a commencé à fab-e usage en France, et bientôt après dans les autres [lartiesde rHurojie. de l'éclairage au moyen de la bowjic stéariqae. Imaginé, dans l'origine, pour servir à l'éclairage de luxe et remplacer la dispendieuse bougie de cire dans l'éclairage dessalons, ce nouveau produit, fabriqué à plus bas prix, n'a pas tardé à devenir d'un usage général dans les ménages. 11 a remplacé à la fois la bougie de cire, que l'industrie ne fabrique }ilus aujourd'hui, et dans beaucoup de cas la chandelle même, dont l'usage est si désa-

gréable et que son bas prix oblige seul à conserver encore.

La bougie stéarique est ainsi nommée parce qu'elle est formée d'un acide gras qui porte le nom d'acide stéarique. Mais qu'est-ce que cet acide stéarique lui-même ? L'acide stéarique n'est autre chose que le suif qui compose l'ancienne chandelle, mais débarrassé, par une opération chimique, d un composé liquide qu'il renferme, l'acide oléique, auquel le suif employé en chandelle doit tous ses inconvénients, savoir, son extrême fusibilité, sa mollesse et sa mauvaise odeur.

Le suif peut être considéré comme la réunion de deux pro duits : l'un solide, l'acide stéarique; l'autre liquide, Vacida oléique. L'opération que l'on fait subir au suif pour le transformer en acide stéarique ou bougie stéarique se réduit à le débarrasser du produit liquide, c'est-à-dire de l'acide oléique. pour le réduire à sa partie concrète, c'est-à-dire à l'acide stéarique. Ainsi débarrassé de la matière liquide qui l'accompagne dans le suif, l'acide stéarique constitue une matière sèche, peu fusible, suffisamment éclairante, et qui, brûlée à l'aide d'une mèche qui n'a pas besoin d'être mouchée 'car elle se mouche seule en s'infléchissant à l'extérieur de la flamme, où elle se consume entièrement\ fournit un éclairage commode, propre et relativement peu dispendieux.

La préparation de l'acide stéarique destiné à être moulé en bougie consiste à décomposer le suif par la chaux; on obtient ainsi un savon de chaux, c'est-à-dire un mélange d'oléate et de stéarate de chaux. Ce mélange de stéarate et d'oléate de chaux est ensuite décomposé par l'acide sulfurique étendu d'eau, qui forme du sulfate de chaux et met en liiierté les acides stéarique et oléique. Pour séparer ces deux acides, se débarrasser de l'acide oléique liquide et ne conserver que l'acide stéarique solide, on soumet ce mélange, enveloppé dans une étoffe de laine, à une pression, exercée d'abord à froid, ensuite à chaud, au moyen d'une presse hydraulique. Par cette pression, aidée de la chaleur, l'acide oléique s'écoule, et il ne reste qu'un tourteau d'acide stéarique, sous la forme dune masse blanche, sèche et friable ... Coulée dans des moules à l'intérieur desquels on a tendu d'avance une mèche de coton

LES DIVERS MOYENS L'ÉCLAIR AGE. 3!9

nattée et tressée, cette matière constitue la bougie stéarique.

Il y a deux phases différentes dans la série de travaux qui ont eu pour résultat de doter l'industrie et l'économie domestique du produit qui nous occupe. Dans la première, la science a dévoilé la véritable composition des matières grasses et par conséquent celle du suif, et démontré la présence, dans tous les corps gras, de deux matières différentes, l'une solide et l'autre liquide. Dans la seconde période, on a transporté dans la pratique et dans l'industrie cette découverte de la science : on l'a appliquée à la transformation du suif en bougie sèche.

Un chimiste de Nancy, nommé Braconnot, a constaté le premier ce fait général, que tous les corps gras, sans exception, se composent de deux principes immédiats, l'un solide et l'autre liquide, dont la prédominance relative dans un corps gras quelconque lui communique la consistance solide, demifluide ou liquide. Un autre chimiste, M. Chevreul, a fait connaître ensuite les moditications que les corps gras éprouvent jiar l'action des alcalis, et prouvé que la formation des acides gras est une des conséquences de l'action exercée par les alcalis sur les matières grasses. C'est en 1813 que les acides stéarique et oléique furent découverts par M. Chevreul.

L'application des acides gras à l'éclairage et la production manufacturière de la bougie stéarique sont dues à M. de .Alilly, qui commença en 18il cette fabrication, et la propagea ensuite dans toute l'Europe. Le nom de bougie de l'Etoile, par lequel on désigne encore quelquefois la bougie stéarique, provient de ce que la première usine de M. de .Milly était située près de la barrière de 1 Étoile, à l'aris.

liCLAIRAGE FAH LES UYDHOCAUBUKES LigUlUES.

Le suif, les huiles végétales ou le gaz peuveut être remplacés, comme moyen d'éclairage, par divers liquides que l'on trouve dans la nature avec une certaine abondance, et qui, formés de carbone et d'hydrogène comme le gaz de l'éclairage, peuvent fournir un éclairage très-économique en

raison de leur bas prix. L'huile essentielle f|ui provient de la distillation du bitume naturel, connu sous le nom de schiste ou d'asphalte, cest-à-dire Vliuile de schiste, l'essence de térébenthine, que Ion obtient en distillant la résine qui découb) des [lins, les huiles essentielles de niphte et de pétrole, etc., peuvent être accommodées aux besoins de l'éclairage. Seulement, comme ces diirérents liquides, extrêmement riches en carbone et en hydrogène, ont besoin, pour brûler sans fumée et sans odeur, d'un courant dair très-actif, on a dû imaginer

des lampes d une disposition particulière dans lesquelles, par un tirage convenable, on fait affluer une grande quantité d'air dans le point où s'elfectue la combustion du liquide éclairant.

De tous les hydrocarbures li- (juides, Ihuile de schiste est aujourd'hui le composé le plus employé, parce qu'il fournit un éclairage très-brillant et très- économique. Son usage est déjà trèsrépandu dans les fabriques et les ateliers. L'odeur bien diflicile à éviter, qui résulte de la combustion, empêche toutefois de ladopter dans l'éclairage domestique.

Il ne faut pas manquer de faire remarquer ici que l'emploi de riiuiie de schiste dans l'éclairage n'est pas exempt de dangers, en raison de l'inflammabilité de ce produit. Les huiles végétales ne sont pas inflammables par elles-mêmes; elles ne peuvent brûler que par l'intermédiaire d'une mèche: c'est ce qui donne une sécurité absolue pour l'emploi et le maniement de ce liquide éclairant à l'intérieur de nos maisons. Au contraire, Ihuile de schiste, l'essence de térébenthine mélangée d'alcool et connue alors sous le nom de gazogène, etc., s'entlamment directement 'par l'approche d'un corps en combustion, tel

LES DIVERS MOYENS DEGLAIR AGE. 361

qu'une allumette. Otte fâcheuse propriété commande beaucoup de précautions et de soins dans le maniement de ces liquides consacrés à l'éclairage. Dans les ateliers et les l'abriques éclairés à l'huile de schiste, on a la sage précaution de fixer, à demeure, les lampes contre le mur, ou de les suspendre invariablement au plafond, de manière que l'appareil d'éclairage nepuisse jamais être changé de place, car il pourrait arriver des accidents pendant ce transport.

L'application de l'Iiuile de schiste à l'éclairage est due à un fabricant français nommé Selligues, qui établit la première usine consacrée à la distillation des schistes, et (|ui imagina la lampe aujourd'hui en usage ^lour la combustion des hydrocarbures liquides.

Depuis l'année 1863, une vérita])le révolution économique a commencé pour l'éciairage privé par suite de l'introduction en Europe des huiles minrralcs d' Àmùriqnc. Au-dessous du sol de diverses contrées de l'Amérique du Nord, et surtout du Canada, existent de véritables lacs d'un liquide très-combustible, auquel on donne le nom de péircle : il suffit de percer dans la terre un trou de sonde pour en faire jaillir une colonne continue de ce liquide.

C'est vers l'année 1858 que les gisements du pétrole ont été découverts en Amérique avec grande abondance. Comme ce liquide se prête merveilleusement à l'éclairage, on n'a pas tardé à en faire usage en Amérique. Il est ensuite parvenu en Europe, où son bas prix l'a fait promptement accepter. Le pétrole a déjà détrôné l'huile de schiste et les autres liquides combustibles pour l'éclairage des ateliers, et tout annonce qu'il s'appliquera aussi à l'éclairage de luxe.

Le pétrole se brûle au moyen d'une lampe, dite lampe américaine.

ÉCLAIRAGE ÉLKCTIUijLL.

Le dernier mode l'éclairage dont nous ayons à nous occuper est de découverte récente : c'est l'éclairage électrique, c'est-à-dire l'emploi de l'arc lumineux résultant de la décharge d'une forte pile vollaïque, [)Our se procurer une source puissante d'illumination.

362 LES rxl^AXDES INVENTIONS.

Le courant électrique s'établissanL entre les deux extrémités disjointes d'un lil conducteur, fait briller entre ces deux extrémités un arc d'un grand éclat lumineux, qui n'est autre chose que l'étincelle électrique ayant pris un large développement par la grande masse de l'électricité due à la pile trèspuissante dont on fait usage.

Si l'on attache deux fils métalliques aux deux pôles d'une très-forte pile voltaï jue en activité, et que, sans établir entre eux le contact, on maintienne l'extrémité de ces fils à une certaine distance, suffisante pour permettre la décharge électrique, c'est-à-dire la recomposition des deux électricités contraires qui parcourent les conducteurs, il se manifeste une vive incandescence entre les deux extrémités de ces conducteurs. Cet elfet lumineux provient de la neutralisation des deux électricités contraires, dont la recomposition développe assez de chaleur pour qu'il en résulte une apparition de lumière. Quand on emploie quarante à cinquante couples de la pile de Bunsen, l'arc lumineux présente une intensité prodigieuse.

L'élément essentiel de la lampe pholo-éleclrique se compose de deux tiges de cuivre, a, b, (fig. 209), placées en regard, et qui communiquent avec une pile de Bunsen en activité, composée de quarante couples environ. C'est entre ces deux tiges de cuivre placées à l'extrémité de deux conducteurs, c'est-àdire aux pôles de la pile, que s'élance l'arc lumineux c, provenant de la recomposition des deux fluides. Seulement, comme la chaleur si intense qui se développe, et la présence de l'air auraient pour résultat inévitable d'oxyder promptement les tiges de cuivre qui terminent les conducteurs, on adapte à ces deux tiges de cuivre deux baguettes d'un charbon très-peu combustible, connu sous le nom de charbon des cornues de gaz. Cette matière, qui ne brûle que fort difficilement à l'air, est très-commode pour servir de conducteur terminal, et c'est entre les deux pointes de charbon que s'établit l'arc lumineux éclairant.

La figure 210 représente la lampejtholo-éleclrique avectous ses accessoires. A un support isole formé d'un tube de verre v sont attachées deux baguettes métalliques a, b, qui consti-

LES DIVERS MOYENS D'ÉCLAIRAGE

tuent les pôles de la pile. Deux pointes de charbon terminent les conducteurs. Comme les charbons tinissent par s'user en

Fig. 209. Arc photo-ëlectrique.

Fig. 210. Lampe électrique.

brûlant à l'air, par suite de la durée de l'expérience, on fait descendre à l'aide de la poiynée de bois c la tige cd dans la coulisse (/, et on rapproche ainsi les charl)ons l'un de l'autre à mesure que la combustion, usant leur pointe, aurait pour résultat d'augmenter leur écartement,et dès lors de diminuer ou d'interrompre le courant électrique.

L'éclairage au moyen de la pile voltaïque n'est pas encore entré dans la pratique; il ne sert ({ue dans quelques cas spéciaux, jiar exemple ])Our ellectuer pendant la nuit des travaux urgents, ou comme moyen de produire de beaux effets de lumière dans les théâtres ou les tètes publiques.

La ditliculté princiiiale (jui em[)èche de consacrer la lampe électrique aux usages habituels de l'éclairage privé, c'est son excès même de puissance. Pour obtenir la lumière électrique, il faut employer au moins quarante couples de Bunsen, et l'énorme foyer lumineux (jue l'on iiro(hiit ainsi ne peut ensuite être réduit ni diminué. Pour tirer parti île cette lumière dans les conditions habituelles deléclairage, il faudrait pou-

LES (rRANDES INVENTIONS.

voir affaiblir son intensité excessive, et la réduire à ne fournir que le volume de lumière que donnent nos ai)pareils ordinaires d'éclairage; il faudrait pouvoir diviser en mille petits tlambeaux Tare étincelant produit par le courant électrique;

Fi^'. -11. Eclairage électrique.

il faudrait su])diviser en petites fractions, de manière à la distrii)uer en différents points, cette puissante lumière. Or, ce résultat n'a pu être atteint jusqu'ici. Cette circonstance est d'autant ]j1us regrettable ({ue l'éclairage électrique serait encore plus économique que le gaz, (jui constitue pourtant le jjIus économique de tous nos moyens actuels d'éclairage.

Les frères Montyolfier inventent les ballons à feu. — Le physicien Charles. — Monlgollier à Paris. — Premier ballon à feu portant des voyageurs. — Première ascension d"un ballon à gaz hydrogène portant des voyjigeurs. — Blanchard franchit en ballon le Fas-de-Calais. — Mort de Pilaire de Rozier. — Des aérostats employés dans les guerres de la République. — Voyages aériens entrepris dans rinlérét des sciences. — Théorie de l'ascension des aérostats. — Opérations à e.xécuter pour l'ascension d'un aérostat. — La nacelle, la soupape, le lest, le parachute. — Direction des aérostats.

Les t'rcres Etienne et Joseijli MontgoUîer, fabricaiiLs de papier dans la petite ville dAnnonay, en Vivarais, sont les inventeurs des ballons à l'eu, que l'on désigne souvent, en raison de cette circonstance, sous le nom de moiitgolfièns. Considérant que tout gaz plus léger que l'air doit s'élever dans l'atmosphère, par suite de la différence de densité de ce gaz avec l'air environnant, les frères Montgoliier composèrent artiliciellement un gaz très -léger par un moyen fort simple, c'est-à-dire en chaulfaul un volume d'air limité contenu dans une enveloppe de fori papier. Après s'y être prei)ares par des essais convenables, ils rendirent leurs concitoyens témoins du l)rillant résultat de leurs expériences.

Le 4 juin 1783, une foule immense se pressait sur une des

places de la petite ville d'Annonay. La machine aérostatique, faite de toile d'emballage et doublée de papier, portait à sa

Fig. 212. Les frères Montgolfier, médaille frappée en 178^.

partie inférieure un réchaud, sur lequel on brûla de la paille et de la laine, pour produire le gonflement du ballon au moyen de l'air chaud. Les acclamations des spectateurs saluèrent la machine, qui s'éleva en dix minutes à cinq cents mètres de hauteur.

Les membres des états du Vivarais. qui assistaient à cette expérience, adressèrent le procès-verbal de cette belle opération à l'Académie des sciences, qui manda aussitôt Etienne Montgolfier à Paris, et décida que l'expérience serait répétée à ses frais.

Mais tout l^aris était impatient de jouir de ce spectacle nouveau. On ouvrit une souscription publicpie, (|ui produisit dix mille francs en quebpies jours. Charles, professeur de physique d'un grand renom, se chargea de présider à la confection du ballon, qui fut exécuté dans les ateliers des frères Robert, constructeurs d'appareils de physique.

Personne à Paris ne connaissait encore la nature du gaz dont s'étaient servis, à Annonay, les frères Montgoltier: on savait seulement, d'après la relation transmise par les états de Vivarais, que ce gaz était « moitié moins pesant que l'air ordinaire. » Sans perdre son temps à rechercher quel était ce gaz, et sans savoir encore que l'air chaud avait été le moyen employé par les frères Montgolfier, Charles résolut d'emplir son ballon avec le gaz hydrogène, corps qui n'était connu que depuis quelques années dans les laboratoires de chimie, et qui pèse quatorze fois moins que l'air.

Le 27 août 1783, ce ballon à gaz hydrogène, lancé au milieu du jardin des Tuileries, par Charles et Robert, parvint, en moins de deux minutes, à mille mètres de hauteur. Les applaudissements et les cris d'enthousiasme des trois cent mille spectateurs de cette belle expérience saluèrent l'ascension du premier aérostat à gaz hydrogène.

Pour répondre au désir manifesté par l'Académie des sciences, Etienne Montgolher se rendit bientôt dans la capitale. Le 19 septembre 1783, il répéta à Paris l'expérience du ballon à feu, telle qu'il l'avait faite à Annonay. On avait enfermé dans une cage d'osier, suspendue à la partie inférieure du ballon, un mouton, un coq et un canard. Ces premiers navigateur aériens firent un heureux voyage; après s'être élevés une assez grande hauteur, ils touchèrent la terre sans accident.

Le succès de ces belles expériences encouragea Montgollier à construire un ballon propre à recevoir des hommes. Il disposa donc, autour de la partie extérieure de l'oritice du ballon, une galerie circulaire faite en osier recouverte de toile, formant une sorte de balustrade à hauteur d'homme, et destinée à donner place aux aéronautes. Un jeune physicien , Pilâtre de Rozier, et un ofhcier français, le marquis d'.Vrlandes, osèrent s'aventurer sur ce dangereux esquif.

Le 31 octobre 1783, après de longues hésitations de la part de Montgolfier et du roi Louis XVI, ({ui concevaient des craintes sur le sort des courageux aéronautes, IMlàtre de llozier et le marquis d'Arlandes s'élancèrent dans les airs, portés par le ballon à feu construit par Etienne Montgolfier. Ils partirent du château de la Muette, situé au bois de Boulogne. Leur

voyage aérien fut très-heureux, et on les reçut, à leur descente, en vérital)les triomphateurs.

La ligure 213, empruntée à une gravure de cette époque, représente la montgolfière qui emporta Pilâtre de Rozier et le mar(iuis dArlandes dans ce premier voyage aérien.

Fig. 213. Montgolfière de Pilàtre de Hozier et du marquis d'Arlandes qui servit au premier voyage aérien.

La brillante expérience de Pilâtre de Rozier fut bientôt répétée avec un ballon à gaz hydrogène, qui présentait beaucoup plus de sécurité qu'unballon à feu pour un voyage aérien. Cette expérience eut lieu le 1" décembre 1783. Au milieu d'une foule immense accourue de tous les points de Paris, Charles et Ro])ert partirent du jardm des Tuilerie^, et descendirent, deux heures ajjrès, à neuf lieues de Paris, dans la prairie de Nesle. Lafigurc2U, tirée de l'ouvrage de Faujas de Saint-Fond, représente l'aspect du jardin des Tuileries au moment de l'ascension aérostatique de Charles et Robert.

L'expérience que nous venons de rapiiorter a marqué une grande date dans l'histoire de l'art qui nous occupe, car c'est à cette occasion que le physicien Charles créa tous les moyens qui ont été mis en usage depuis dans les voyages aériens, savoir: la soupape pour faire descendre l'aérostat, en donnant

Fig. 214. Aseension aérostatique ue Cuaiijs cl Kubuit «u.v lu.n;!

issue au gaz. — la nacelle qui reçoit l'aéronaute, — le lest pour modérer la vitesse de la descente, — l'enduit de caoutchouc appliqué sur le ballon de soie, pour s'opposer à la déperdition du gaz hydrogène, — enfin l'usage du baromètre qui indique, par les variations de hauteur de la colonne de

Fig. 215. Opération du remplissage d'un ballon à gaz hydrogène.

mercure, si l'équipage aérien monte ou descend dans l'atmosphère, et qui sert à mesurer au besoin la hauteur à laquelle se trouve le ballon.

La figure 215 représente les diniositions qui furent prises par le physicien Charles pour remplir son ballon de gaz hydrogène. Le gaz se formait à l'intérieur de plusieurs tonneaux

contenant de l'acide sulfurique, du fer et de l'eau; ces tonneaux étaient munis d'un tube de métal qui conduisait l'hydrogène dans un tonneau plus grand, à demi rempli d'eau, pour le dépouiller des gaz étrangers solubles dans l'eau; en sortant de ce grand tonneau, le gaz hydrogène se dirigeait, au moyen d'un tube de cuir, dans l'intérieur du gloi)e de soie.

Blanchard, aéronaute français, après avoir fait plusieurs brillantes ascensions, conçut un projet d'une audace incroyable pour une époque où la science aérostatique était encore pleine d'hésitations et d'incertitudes; il annonça qu'au premier vent propice il passerait en ballon de Douvres à Calais, en franchissant le bras de mer qui sépare l'Angleterre de la France.

Le 7 janvier i785, Blanchard s'éleva, en effet, avec un Irlandais, le docteur Jeffries, dans un ballon à gaz hydrogène, qui fut lancé de la côte de Douvres. Comme ils étaient audessus de la mer et environ au tiers du voyage, leur ballon commença à descendre : ils jetèrent leur lest, le ballon remonta et se dirigea vers la France. Comme ils voyaient déjà les côtes de France, le ballon, qui perdait du gaz, se mit à descendre avec rapidité. Ils lancent à la mer leurs provisions de bouche, leurs agrès, et même leurs vêtements. JMais le ballon descendait toujours. Enfin, après avoir couru plus d'une fois le danger de tomber à la mer, ils atteignirent la côte et descendirent aux portes de Calais, où l'on lit aux intrépides voyageurs une réception splendide. Blanchard reçut du maire des lettres qui lui accordaient le titre de citoyen de Calais, et son ballon fut déposé, en commémoration de cet événement, dans la principale église de la ville.

Le physicien Pilâtre de Rozier, qui avait déployé un talent et un zèle remarquables pour les progrès de l'aérostation, périt peu de temps après, le 5 juin 1785, en voulant imiter la tentative audacieuse de Blanchard. 11 avait imaginé de combiner en un système unique les deux moyens dont on s'était servi jusque-là, c'est-à-dire la montgolfière et l'aérostat à gaz hydrogène. Il se proposait de franchir ainsi la Manche et d'aborder en Angleterre en partant de la côte de Boulogne. Mais

quelques instants après le départ, et avant même qu'il fût parvenu au-dessus de l'Océan, l'étoffe du ballon à gaz liydro-

Fig 216 Pilalru de ho/iei.

gène s'étant déchirée pendant que Taéronaute tirait la sou-

Fig. 217. Aéro-niontgolfière de Pilàtre de Rozicr.

pape, l'aérostat, vide de gaz, tomba sur la montgolfière, et par

son poids précipita l'appareil sur la terre. Pilâtre de Rozier, qui périt dans cette circonstance, était accompagné d'un physicien de Boulogne nommé Romain, qui partagea sa triste lin La figure 217 représente, d'après une gravure de cette époque, V aéro-montgolfière de Pilâtre de Rozier.

Les globes aérostatiques, maintenus captifs au moyen de cordes, à une hauteur convenable de latmosphère, pouvaient fournir des postes d'observation pour découvrir les forces e' les manœuvres des troupes ennemies. On pensa, en 1794, à mettre les aérostats au service des armées françaises et l'on

Fig. 218. Emploi des aérostats aux armées; le ballon du capitaine Coulelle.

créa à cet effet deux compagnies d'aérostiers. Un jeune physicien nommé Coutelle reçut le commandement de la première compagnie d'aérostiers. Le ballon du capitaine Coutelle rendit de véritables services à la bataille de Fleurus. On se servit encore des aérostats dans quelques campagnes de la Repu-

bJiqiie. Le ballon était toujours maintenu captif, au moyen de deux cordes retenues chacune par un groupe de soldats. Le commandant, placé dans la nacelle, transmettait ses ordres aux aérostiers au moyen de drapeaux de différentes couleurs. Du haut de ce poste élevé, il pouvait observer et suivre les marches, les opérations et les forces de l'ennemi.

Cependant la carrière militaire des Ijallons ne fut pas de longue durée. Le premier consul Bonaparte, qui n'accordait point de confiance à l'emploi d'uu tel moyen dans les armées, licencia les deux compagnies d'aérostiers, et fît fermer l'école que l'on avait étabhe dans les jardins du château de Meudon pour étudier, sous la direction de Coutelle, les applications militaires des aérostats.

Les premiers aéronautes mettaient leur héroïsme au service dune découverte nouvelle et dont on ne pouvait encore mesurer la portée : leurs successeurs eurent le tort de ne faire de l'aérostation qu'un spectacle public, un moyen d'attraction pour les badauds et les oisifs. Tout le monde connaît le nom des aéronautes de profession, tels que Jacques et Élisa Garnerin, Mme Blanchard, Margat, Charles Green et Georges Green son fils. Parmi les nombreuses ascensions exécutées par ces aéronautes. nous signalerons quehjues-unes de celles qui ont le plus frappé l'esprit public.

Mme Blanchard s'éleva en 1819, au milieu d'une fête donnée au Tivoli de la rue Saint-Lazare. Elle avait emporté dans sa nacelle des pièces d'artitice qu'elle devait enflammer au milieu des airs, quand elle serait arrivée à une certaine hauteur. Mais, par suite d'une secousse, la lance à feu qu'elle tenait à la main, mit le feu au gaz hydrogène que contenait le ballon. Mme Blanchard, serrant l'orifice inférieur du ballon, essaya, mais en vain, d'arrêter l'incendie. Le gaz brûla pendant plusieurs minutes sans endommager l'enveloppe du ballon. La machine enflammée descendait doucement, et si le vent l'eût portée vers la campagne, l'intrépide aéronautc eûl sans doute opéré sa descente sans accident. Malheureusement laérostat tomba sur Paris; il vint heurter le toit d'une maison de la rue de Provence. La nacelle, glissant sur la pente

378 LES GRAXDES INVENTIONS.

du toit, du côté de la rue, rencontra un crampon de fer. (^e brus([ue arrêt imprima une secousse qui précipita l'aéronaute hors de la nacelle. Elle se brisa le crâne sur le pavé de la rue. Les ascensions du comte Zambeccari, de Bologne, furent marquées par les plus terribles péripéties. Il employait une lampe à esprit-de-vin pour échaulïér l'air de son ballon. Dans une première ascension, cette lampe à esprit-de-vin se brisa, et Zambeccari, en s'élevant dans les airs, fut enveloppé par les flammes. Il parvint heureusement à éteindre l'incendie, et redescendit vivant, mais affreusement brûlé. En 1804, son aérostat tomba deux fois dans la mer Adriatique. Il flottait dans l'eau sur les débris de son ballon, avec son compagnon de voyage, au milieu d'une nuit obscure et de vagues furieuses qui quelquefois les couvraient en entier. Après de longues heures d'angoisse et d'agonie, Zambeccari et son compagnon furent recueillis sur un navire, où on leur donna tous les soins nécessaires. Zambeccari périt en 18' 2, à Bologne, au milieu des airs, dans son ballon que la lampe à esprit-de-vin avait incendié.

Harris, Sadler, Olivarie, Mosment, Emile Deschamps, Georges Gale, ont de même péri misérablement dans des ascensions aériennes. Mais faisons remarquer que l'inexpérience et l'imprudence des aéronautes ont été les principales causes de ces malheurs. En effet, le nombre des ascensions effectuées jus- ■qu'à ce jour peut être évalué à plus de dix mille, et sur ce grand nombre on n'en compte guère plus de quinze qui aient été suivies d'un résultat fatal.

Une ascension qui a excité vivement la curiosité publique, est celle du l)allon le Géant, opérée, sous la direction de .M. Nadar, au Champ de Mars, à Paris.

Le 18 octobre 1863, à cinq heures du soir, le gigantesque ballon s'éleva majestueusement dans les airs, emportant neuf voyageurs, aux applaudissements d'une foule immense. Prenant la direction du nord-est, il passa sur la Belgique, allant droit à la mer du Nord; mais le lendemain dans la matinée, un nouveau courant l'entraîna vers le Hanovre, où les aéronautes résolurent doperer leur descente. Mais la violence du vent imprimant au ballon une vitesse de soixante lieues à

LES AEROSTATS. 379

l'heure, les ancres furent arrachées au premier obstacle, et le Géant se mit à faire des bonds formidables, heurtant les collines, labourant la terre, brisant tout sur son passage. Enfin, un massif d'arbres l'ayant arrêté, la violence du choc lança les voyageurs sur le sol. couverts de blessures et de contusions. Ils étaient près de Xienbourg, dans le royaume de Hanovre, où ils reçurent l'accueil le plus empressé et le plus sympathique.

Le Géant a fait depuis quelques autres voyages plus ou moins heureux. La carrière de ce colosse des airs a été semée d'une inégale mesure de triomphes et de revers.

Ce n'est qu'en 1803, vingt ans après la découverte de Montgolfier, que l'on commença à employer les aérostats comme moyen d'observation scientifique. La première ascension entreprise dans un but scientifique fut exécutée à Hambourg, le 18 juillet 1803, par un physicien flamand nommé Robertson, aidé de son compatriote L'Hoest. Parvenus à une grande hauteur, ils se livrèrent à diverses observations de physique.

En France, Biot et Gay-Lussac exécutèrent en 1804 une trèsbelle ascension, qui donna lieu à diverses observations trèsimportantes pour la science. Dans un second voyage. Gay- Lussac partit seul, et s'éleva jusqu'à 7016 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans ces hautes régions le baromètre était descendu de la hauteur de 0'",76, qu'il marquait à terre, à celle de 0"-,32. Le thermomètre, qui marquait 27" à terre, marquait dans le ballon parvenu à cette hauteur 9" au-dessous de zéro. Dans ces hautes régions, la sécheresse était extrême; le papier se crispait comme devant le feu ; la respiration et la circulation du sang de l'observateur étaient accélérées à cause de la grande raréfaction de l'air.

En 1850, MM. Barrai et Bixio ont exécuté une ascension scientifique qui a donné peu de résultats utiles. En 1862 et 1863, M. Glaisher, chef du bureau météorologique de Greenwich. a obtenu dans plusieurs ascensions aérostatiques des résultats intéressants pour la météorologie et la physique du globe.

Malgré toutes ces tentatives, on est encore loin d'avoir tiré des aérostats tous les avantages qu'ils peuvent fournir pour l'étude scientifique de l'atmosphère.

C'est ici le lieu de donner l'explication du phénomène de l'ascension des montgolfières et des aérostats.

Lorsqu'un corps est plongé dans l'air, il est soumis à l'action de deux forces opposées : d'une part la pesanteur, qui tend à l'abaisser, et d'autre part une poussée de l'air en sens contraire, qui tend à le soulever. Cet effort de bas en haut est égal au poids même de l'air déplacé par le corps. Si donc le corps plongé dans l'air pèse moins que l'air qu'il déplace, c'est la poussée de celui-ci qui prédomine sur le poids du corps, et le corps prend un mouvement ascensionnel. La machine aérostatique des frères Montgolfîer était remplie d'air chaud ; or, l'air chaud pesant moins que l'air froid 'puisqu'il n'est que de lair dilaté, qui, sous le même volume, contient moins de matière), il arrivait que l'air chaud du ballon, augmenté du poids de l'appareil, pesait moins que le même volume d'air extérieur ; donc le ballon devait monter. Mais l'air va en diminuant de densité à mesure qu'on s'élève: lappareil doit donc s'arrêter et demeurer en équilibre quand il rencontre une couche d'air telle que le volume qu'il en déplace pèse jjrécisément autant que lui.

L'explication que nous venons de donner de l'ascension des montgolfières ou ballons à feu rend nécessairement compte aussi de la cause de l'ascension des aérostats à gaz hydrogène. Un ballon rempli de gaz hydrogène déplace un volume égal d'air atmosphérique : mais comme le gaz hydrogène est beaucoup plus léger que l'air, il est poussé de bas en haut par une force égale à la différence qui existe entre la densité de l'air et celle du gaz hydrogène. Le ballon doit donc s'élever dans l'atmosphère jusqu'à ce qu'il rencontre des couciies d'une densité précisément égale à celle de sa propre densité, et, arrivé là, il doit rester en équilibre. Pour que l'aérostat redescende, il faut nécessairement remplacer une partie du gaz hydrogène ([ui le remplit, par de l'air atmosphéri(jue, et il ne peut toucher terre que lorsque le gaz hydrogène a été expulsé et remplacé totalement par de l'air atmospiiérique.

Dans la plupart des ascensions aérostaliques (jui s'opèrent dans les grandes villes, on se contente de remplir le ballon avec du gaz d'éclairage, c'est-à-dire avec l'hydrogène bicar-

boné, provenant de la décomposition de la houille, qui est environ deux fois plus léger que l'air. Il suffit alors d'engager dans l'orifice inférieur du ballon un tuyau de conduite recevant de l'usine le gaz d'éclairage. Mais la trop faible différence qui existe entre la densité de l'air et celle du gaz d'éclairage oblige d'employer des ballons d'un volume considérable quand on veut élever des personnes ou des objets un peu lourds.

Les dimensions des ballons peuvent être extrêmement réduites si on remplit le ballon avec du gaz hydrogène pur, dont la densité est quatorze fois inférieure à celle de l'air*.

On prépare très-facilement le gaz hydrogène destiné à remplir un aérostat, en faisant réagir sur des fragments de zinc ou de fer, de l'eau et de l'acide sulfurique. On place ces substances dans plusieurs tonneaux qui communiquent par des tuyaux de conduite avec un tuyau central défoncé à sa partie inférieure et plongeant dans une cuve pleine deau.En même temps que le gaz hydrogène se produit par la réaction de l'eau et de l'acide sulfurique sur le zinc ou le fer, il se forme aussi du gaz acide sulfureux; c'est ce gaz irrespirable et irritant qui provient de la combustion du soufre à Tair, et qui se produit quand on enflamme une allumette. Le gaz hydrogène ainsi souillé d'acide sulfureux se débarrasse de ce produit nuisible en traversant la cuve pleine d'eau, c'est-à-dire le tonneau central, où il se lave parfaitement : l'acide sulfureux demeure dissous dans l'eau. Le gaz ainsi purifié se rend dans laérostat par un long tube en toile, fixé par un bout au tonneau central et par l'autre à l'aérostat.

La figure 219 fait voir tous les détails du remplissage d'un aérostat par le gaz hydrogène pur préparé au moyen de l'acide sulfurique et du fer.

On ne remplit jamais l'aérostat qu'aux trois quarts environ de sa capacité. En effet, à mesure que le ballon s'élèvera, il pénétrera dans des couches d'air de moins en moins denses qui le presseront ainsi de moins en moins : dès lors le gaz intérieur, se dilatant proportionnellement à la diminution de

1. La densité de l'air étant 1^ la densité ou le poids spécifique du gaz hydrogène pur est de 0,06.

pression, gonflera progressivement le ballon, en sorte que si celui-ci eût été entièrement rempli au moment du départ, la dilatation du gaz n'aurait pas manqué de faire éclater l'enveloppe.

Il est presque inutile de faire ressortir l'immense supériorité des aérostats à gaz hydrogène sur les ballons à feu. Pour ces derniers, la grande quantité de combustible qu'il fallait

Fig. 219. Remplissage d'un ballon de gaz hydrogène.

emporter, la faible différence qui existe entre la densité de l'air échauffé et celle de l'air froid, la nécessité d'alimenter, de surveiller sans cesse le feu dans la corbeille suspendue à la partie inférieure du ballon, étaient des obstacles et des dangers presque insurmontables. Aussi ne se sert-on jamais de l'air chaud que pour lancer des ballons perdus, c'est-àdire des montgolfières. Pour élever des aérostats montés par des voyageurs, on ne doit jamais employer que le gaz d'éclairage ou le gaz hydrogène pur.

La nacelle dans laquelle se place le voyageur aérien est suspendue au-dessous du ballon, et soutenue par un iîlet en corde qui enveloppe le globe tout entier. Une soupape.

LES AEROSTATS.

moyen imaginé par le physicien Charles, s'adapte à la partie supérieure du ballon, et l'aéronaute peut la manœuvrer comme il le veut, à laide d'une longue corde. Quand il ouvre la soupape, une partie du gaz s'échappe et comme ce gaz est remplacé par un même volume d'air, le poids de l'appareil augmente, et le ballon peut ainsi descendre lentement et graduellement. Mais si le ballon, en descendant, se dirige vers un édifice, une forêt, une rivière, et qu'il y ait quelque dan-

tig. 220. Parachute.

ger pour laéronauteou pour la conservation de son appareil, comment éviter ce danger? Le moyen est très-simple et a encore été indiqué par Charles. En partant, l'aéronaute a eu soin de placer dans sa nacelle des sacs pleins de sable ; dans le cas dont nous parlons, il vide un de ces sacs, et le ballon se trouvant allégé d'autant, sa force ascensionnelle augmente, il s'élève et peut conduire l'aéronaute dans un endroit plus favorable pour y prendre terre. On conçoit encore que par le même moyen on puisse modérer et ralentir la chute d'un aérostat. On nomme parachute un appareil qui a été imaginé pour

donner plus de sécurité à la descente aérostatique. Si. par une cause quelconque, le ballon n'offre plus les conditions de sécurité voulues, l'aéronaute, en se plaçant dans la nacelle du parachute, et coupant la corde qui attache ce parachute au ballon, peut s'abandonner à l'air et arriver à terre sans accident. Faisons pourtant remarquer que cet appareil n'a jamais été employé jusqu'ici comme moyen de sauvetage dans un voyage aérien ; il n'a encore servi qu'aux aéronautes de profession, pour étonner le public par le saisissant spectacle d'un homme qui se précipite courageusement dans l'espace du plus haut des airs.

Le parachute, que représente la figure 220, est une sorte de vaste parasol de cinq mètres de rayon, formé de trente-six fuseaux de taffetas cousus ensemble et réunis, au sommet, à une rondelle de bois. Plusieurs cordes partant de cette rondelle soutiennent la nacelle destinée à recevoir l'aéronaute. Au sommet se trouve pratiquée une ouverture qui permet à l'air, comprimé par la rapidité de la descente, de s'échapper sans imprimer à l'appareil de secousses dangereuses.

Le parachute modère la rapidité de la descente par la large surface qu'il présente à la résistance de l'air.

Le parachute dont on se sert aujourd'hui est le même appareil que Jacques Garnerin, aéronaute français, a osé employer le premier. Le 22 octobre 1797, en présence d'une foule étonnée de son courage, Jacques Garnerin se précipita, protégé par un parachute, d'une hauteur de mille mètres. Ce spectacle a été depuis prodigué aux yeux avides des spectateurs par sa nièce, Élisa Garnerin, par Mme Blanchard, et de nos jours par Godard et Poitevin (fig. 221).

Direction des aérostats. — On se demande bien souvent s'il est possible de diriger à son gré les ballons flottants dans les airs. Les études approfondies faites de nos jours par les géomètres et les physiciens ont prouvé qu'il serait impossible, avec les moteurs dont la mécanique peut disposer aujourd'hui, d'obtenir la direction des ballons, parce qu'il n'existe aucun appareil suffisant pour combattre l'énorme puissance des vents et des courants de l'atmosphère, et en même temps assez léger pour être enlevé dans les airs avec laérostat.

Fig. 221. Descente en parachute.

PUITS ARTESIENS

Historique. — Les puits artésiens en Europe. — Considérations générales sur les puits artésiens. — Puits de Grenelle. — Puits de Passy.

On appelle puits artésiens des trous de sonde verticaux pratiqués dans le sol, et au moyen desquels les eaux situées à une certaine profondeur remontent jusqu'à la surface de la terre, et jaillissent quelquefois à de grandes hauteurs.

L'usage de la sonde pour la recherche des eaux artésiennes remonte aux temps les plus reculés. La Syrie, l'Egypte, les oasis de l'ancienne chaîne libyque, présentent un certain nombre de puits obtenus à l'aide de ce procédé. Olympiodore, qui vivait à Alexandrie dans le sixième siècle, dit que dans les oasis il existe des puits creusés à trois cents et même à cinq cents aunes (quarante-huit et quatre-vingts mètres) , qui lancent des rivières à la surface du sol.

Depuis un temps immémorial, le forage des sourcesjaillissantes est pratiqué par les Chinois, cet étrange peuple, qui, dans le mystère et le silence de son isolement, revendique une si grande part dans toutes les grandes inventions de l'esprit humain. Dans la province d'Outong-kiao, sur une étendue de

dix lieues de longueur et de (|ualre de large, on acompte plus de dix mille puits dont la profondeur pouvait atteindre quelquefois jusqu'à trois mille pieds.

Pour creuser ces puits d'une si grande profondeur, les Chinois employaient un appareil à percussion, dont on ne connaît pas bien toutes les dispositions. On sait seulement que la pièce principale est un cylindre cannelé en fonte pesant de un à trois quintaux, et soutenu par une corde attachée à un arbre horizontal dont le pied est assujetti au sol. Cet instrument se namme mouton. Des hommes le font danser au fond du puits, comme un pilon au fond d'un mortier, en faisant ployer sous leur poids, puis en laissant se redresser le grand arbre incliné auquel il est suspendu.

En Europe, dès le commencement des temps modernes, nous voyons l'usage des puits artésiens répandu dans le nord de l'Italie. Les armes de la ville de Modène sont deux tarières de fontainier avec cette épigraphe : Avia pervia. L'ouvrage le plus ancien dans lequel on trouve quelques données certaines sur l'emploi de la sonde pour le percement des puits, est celui que pul)lia en 1691 Bernardini Ramazzini, professeur au Lycée de médecine de Modène.

Dominique Cassini, appelé d'Italie en France par Louis \1V, s'efforça d'y faire connaître les procédés dont il s'était servi, dans sa première patrie, pour construire les puits forés. Mais les anciens puits forés de l'Artois, qui subsistent encore aujourd'hui, témoignent que l'usage de la sonde était depuis longtemps connu en France. Ce fut au temps de Louis le Gros, en 1126, que le premier puits artésien fut creusé dans le couvent des Chartreux de Lillers, dans le département actuel du Pas-de-Calais. Cette fontaine, qui n'a pas cessé de donner de l'eau jusqu'à nos jours, n'impose à la commune qu'une bien petite dépense, celle de remplacer tous les vingt-cinq ans le tubage en bois.

Bernard Palissy, l'illustre auteur des Rustiques figurines., dont nous avons cité les travaux et rappelé la destinée malheureuse en parlant des poteries, décrit un instrument qu'il avait conçu, et qui est absolument l'analogue de notre sonde, ou mieux, qui en est le premier élément. « En plusieurs lieux,

dit Bernard Palissy, les pierres sont fort tendres, et singulièrement qnand elles sont encore dans la terre; pourquoi il me semble qu'une torsière les percerait aisément, et après la torsière on pourrait mettre l'autre tarière et, par tel moyen, on pourrait trouver du terrain de marne, voire des eaux, pour faire puits, lesquelles bien souvent pourraient monter plus haut que le lieu où la pointe de la tarière les aura trouvées, et ceLi se pourra faire moyennant qu'elles viennent de plus liant que le fond du trou que tu auras fait. »

Le premier puits artésien creusé à Paris fut, dit-on. celui que fît creuser Jar(|uesLeborgne. dans l'hôpital des Enfants-Rouges, fondé par la duchesse d'Alençon. sœur de François I". Depuis le premier quart du dix-neuvième siècle, le nombre des puits artésiens s'est considérablement accru en France, en Allemagne, en Prusse, et dans la plupart des pays de rEuro[)e. En 1818, la Société d'encouragement pour l'Industrie nationale attira beaucoup l'attention sur ce système en proposant des prix pour les meilleurs outils et instruments de forage. -M. Héricart de Tiiury, M. Regousée, se sont particulièrement distingués par leurs travaux théoriques et pratiques dans l'art du forage des puits. C'est grâce à leurs recherches rpie cette branche importante des arts mécaniques a reçu, il y a trente ans, un degré de perfectionnement remarquable. En 1844, le succès du forage entrepris par M. Mulot à Grenelle a excité un vif intérêt en France, et attiri' très-vivement l'attention et l'admiration publiques.

r.es eaux artésiennes circulent généralement dans une couche de terrain perméable et entre deux couches imperméables. La couche perméable est sablonneuse ou formée de calcaire désagrégé, ou même composée d(^ roches compactes, mais jtrésentant des fissures profondes. Les couciies imperméables sont du granit, de l'argile, de la marne, de la craie, ou toute autre roche compacte sans fissure. Soit donc une couche perméable a d, c6, comprise entre deux couches imperméables; elle absorbera continuellement les eaux pluviales par tout son pour-

tour, et se remplira dès lors entre les deux couches imperméables jusqu'à une certaine hauteur, au niveau crfpar exemple. Si l'on vient alors à percer tous les dépôts qui recouvrent la couche aquifère, l'eau souterraine qui y est contenue jaillira par le trou de sonde et s'élèvera au dehors jusqu'au niveau c d qu'elle atteint dans cette espèce de vase naturel que forme la couche aquifère ad, ch. L'eau s'élève donc dans les

trous de sonde, en raison de la tendance qu'ont les liquides à se mettre en équilibre, ou au même niveau, dans les vases communiquants.

L'exemple du bassin bien clos et demi-circulaire , comme celui que nous venons de figurer, se rencontre rarement dans la nature. Le bassin, de forme plus ou moins irrégulière, est souvent coupé, interrompu par mille accidents de terrain, en sorte qu'une partie de la nappe d'eau souterraine s'échappe par des fissures latérales ; il en résulte que l'eau ne peut pas s'élever exactement à la hauteur de son point de départ, ou à la hauteur qu'elle occupe dans les branches du vase naturel qui la contient. Le frottement (jue l'eau éprouve, avant d'arriver au trou de sonde, diminue aussi la hauteur de la colonne jaillissante: en effet, ces eaux se meuvent dans des canaux irréguliers et encombrés de détritus qui leur opposent une grande résistance.

« Pour trouver des eaux jaillissantes, dit M. Degousée, on devra reclierclier ces espaces plus ou moins encaissés dans des saillies dominantes, vers lesquelles les couches de la plaine se relèvent quelquefois de manii're à présenter leur trrmctie. 11 résulte en effet de cette dispo-

sition que les eaux extérieures, s'infiltrant dans les couches perméables, affleurent en venant s'appuyer sur les coteaux de bordure, et. suivant avec ces couches les inflexions du fond, sont d'autant plus susceptibles de remonter par les trous de sonde et de donner naissance à des puits artésiens, que les points d'infiltration sont plus élevés et les points de déperdition plus éloignés. »

L'un des puits artésiens les plus remar({iiables qui aient été pratiqués de nos jours, est celui dit de Grenelle, autrefois aux portes, aujourdhui dans l'intérieur de Paris. Les eaux qui alimentent cette magnifique source d'eau jaillissante, coulent du dessous d'une superficie d'environ soixante lieues de pays, et, partant de Langres, suivent à peu près la direction de Barsur-Seine, Lusigny, Troyes, Nogent-sur-Seine, Provins. C'est à Langres qu'affleure une couche épaisse de sable vert essentiellement perméable, située sous Paris et renfermant une puissante nappe d'eau. Au-dessous de ces grès, sous Paris, se trouvent des couches de craie et d'argile imperméables, qui affleurent en Champagne à une altitude plus grande que celle de Paris. Le plateau de Langres est parfaitement placé pour favoriser le jaillissement des eaux dont il est le point de départ, car son altitude au-dessus du niveau de la mer est de 473 mètres, tandis que celle de Paris n'est que de 60 mètres.

Arago avait calculé d'une manière approximative qu'à Paris l'épaisseur des couches à traverser pour atteindre les sables verts, c'est-à-dire la couche aquifère du plateau de Langres. était de k%0 mètres, b'après ces données, M. .Mulot commença le forage du puits de Grenelle le 3 novembre 1833. En 1835, on avait atteint une profondeur de quatre cents mètres par un travail très-régulier; mais alors une cuiller, consistant en un cylindre d'un poids énorme, étant tombée au fonds du puits, on ne put l'en retirer que par morceaux, et ce travail, opéré avec les ciseaux et la lime à une aussi grande profondeur, dura ([uatorze mois. Le 26 février 1841, le forage étant arrivé à 548 mètres, un volume d'eau considérable en sortit.

Pendant près d'un an. le puits de Grenelle lança une énorme ((uantité de graviers, provenantde la dégradation de ses parois. Enfin, il se dévia de sa clirection primitive perpendiculaire, et

lança néanmoins, en vingt-quatre heures, 4 500 000 litres d'une eau limpide dont la température s'élevait à 27". Le jet de cette eau atteint aujourd'hui la liauteur de trente mètres

F)g. -izi. Puits d'- lirenelle.

au-dessus du sol. On a construit au lieu d'émergence de cette source une élégante colonne monumentale en fonte, du haut de laquelle se déverse la masse considérable d'eau qui jaillit des profondeurs du sol.

M. Héricart de Thury, dans son rapport du 8 avril 1840. avait annoncé quels seraient le nombre et la nature des couches de terrain à traverser, et à quelle profondeur on devait trouver l'eau. Il avait dit : L'eau jaillira des grès verts à 560 mètres environ, et elle parut à 548 mètres : elle donnera 4000 litres par minute, et elle donne 4000 litres par minute : elle aura une température de 30" : elle sera douce, dissoudra parfai-

tement ie savon, et conviendra à tous les usages domestiques. Toutes ces prédictions de la science ont été confirmées.

Le puits qu'on a exécuté dans les anciennes carrières de Passy. près de Paris, présente des proportions gigantesques. Ce grand travail fut commencé en 1855 par M. Kind, habile ingénieur saxon.

La méthode appliquée à Passy ne fut pas la même que celle qu'on employa à Grenelle. A Grenelle l'instrument de forage était une sorte d'énorme tire-bouchon. A Passy, on s'est servi, pour creuser la terre, d'un ciseau ou trépan, armé de sept dents en acier fondu et pesant 1800 kilogrammes. A Grenelle, l'instrument de forage était attaché à une longue tige de fer. A Passy, le trépan était supporté par des tiges en bois de dix mètres de longueur vissées l'une à l'autre. L'ensemble de ces tiges et du trépan était suspendu à l'une dos extrémités d'un balancier, à l'autre extrémité duquel était attachée une tige s'adaptant au piston d'un cylindre à vapeur. La tige qui portait le trépan recevait ainsi un mouvement alternatif vertical. Quand ce trépan avait foré le puits sur une profondeur d'un mètre à un mètre et demi, on le détachait de l'extrémité du balancier et on le remontait à l'aide d'un câble plat enroulé sur un treuil, mis en mouvement par un second cylindre à vapeur. Les détritus étaient retirés du puits au fur et à mesure que l'outil entamait la terre. On forait pendant six heures, ensuite on procédait au curage pendant le même temps. On employait pour le curage un seau cylindrique en tôle, qu'on descendait au fond du puits après en avoir retiré le trépan. Le fond du seau était formé de deux clapets s'ouvrant de dehors en dedans. Par le choc du seau au fond du puits, les matières boueuses ou pierreuses pénétraient dans son intérieur en ouvrant les clapets, qui se refermaient ensuite sous le poids de ces mêmes matières. Un accident survenu en 1857 retarda pendant deux ans la marclie des travaux. Le forage ayant été repris en 1859, on rencontra la nappe aquifère à 576™, 70 de profondeur, mais l'eau ne put remonter à l'orifice du puits. On creusa plus avant avec une nouvelle ardeur, et. le 24 septembre 1861. une véritable rivière jaillit des pro-

fondeurs de la terre. Le volume d'eau débité s'éleva bientôt à 20 000 mètres cubes par vingt-quatre heures, avec une température de 28" centigrades.

Comme il fallait s'y attendre, le débit du puits de Grenelle subit le contre-coup de l'ouverture du puits de Passy. De 900 mètres cubes par jour, le rendement du premier descendit à 777 mètres, point où il est resté stationnaire. En présence de l'énorme débit du puits de Passy, cette diminution a peu d'importance })0ur le service public.

Considérations générales. — Résumé historique. — Construction des ponts suspendus. — Câbles. — Chaînes. — Tablier. — Culées. — Epreuve du pont suspendu. — Ponts suspendus les plus remarquables.

Les ponts suspendus se composent de câbles ou de cliaînes de ter, tendus d'une rive à l'autre d'un fleuve ou d'une rivière, et su[)portunt, au moyen de tiges de suspension, un tablier ([ui donne passage aux piétons et aux voitures. Les avantages spéciaux de ces ponts sont leur position indépendante du lit des fleuves et des torrents impétueux, au-dessus desquels on n'aurait pu établir des piles de pierre; la facilité, la promptitude et l'économie de leur construction ; enfin leur hardiesse, leur légèreté et leur élégance. Tandis que dans les ponts fixes la largeur des arches n'a jamais dépassé 60 mètres lorsque la voûte est en pierre, 73 mètres quand elle est en fer, et 119 mètres quand on emploie seulement le bois (ces nombres étant des limites maximum qu'il a été permis d'atteindre , mais en deçà desquelles on s'est pres({ue toujours tenu), la portée des arches des ponts suspendus, au contraire, peut s'étendre jusqu'à 500 mètres. Ils franchissent les vallées

400 LES GKANJJES INVENTIONS.

les plus profondes et relient entre eux les faîtes les plus escarpés. D'autant plus solides et d'autant moins dangereux que leur portée est plus grande, ils deviennent par la grâce et la légèreté de leurs courbes l'ornement architectural des ahimes.

C'est à l'Asie que revient l'honneur des premiers essais des ponts suspendus. Le voyageur Tiirner, dans la relation de son ambassade au Thibet, parle d'un pont appelé Ghouka- Chazum, et composé dun plancher en bambou, appuyé sur cinq chaînes de fer. La longueur de ce pont était de 146 mètres; les habitants lui attribuaient une origine fabuleuse.

UHisloire générale des voyages parle de l'existence, en Chine, de deux autres ponts du même genre.

Ces ponts, que les écrivains chinois ont pittoresquement appelés ponts volants, sont souvent tellement élevés qu'ils ne peuvent être traversés sans crainte. Un pont de cette espèce existe encore dans la Shenise : il s'étend d'une montagne à une autre, sur une longueur de 400 pieds dans le vide. De la surface des eaux, dans le fond du précipice, au tablier du pont, il y a 5û0 pieds. La plupart de ces ponis volants sont assez larges pour que quatre hommes puissent y chevaucher de front ; des balustrades solides et élégantes sont placées de chaque côté pour la sécurité des voyageurs. Il n'est pas impossible que les missionnaires chrétiens envoyés en Chine aient connu ce fait il > a cinquante ans, et ce renseignement communiqué aux ingénieurs européens a pu être la cause première de l'introduction des ponts suspendus en Europe.

Depuis assez longtemps, dans l'Amérique du Sud, des ponts suspendus relient entre eux les hauts sommets des Andes et des Cordillères. M. de llumboldt traversa, en 1812, la rivière de Chambo sur un pont suspendu de 40 mètres de longueur. Dans ces contrées, où le 1er est rare, les câbles sont construits avec des lianes, et les cordes sont fournies i)ar les libres île V agave americana.

En Europe, on trouve dans un recueil de machines, publie à Venise en 161 7, deux planches représentant des ponts suspendus, l'un en chaînes de fer, l'autre en cordes. En 1741. un

pont fut construit sur la Lees, entre les comtés de Durham et d'York : un petit plancher de deux pieds de large, pour le passage des piétons, était établi sur deux chaînes en fer. Long de 70 pieds, il est muni seulement, d'un côté, d'une main courante ; suspendu à plus de 60 pieds au-dessus d'un torrent, il éprouve un balancement considérable. Mais le premier pont suspendu permanent pour le passage des voitures, établi d'après le système moderne, a été construit par M. Findlen, en Amérique.

Après l'Amérique, l'Angleterre vit s'élever des ponts suspendus sur plusieurs points de son territoire.

Quant à la France, les guerres continuelles qui l'épuisèrent, au commencement de ce siècle, arrêtant l'essor naturel de son industrie et l'isolant du mouvement des autres nations, retardèrent parmi nous la naturalisation des ponts suspendus. Le premier pont de ce genre fut établi dans la petite ville d'Annonay, par les frères Seguin, neveux des Montgolfier. Ce pont n'était destiné qu'aux piétons, mais les mêmes constructeurs eurent bientôt le mérite de jeter sur le Rhône, entre Tain et Tournon, le premier pont suspendu propre aux voitures qui ait été vu en France. Depuis cette époque, les ponts suspendus remplacèrent presque partout les bacs dont on se servait pour traverser les rivières, et la France n'a plus rien eu à envier, sous ce rapport , à l'Amérique ni à l'Angleterre.

Les câbles qui doivent servir à supporter le tablier d'un pont suspendu, sont tendus d'un bord à l'autre du cours d'eau ou de la dépression qu'il s'agit de franchir, et supportent ce tablier au moyen de tiges de suspension. Ces câbles sont formés de fils de fer ayant tous la même longueur, non tordus ensemble, mais juxtaposés parallèlement, et reliés de distance en distance à l'aide de fils recuits (pi'on nomme ligatures.

On doit donner aux câbles une dimension suffisante pour qu'ils supportent, sans chance de rupture, le poids des fardeaux accidentels qui peuvent se présenter. Il faut tendre d'une manière égale tous les fils, de peur qu'un petit nombre

seulement supportant l'effort, ils ne se rompent et ne déterminent ainsi la chute du pont. Mais cette condition n'est pas rigoureusement réalisable. Il faut avoir soin de faire bouillir les fils dans un mélange d'huile et de litharge, et de les recouvrir ensuite de plusieurs couches de peinture à l'huile lorsqu'ils sont réunis pour former le câble, afin de les mettre à l'abri de l'oxydation. Les câbles en fils de fer sont faciles à fabriquer et on les emploie très-généralement en France.

Les chaînes^ dont le rôle est le même que celui des câbles, sont formées de barres de fer forgé, reliées entre elles par des boulons. Le forgeage de ces pièces doit être fait avec le plus grand soin, car il suffit d'un grave défaut dans l'une d'elles pour que sa rupture entraîne la chute du pont. C'est là le grand inconvénient des chaînes. Quoi ((u'il en soit, elles sont presque exclusivement usitées en Angleterre, et leur usage tend même à se substituer en France à celui des câbles, quand il ne s'agit pas seulement de passerelles, mais de ponts que doivent traverser des voitures lourdement chargées.

Le tablier se partage en une chaussée pour les voitures et en deux trottoirs placés de chaque côté pour le passage des piétons. Il se compose de traverses soutenues aux deux bouts par les tiges de suspension. Elles sont reliées par les longuerines formant le trottoir. La liaison des traverses est trèsimportante, elle a pour but d'éviter les ondulations produites par le passage des voitures en répartissant leur poids sur un plus grand nombre de tiges. Le plancher de la chaussée est formé de forts madriers fixés sur les traverses et dans le sens perpendiculaire au leur, et de planches clouées sur les madriers en travers du pont. Le planche'r des trottoirs est formé de planches clouées sur les longuerines qui se trouvent au bout des traverses et sur celles qui bordent la chaussée.

Plus la courbure des chaînes est oblique par rapport au sol, moins l'effort que les chaînes ou les câbles ont à supporter est considérable. C'est pour cela qu'on élève beaucoup les points d'appui des ponts suspendus, afin de donner aux chaînes la plus grande courbure possible. Les points d'appui sont des massifs en maçonnerie ou des colonnes de fonte. En général, il y en a deux placés sur les rives, et quelquefois un

troisième placé au milieu de la rivière et qui prend le nom de pile. Au delà des points d'appui fixés sur les deux rives, les chaînes s'infléchissent vers le sol, où elles se fixent à des massifs de maçonnerie appelés culées. Ces chaînes, qui se dirigent dans un sens inverse de celui de pont, sont dites chaînes de retenue. Grâce à cette ingénieuse disposition, la résistance de tous les efforts transmis le long de la chaîne est dirigée dans le sens des points d'appui, et tend non pas à les renverser, mais à les écraser, ce qui n'est pas facile. Les chaînes se fixent définitivement dans des chambres souterraines. Les ponts suspendus ne sont jamais livrés à la circulation sans avoir été soumis à une épreuve préalable, dans laquelle ils doivent supporter une charge dépassant de beaucoup celle qu'ils supporteraient s'ils étaient couverts d'hommes se coudoyant les uns les autres. On exige en effet qu'un pont suspendu puisse soutenir pendant vingt-quatre heures la charge de 200 kilogrammes par mètre de surface ; or, des hommes se coudoyant n'y produiraient en moyenne qu'une cha rge d 70 kilogrammes, et l'ouragan le plus furieux ne produirait pas plus d'effet qu'une charge de 68 kilogrammes. Cependant, afin de ne pas trop ébranler les matériaux de construction, on permet pour six mois le passage sur le pont, après qu'il a subi une épreuve moitié moindre, dans laquelle le tablier est chargé seulement de 100 kilogrammes par mètre carré. Mais après le délai fixé par cette autorisation provisoire, l'épreuve entière doit être faite.

Parmi les ponts suspendus, les plus remarquables de rEu= rope on peut citer ceux de Fribourg-, de Menay, de Cubzac et de Rouen.

Le pont de Fribourg, jeté sur une profonde vallée, n'a qu'une seule travée de 265 mètres de longueur, et les chaînes sont amarrées dans le roc; celui de Menay, en Angleterre, possède trois travées; il est élevé da peu près trente mètres au-dessus de la mer, et les bâtiments à voiles peuvent passer dessous. Le pont de Cubzac, en France, a cinq travées et 500 mè-

très de longueur. Il est supporté par des colonnes de fonte et donne, comme le précédent, passage aux navires. Le pont de Rouen possède une arche en fonte, très-élevée et située au milieu de la Seine ; on la francliit à l'aide d'un pont-levis qu'on soulève lors du passage des navires. Les massifs de maçonnerie qui supportent cette arche sont assez écartés l'un de l'autre pour livrer passage aux plus larges des vaisseaux qui fréquentent le port.

L'un des plus beaux ponts suspendus du monde entier est celui qui a été jeté, en 1859, pour relier les deux rives du Niagara, à quelque distance des célèbres chutes de ce grand fleuve. Ce pont suspendu (fig. 224) est à deux étages : l'un supporte la voie du chemin de fer, l'autre est destiné aux voitures et aux piétons.

LE MÉTIER JACQUARD

LE MÉTIER JACQUARD

Un tissu ordinaire, la toile par exemple, se compose de fils croisés alternativement les uns sur les autres. Pour que ce croisement s'effectue d'une manière prompte et exacte, il faut que, par un moyen mécanique, les fils qui sont tendus sur toute la longueur de l'étoffe, et que l'on appelle fils de la chaîne, se trouvent séparés deux à deux, de manière que la moitié soit en haut et la moitié en bas, afin que l'on puisse faire passer en travers un autre fil, celui de la trame.

Tel est le principe des métiers de tissage, quand ils ne doivent être employés que pour la confection d'étoffes à tissu simple; mais quand il s'agit d'étoffes façonnées, et particulièrement d'étoffes à couleurs variées, la question est beaucoup plus compliquée. Il faut non-seulement que des crochets saisissent en temps opportun ceux des fils de la chaîne qui se rapportent par leur couleur et leur position au dessin, mais encore que les navettes changent elles-mêmes, et qu'une trame particulière vienne réunir tous ces fils entre eux après qu'ils ont été tissés suivant le dessin. Avant Jacquard, les étoffes façonnées, les tissus à dessins, se faisaient en Europe comme on les fait encore aujourd'hui dans l'Inde. Pour chaque métier il fallait trois ouvriers : un liseur de dessin, un tireur de

lacs ou de fils, et un tisserand ou tisseur. Voici comment le travail s'exécutait.

On représentait le modèle du dessin à reproduire sur un grand tableau divisé en une multitude de petits carrés, comme une table de Pytiiagore. Les lignes horizontales de ce tableau répondaient à la chaîne du tissu, les autres à la trame; les petits carrés figuraient les points que les fils de l'étoffe forment en s'entre-croisant. Un signe placé sur ce tableau indiquait s'il fallait élever ou abaisser le fil de la chaîne.

Quand tout se trouvait ainsi disposé, le liseur se plaçait debout devant le tableau et commandait la manœuvre. Assis devant le métier, le tisserand avait cous la main une navette chargée de différentes couleurs qui devaient servir à former la trame ; le tireur de lacs^ ou de fils, se tenait prêt à élever ou à abaisser les fils de la chaîne. Alors le liseur, suivant de gauche à droite une des rangées horizontales du tableau, disait au tireur de lacs : Levez tel ou tel fil. Quand le fil indiqué avait été élevé, il disait au tisseur: Lancez cette couleur; et le tisseur lançait la navette chargée de la couleur désignée. Dans la fabrique lyonnaise, le travail du liseur était souvent confié à une femme ; quant au tireur de lacs, c'était toujours un enfant. C'était une triste et lamentable destinée que celle du pauvre enfant chargé de ce pénible travail. Quand on entrait, il y a quarante ans, dans un atelier de tissage de soieries, on voyait, au milieu d'un labyrinthe de cordes de toutes dimensions et de fils de toutes couleurs, enchevêtré dans une infinité d'outils, d'aiguilles, de crochets, de poinçons, de ressorts et de poulies, apparaître un malheureux enfant, les joues hâves, l'œil creusé et les membres amaigris. C'est au milieu de cette cage d'instruments et de fils, enveloppé d'un réseau de cordes, qu'il devait tour à tour élever, abaisser, tirer ou croiser, et qui le forçait de plier incessamment son faible corps aux positions les plus difficiles et les plus pénibles, que le tireur de lacs passait sa misérable existence.

Jacquard était le fils d'un maître-ouvrier en soie de Lyon, et sa mère était employée dans l'atelier comme liseuse de dessins. Ce fut sans doute l'impression profonde que produisit sur l'âme du jeune Jacquard le douloureux spectacle des

LE MÉTIER JACQUARD

tireurs de lacs, qui lui inspira le désir d'améliorer un système si barbare, et qui conduisit le grand artisan lyonnais à la découverte qui immortalisa son nom. Nous ne rappelle-

Fig. 225. Jacquard.

rons pas ici les incidents curieux et touchants de la carrière de cet artisan de génie, ses luttes multipliées, le simple et admirable désintéressement dont il lit preuve, et les injustices qu'il eut à subir de la part de concitoyens ingrats. Disons seulement que le nom de Jacquard est demeuré dans les souvenirs du peuple comme le type du génie industriel; et cet hommage est bien légitime, puisque ce grand inventeur puisa le principe de sa découverte dans sa pitié pour les enfants du peuple.

Essayons d'indiquer le principe du métier Jacquard, et l'artifice au moyen duquel l'inventeur, supprimant le système compliqué et grossier qui était en usage avant lui pour le tissage des étoffes façonnées, put faire disparaître, en la rendant inutile, la triste et dangereuse profession de tireur de lacs.

Le célèbre Yaucanson avait inventé et proposé une machine

qui abrégeait considérablement le travail du tissage. Mais les corporations ouvrières de la ville de Lyon, par suite des préjugés et des craintes que l'ignorance du vulgaire entretenait alors contre l'emploi des machines, s'étaient fortement opposées à son adoption, de sorte que son usage s'était fort peu répandu. Elle avait d'ailleurs l'inconvénient de ne pouvoir produire que de très-petits dessins, des fleurs ou des figures uniformes et de médiocre dimension.

Voici quelle était la disposition de la machine de Vaucanson, que nos jeunes lecteurs pourront aller examiner à loisir dans les salles du Conservatoire des arts et métiers, où elle figure parmi les appareils de tissage.

Vaucanson attacha tous les fils de la chaîne de l'étoffe, à l'aide d'un petit œil de verre appelé maillon, à une mince ficelle, et chacune de ces ficelles fut fixée à une légère aiguille de fer. Il réunit par le haut toutes ces aiguilles, qui formèrent une sorte de parallélogramme au-dessus duquel il plaça un cylindre de même dimension, qui était percé de trous régulièrement disposés. Ce cylindre était mobile et tournait après chaque coup de navette. Les trous disposés sur le cylindre correspondaient aux fils de la chaîne qui devaient être levés pour former le dessin. Au moment de fexécution du dessin, le cylindre tourne, et, en même temps, toutes les aiguilles de 1er correspondant aux fds de la chaîne sont poussées chacune par un petit ressort, et rencontrent, par conséquent, le plein ou le vide du cylindre, selon qu'elles arrivent ou non devant l'un des trous dont le cylindre est pourvu. Les aiguilles qui trouvent le plein, s'arrêtent et laissent les lils qu'elles soutiennent dans une position horizontale. Les aiguilles qui trouvent le vide entrent dans le cylindre et obligent les têtes des crochets qui soutiennent les fils de la chaîne à se présenter aux lames de fer, qui les soulèvent par le mouvement de bas en haut que leur donne le tisserand. Les fils sont ainsi soulevés d'après les trous des cartons qui forment le dessin. C'est alors que la navette porte la trame au travers de ces fils, les uns soulevés, les autres droits, qu'elle s'y enchevêtre et qu'elle trace sur l'étoffe les dessins dont on veut l'enrichir.

LE MÉTIER JACQUARD. 413

Le cylindre percé de trous, imaginé par Yancanson pour faciliter le tissage des étoffes façonnées, était une invention fort remarquable en elle-même, et où l'on trouve toute la simplicité qui distinguait le génie de ce grand mécanicien. Mais cet appareil offrait un grave inconvénient. Le cylindre, qui devait recevoir tout le dessin à tracer sur l'étoffe, ne pouvait naturellement dépasser certaines dimensions. Il ne permettait donc qu'un certain nombre de coups de navette, et l'on ne pouvait former ainsi que de petits dessins, des fleurs par exemple. Pour obtenir des dessins plus considérables, il aurait fallu employer un cylindre d'une dimension extraordinaire et hors des conditions de la pratique ou de l'économie.

Perfectionnant cette machine de A'aucanson, Jacquard eut l'idée admirable de remplacer le cylindre, dont les dimensions sont nécessairement limitées, par une série de bandes de papier ou de carton sur lesquelles serait tracée la représentation ou la traduction du dessin à exécuter, et dont le développement considérable permettrait de composer des dessins de toutes les dimensions. Jacquard remplaça donc par une série de cartons d'une surface presque sans limites le cylindre à surface limitée dont A'aucanson avait fait usage.

Sur le cylindre de Yaucanson, Jacquard fit passer des bandes de carton attachées l'une à l'autre et qui venaient s'interposer successivement entre le cylindre et la partie supérieure des petites tiges de fer, appelées aiguilles, qui soutenaient par des crochets les fils de la chaîne.

Les bandes de carton percées de trous, qui constituent la partie essentielle de Tinvenlion de Jacquard, ne sont donc autre chose que des types qui doivent produire le dessin sur l'étoffe. Percées de trous faits à Temporte-pièce, elles sont égales en nombre aux coups de navette que nécessite l'exécution de ce dessin. Toutes ces bandes de carton sont enlacées l'une à l'autre, dans un ordre fixe, invariable, noté à l'avance, et qui doit être conservé sous peine de tout brouiller. Repliés l'un sur l'autre, les cartons sont déposés dans une cage près du métier, puis passés par-dessus le cylindre. Tout le reste du travail s'exécute comme nous l'avons indiqué plus haut, à

propos de l'appareil de Yaucanson, qui fut conservé en entier par Jacquard pour cette partie du mécanisme.

Grâce à cette invention admirable de Yaucanson et Jacquard, le tisseur de soie put dominer sa machine, au lieu

Fig. 226. Métier Jacquard,

d'être asservi par elle. A partir de ce moment, l'emploi de tireurs de lacs fut supprimé dans tous les ateliers, et les enfants furent soustraits à un travail meurtrier.

La découverte de l'immortel tisserand lyonnais a accompli des prodiges ; l'influence qu'elle a exercée sur l'industrie du tissage de toutes les étoiles peut à peine s'imaginer.

Joseph Niepce crée la photographie. — Daguerre. — Description du procédé photographique de Daguerre. — Perfectionnement de la découverte de Niepce et Daguerre. — Procédé actuellement suivi pour obtenir une épreuve de photographie sur métal. — Photographie sur papier. — Théorie et pratique des opérations de la photographie sur papier. — Photographie sur verre, emploi du coUodion.

C'est à Joseph-Nicéphore Niepce, né à Chalon-sur-Saône en 1765, que revient l'iionneur de la découverte dont nous allons nous. occuper. A vingt-sept ans, Joseph Niepce faisait, comme lieutenant, partie de la campagne d'Italie, et en 1794 il était nommé administrateur du district de Nice. En 1802, il rentra dans sa ville natale, où il fut rejoint par son frère Claude Niepce. Retirés dans une petite maison de campagne sur les bords de la Saône, aux environs de Cliàlon, les deux frères s'y occupèrent d'industrie et de science appliquée. Le début des recherches photographiques de Niepce remonte à l'année 1813.

Le problème que Niepce poursuivait consistait à fixer les images de la chambre obscure. Cet instrument se compose d'une boîte fermée de toutes parts, à l'exception d'une petite

ouverture par laquelle pénètrent les rayons lunnineux. Ces rayons lumineux, en s'entre-croisant, vont former une image

Fig. 227. Joseph Kiepce.

renversée et raccourcie des objets, sur un écran placé au fond de la boîte.

La figure 228 met en évidence le phénomène d'optique qui

Fig. 528. Chambre obscure.

se passe dans la chambre obscure, et qui a pour résultat de donner, à l'intérieur de cet instrument, une image renversée des objets extérieurs.

Porta, physicien napolitain, qui le premier fît connaître le phénomène auquel donne lieu la chambre obscure, imagina

de placer une lentille biconvexe devant l'ouverture de cet instrument. L'image gagna ainsi beaucoup en éclat, en netteté et en coloris.

C'est en 1824 que Niepce résolut le problème qu'il s'était proposé, consistant à fixer l'image de la cbambre obscure. L'agent chimique impressionnable à la lumière dont il fit choix, fut le bitume de Judée, matière noire qui, exposée à la lumière, se modifie chimiquement et perd sa solubilité dans les liqueurs spiritueuses. Il appliquait une couche de bitume de Judée sur une lame de cuivre recouverte d'argent, et plaçait cette lame au foyer de la chambre obscure. Après une action assez prolongée de la lumière, il retirait la plaque et la plongeait dans un mélange d'huile de pétrole et d'essence de lavande. Les parties influencées par la lumière demeuraient intactes, les autres se dissolvaient. Ainsi modifié, l'enduit de bitume représentait les clairs ; la plaque métallique dénudée représentait les ombres ; les parties de l'enduit partiellement dissoutes répondaient aux demi-teintes. Malheureusement il ne fallait pas moins de dix heures pour un dessin, à cause de la lenteur avec laquelle le bitume de Judée se modifie sous l'influence de la lumière. Pendant ce temps, le soleil, poursuivant sa route, déplaçait les ombres et les lumières.

Par ce procédé, encore bien imparfait, on le voit, Niepce parvint à former des planches à l'usage des graveurs, car tel était son but. En attaquant ces plaques par un acide faible, il creusait le métal dans les parties que n'abritait pas l'enduit résineux, et l'on pouvait ensuite se servir de cette planche pour tirer des gravures sur papier. Niepce appelait ce nouveau procédé de gravure héliographie.

Dans ce moment un autre expérimentateur s'occupait à Paris des mêmes travaux : c'était le peintre Daguerre, ipii s'était fait un certain renom par l'invention du diorama.Mais Daguerre n'avait encore obtenu aucun résultat satisfaisant de ses longues tentatives, quand il apprit qu'au fond de la province un homme était parvenu à résoudre le problème dont il s'occupait lui-même, c'est-à-dire à fixer les images de la chambre obscure.

Le peintre parisien ayant réussi à se mettre en rapport avec l'inventeur châlonnais, lui proposa de s'associer à lui pour continuer de poursuivre^en commun la solution du problème

Fig. 229. Daguerre.

qu'ils avaient abordé chacun de son côté. Le 14 décembre 1829, un traité fut, à cet effet, signé entre eux à Châlon. Niepce ayant communiqué à Daguerre le secret de ses procédés, Daguerre s'applique aussitôt à les perfectionner. Il remplace le bitume de Judée par la résine qu'on obtient en distillant l'essence de lavande ; il ne lave plus la plaque dans une huile essentielle, il l'expose à l'action de la vapeur fournie par cette essence à la température ordinaire. Cet'e vapeur se condensait seulement sur les parties restées dans l'ombre et respectait les clairs représentés par la résine blanche. Les ombres étaient représentées par une sorte de vernis transparent formé par la résine dissoute dans l'huile essentielle. En même temps, Daguerre change complètement les bases du procédé dont Niepce s'était servi. •Tandis que Niepce ne faisait de la plaque qu'un moyen d'arriver à la gravure, c'est-à-dire cherchait à obtenir, par Tac-

tion de la lumière, une planche propre à donner des estampes, Daguerre, au contraire, veut que le dessin définitif demeure sur la plaque. Ainsi l'image sera formée sur un métal au lieu d'être tirée sur papier, comme le voulait Niepce, le premier inventeur : c'est le système de Daguerre qui prévalut.

Les deux associés venaient de substituer aux substances résineuses l'iode, qui donne une grande sensibilité aux plaques d'argent, lorsque Niepce mourut, à l'âge de soixantetrois ans. Après vingt ans de travaux, il mourut pauvre et ignoré; la gloire ne devait rayonner que plus tard autour du nom de l'homme qui avait produit la plus curieuse découverte de son siècle.

Continuant ses recherches, Daguerre eut bientôt le bonheur de découvrir la merveilleuse influence des vapeurs de mercure sur l'apparition de l'image photographique. Il reconnut que l'image formée par l'action de la lumière sur une plaque revêtue d'iodure d'argent est d'abord invisible, mais qu'elle apparaît subitement si on expose cette plaque aux vapeurs mercurielles.

C'est le 7 janvier 1839 qu'Arago annonça publiquement à l'Académie des sciences de Paris la découverte de Mepce et Daguerre. Le 19 août 1839, les procédés des inventeurs, qui jusqu'alors étaient demeurés secrets, furent rendus publics. Le gouvernement accorda une récompense nationale à Daguerre ainsi qu'au fils de Nicéphore Niepce.

Daguerréotype ou photographie sur plaque. — Dans le procédé de Daguerre, c'est-à-dire dans le daguerréotype ou photographie sur métal, les images se forment à la surface d'une lame de cuivre recouverte d'argent. On expose cette lame aux vapeurs que l'iode dégage spontanément : cet iode se combinant avec l'argent, forme une mince couche d'iodure d'argent qui est excessivement sensible à l'action des rayons lumineux. On place la plaque iodurée au foyer de la chambre noire, et on amène sur cette plaque l'image formée par l'ob-

jectif de rinstrument. La lumière, avons-nous dit. a la propriété de décomposer l'iodure d'argent ; les parties de la plaque vivement éclairées subissent donc cette décomposition, tandis que celles qui sont dans lomftre demeurent intactes.

Retirée de la chambre ol)Scure, la plaque recouverte d'iodure d'argent décomposé par la lumière ne présente encore aucune trace visible d'image. On la soumet alors, dans une boite fermée, aux vapeurs émises par le mercure, que l'on chauffe légèrement. Cette opération fait apparaître l'image. En effet, les vapeurs viennent se condenser seulement sur les parties que la lumière a frappées, c'est-à-dire sur les parties décomposées de la couche d'iodure d'argent. Un vernis éclatant de mercure accuse donc les parties éclairées, et les ombres sont représentées par la surface même de la plaque dans les parties non recouvertes par le mercure II ne reste plus qu'à débarrasser la plaque de l'iodure d'argent qui l'imprègne encore, car cet iodure d'argent noircirait sous l'influence de la lumière et ferait ainsi disparaître le dessin. Pour cela, on plonge la plaque dans une dissolution d'hyposulfite de soude, sel qui a la propriété de dissoudre l'iodure d'argent non impressionné parla lumière.

Dans le procédé que nous venons de décrire, il fallait, pour obtenir une épreuve, exposer la plaque pendant un quart d'heure à une très-vive lumière. Ces épreuves miroitaient désagréablement par l'effet du métal ; on ne pouvait reproduire les objets animés; le ton du dessin nétait pas harmonieux; on n'avait que la silhouette des masses vertes des arbres ; enfin l'image pouvait s'effacer peu à peu par suite delà volatilisation lente du mercure. La plupart de ces défauts résultaient de la trop longue exposition de la plaque à la lumière.

En 1841, M. Claudet, artiste français, qui exploitait à Londres le procédé de Daguerre, découvrit (]ue le chlorure d'iode appliqué sur la plaque jjréalablement iodée augmente singulièrement la sensibilité lumineuse de cette plaque. Le brome, le bromure diode, l'acide chloreux, sont des substances

accélératrices encore plus puissantes et découvertes postérieunient. Avec l'acide chloreux, on a obtenu des épreuves irréprochables en une demi-seconde.

La découverte des substances accélératrices permit de faire des portraits. Jusqu'alors, l'obligation de faire poser le modèle pendant un temps assez long n'avait donné pour résultat que des figures contractées et grimaçantes.

Il restait encore un dernier perfectionnement à ajouter à la méthode de Daguerre. Les images miroitaient, comme nous l'avons déjà dit; de plus, le dessin manquait de fermeté, parce qu'il ne résultait que de l'opposition des teintes du mercure et de l'argent; le plus léger attouchement suflisait pour effacer l'image. Tous ces inconvénients disparurent par la découverte, due à M. Fizeau, du procédé qui sert à fixer les épreuves. Si l'on verse sur l'épreuve une dissolution de chlorure d'or mêlée à de l'hyposulfite de soude , et si on chauffe légèrement la plaque, elle se recouvre d'une mince feuille d'or métallique. Dès lors l'argent ne miroite plus autant; en effet, il est bruni par la mines couche d'or qui se dépose à sa surface: les noirs sont aussi plus vigoureux, el le mercure qui constitue les blancs s'amalgamant avec l'or et prenant un plus vif éclat, le dessin devient plus net el plus ferme Enfin, l'image peut dès lors résister au frottement, parce que le mercure qui formait le dessin à l'état de globules très-petits et peu adhérents, est maintenant recouvert d'une lame d'or qui adhère à la plaque.

PholofjrapJiie sur papier. — La photographie sur plaque métallique a un inconvénient capital, c'est que chaque opération ne fournit qu'un seul type. Comme inconvénients secondaires, on lui reproc])e avec raison le miroitage métallique, qui est si choquant sur la plupart des épreuves, et qu'il est presque impossible de bannir. En outre, le dessin, ne reposant qu'à la surface de la plaque , n'est qu'un mince voile qui ne présente pas la résistance nécessaire à un objet de durée.

La photographie sur papier a apporté le complément le plus brillant à la découverte qui nous occupe, car elle est