LES

DIVERS MOYENS D'ÉCLAIRAGE

LES DIVERS MOYENS D'ECLAIRAGE

L'éclairage chez les anciens. — Éclairage par les huiles. — Perfectionnement de Téclairage à l'huile dans les temps modernes. — Découverte des lampes mécaniques. — Lampe Carcel. Lampe à modérateur — Éclairage au gaz.

— Historique. — Philippe Lebon invente l'éclairage au gaz. — Murdoch eî Winsor. — Composition du gaz de l'éclairage. — Préparation du gaz. — Gazomètre. — Becs. — Cause de l'éclat du gaz à l'éclairage. — Gaz portatif. — La bougie stéarique. — Composition de la bougie stéarique. — Sa préparation.

— Éclairage par les hydrocarbures lic{uides. — Eclairage électrique.

-Nous allons parcourir et décrire rapidement les divers moyens déclairage dont on a fait usage depuis les temps anciens jusqu'à nos jours.

l'éclair.vge chez lk.s anciens.

Des branches de différents bois résineux, c'est-à-dire des torches, furent le premier moyen dont les hommes lirent usage pour s'éclairer. Aujourd'hui encore, chez différentes peuplades sauvages, la combustion des bois résineux est le seul moyen qui serve à se procurer de la lumière.

Dans la civilisation ancienne, l'huile et la cire furent les premières substances consacrées à l'éclairage. Les iiouplcs in-

diens, tous les habitants de la haute Asie, les Égyptiens et les Hébreux, ont fait usuge, dès la plus haute antiquité, de lampes servant à la combustion de l'huile. On possède les modèles d'un nombre considérable de formes variées de lampes provenant des Égyptiens, des Romains et des Grecs. Tous ces appareils étaient fondés sur le même principe : la combustion de l'huile au moyen d'une mèche de coton plongeant dans ce

quide, qui s'élevait le long de cette mèche par l'effet de la force connue sous le nom de capillarité.

L'emploi du suif, cest-à-dire de la graisse qui s'accumule autour d'un tube intestinal chez le mouton, est bien postérieur à celui de l'huile et de la cire. Les chandelles de suif ont été employées pour la première fois, en Angleterre, au douzième siècle; on n'en fit usage en France qu'en 1370, sous Charles V.