LE B4R0MÈTRE

le jeu des soupapes et du piston de la pompe

confirmer à ses propres yeux la vérité de cette 3n, Torricelli fit une expérience capitale et qui ►rigine de la construction du baromètre, ^sicien romain pensa que si la pression de l'air était réellement la cause de l'ascension de l'eau tuyau vide d'air, la pression de l'air devrait élever liquide que l'eau, et plus pesant que l'eau elleone hauteur moindre que l'eau. Le mercure étant fois plus pesant que l'eau, Torricelli espéra que la pression de l'air extérieur soutiendrait le mercure dans un tube à une hauteur quatorze fois r moindre, c'est-à-dire à 28 pouces

.,.<-, seulement, n prit donc un tube de verre d'environ 30 pouces de long, le remplit de mercure, boucha avec le doigt le tube plein de mercure, et le renversant dans un bain de mercure, comme le montre la figure 32, il retira le doigt. Il ne vit pas alors sans une vive satisfaction le mercure se maintenir dans le tube ainsi disposé, à la hauteur exacte de 28 pouces qu'indiquait sa théorie.

/ Cette expérience ne pouvait laisser aucun doute : l'ascension de l'eau dans un tube vide à une hauteur de 32 pieds était bien due à la pression de l'air, puisque, avec un autre liquide, la hauteur de la colonne maintenue en l'air par la pression de l'atmosphère, était en raison inverse de la densité •• ^*' de ce liquide.

ieaees de Paseai.— L'immortel philosophe fran- 56 Pascal eut la gloire démettre toutàfaiten évi-

9k ' LK BàftOBÉm.

dence le grand phénomène de la pesantenr de manifester à tous les yeux la pression que Fai sur les liqnides placés sur notre terre, et d'e ainsi une foule de phénomènes natorels de n*ayait encore permis de découTrir la cause.

Ayant eu connaissance , en 1646^ de rexj de Torricelli» Pascal la répéta à Rouen sm ses amis, nonmié Petit, intendant des. forti de la ville. Ayant Tarie et étendu cette esf Pascal conunença à partager l'opinion du nÉ cien romain. Cependant, comme il trouvai rience de Torricelli trop indirecte comme pn la pesanteur de Falr, il conçut, par un trait de le projet d'une autre expérience complètement! à cet égard.

Jk « J'ai imaginé, écrivait Pascal, le 1 5 novemlx à son beau-frère Périêr, une expérience qui seule sufBre pour nous donner la lumière (f cherchons , si elle peut être exécutée avec j C'est de faire l'expérience ordinaire du vuide p fois le inéme jour, dans un même tuyau, même vif-arg^it, tantôt au bas et tantôt au d'une montagne élevée pour le moins de cim cents toises, pour éprouver si la hauteur du i susp^adu dans le tuyau se trouvera pareille rente dans ces deux situations. Vous voyez àl doute» que cette expérience est décisive sur la et que s'il arrive que la hauteur du vif-ar moindre au haut qu'au bas de la montagne j'ai beaucoup de raisons pour le croire, quo ceux qui ont médité sur cette matière soi traires à ce sentiment), il s'ensuivra nécess que la pesanteur et pression de l'air est la se de cette suspension du vif-argent, et non p reur du vuide, puisqu'il est bien certain i beaucoup plus d'air qui pèse sur le pied de tfi^e que non pas sur le sommet; au lieu

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ne saurait dire que la nature abhorre le yuide au pied de la montagne plus que sur le sommet. *%. •

Le Puy-de-Dôme, montagne Située à peu de. distance de Glermont en Auvergne, et haute ^e plus de 500 toises, fiit choisie par Pascal pour yérifier le fait de la décrcMBsance de la colonne de mercure dans le tiibe de Torricdli, selon la hauteur des lieux.

Gel important essai fut e&écuté le 20 septembre 1648 par Përier, et donna le résultat prévu par le génie de ¥aflcal. Au bas du Puy-de-Dôme, la hauteur du mercure dans le tube de Torricelli était de 26 pouces 3 lignes et demie; au sommet du mont, cette hauteur n'était plcfô' que de 23 pouces 2 lignée; il y avait donc 3 pouces l ligne et demie de différence entre les hauteurs du mercure au bas et au sommet de la montagne.

Cette magnifique expérience (ut répétée bientôt après àParis par J^ascal lui-môme, qui, ayant mesuré la hauteur du mercure dans le tube de Torricelli au bas et au sommet de la tour Saint-Jacques la Boucherie, haute alors de 25 toises, trouva une différence de plus de deux lignes entre ces deux mesures. C'est pour rappeler le Souvenir de cette expérience célèbre que la ville de Palis a fait placer, en 1856, la statue de Pascal au-dessous de ta tour Saint-Jacques la Boucherie, dans la rue de Rivoli.

Ces expériences de Pascal établissaient avec une com- {ilète évidence le fait de la pression de l'air, et donnaient L'explication d'un grand nombre de phénomènes natutc\s : ïaseension de l'eau dans le tuyau des pompes, le fea dn siphon, celui du soufQet, de la seringue, etc.

Le tube de Torricelli, que Pascal avait employé dans ses inamortelles expériences, fut conservé, à partir de cette époque et sans subir aucune modification dans sa forme, comme moyen de mesurer la pression de l'air atmoqpliérique. Cet instrument, qui porte aujourd'hui le nom de barmnètre, ne diffère en rien par son principe de celai dont se sont servis Torricelli et Pascal. L/

C«Mivaeil9B du Itovratétre. —On dOEj^ aujourd'hoi

LK BAROHÉTU.

au baromètre deux dispositions différentes , qui ont été toutes deux employées par Pascal : on construit le toimetxe à cuvette et le baromètre à siphon ^ qui est d'mi usa^e plus commode et plus facile à transporter.

Baromètre à envette. — Oo prend un tube deiem d'environ 80 centimètres de longueur et de 5 à 6 minimètres de diamètre intérieur, fermé à Tune de ses extrémités. On le remplit à peu près à moitié de meraire, et on place ce tube contenant le mercure sur uneg^ inclinée et chargée de charbons ardents. Le mercure entre en ébullition et laisse dégager, par cette ébollition , la petite quantité d'air et d'humidité qu'il contenait. Quand le métal s'est refroidi, on achève de rempGr le tube de mercure, et on fait bouillir cette seconde cih lonne sans chauffer la partie qui a déjà bouiDi; on chasse ainsi tout l'air et toute rhumid^ adbérelits au mercure ou aux parqis da verre. Le tube étant ainsi rempli de mercure bien purgé d'air et d'humidité, on le renverse, J'onverture en bas et en le tenant bouché an nwjcfl du doigt, dans une cuvette pleine de mffcore bien sec. L'air ayant été chassé du tube parle mercure qui le remplissait entièrement, Jeffle^ cure redescend en partie dans ce tube et s*] maintient à une certaine hauteur au-dessus de laquelle il n'existe plus d'air et qui est lia» de tout corps : c'est le vide barométriçtse.

Le tube et la cuvette dans laquelle ce tobe

repose sont alors dressés contre une plandielfe

de bois verticale contenant une échelle divisa 1

en millimètres et destinée à indiquer trèf* 1

exactement la hauteur de la colonne liqnife I

au-dessus du niveau du mercure de la cuirifc. 1

Cette hauteur représente et mesure la prencA

Fig. 88. exercée par l'air atmosphérique, car teUe estll

seule fonction de cet appareil. Cette hauteur, qui varié

selon les moments, est, en moyenne, de 76 centimètrei;

LI BABOUÈTRB. 97

elle peut varier ée 750 à 775 environ dans an même lieu et à une hauteur qui ne dépasse pas le niveau de la mer^ SaroBBétve à stphoB. — Les indkations du baromètre à cuvette ne sont pas d^uiie exactitude absolue quand cet instrumeni présente la forme qui vient d'être décrite. En effet, lorsque, par Taugmentation de la pression de Tair, le mercure s'élève dans le tube, le niveau du mercure s'abaisse dans la cuvette, parce qu'il reçoit celle augmentation de la pression de l'air ^ par eonsé^>^ qeent le 0, ou le point de départ de l'échelle de mesure, n'est plus exact , il est au-dessus de la hauteur qu'il devrait occuper. Pour remédier à ce grave inconvénient, on donne au baromètre la forme dite à siphtm qui a été imaginée par Pascal.

Le baromètre à siphon est formé d'un tube de verre à deux branches recourbées et inégales; la plus courte est ouverte et reçoit la pression de l'air; la plus longue est fermée, elle | est d'une hauteur d'environ 80 centnnètres.

Pour comprendre cette forme du baromètfS7 il faut se rappeler le principe de physique que Ton énonce en disant que deux fluides de densité inégale étant placés dans deux vases communiquant librement entre eux, les hauteurs occupées par chacun de ces fluides dans chaque vase sont en raison inverse de la densité de ces fluides.

Le tube 6, a, <?, peut être considéré comme un vase contenant deux fluides de densité différente : le mercure dans la branche la plus

Fifr8%. 1<^?^^ » ^t ^^ns la plus petite l'air atmosphérique , c'est-à«^ire te colonne d'air ayant pour hase la surface b et pour hauteur la hauteur de l'at- ■losphère. Quand la densité, et par conséquent la pression de l'air, viendra à varier, la hauteur de la eolonne de mercure dans la grande branche variera également, et traduhra râisi la mesiffe de cette pressioD-

08 U UBOHiTU.

Dans le baromètre à siphon, l'échelle disposéei tube de verre n'indique pas directement la atmosphérique; il faut prendre la hauteur m ethi Gure dans la plus longue hranche, et la faauteiriii mercure dans la plus courte branche, et relrandffi ' dernière quantité de la premii^re : la différence dsj nombres représente la pression de l'air éralnée li limëtres.

BaroMAtM ft cMrftB. — C'est un baromèlreli disposé de manière à représenter à l'extérieur, ui d'une aiguille mobile sur un cadran , la ~ ments du mercure correspondant aux varii pression de l'air. Sur le mercure de la courte flotte un cylindre de fer exactement équilîM. /~-jt\ poids; ce cylindre est aUiJikj

fil qui se replie sur une ptA.' Ion que le mercure moiIt>«' cend, la poulie tourne dams' ou dans un autre, et une ail '' est attachée à cette poulie .

la circonférence d'uncadrui Le baromètre et la poulie soM par le cadre; la figure Si»

donc cet appareil \a pur dsoli Le baromètre à cadran a tt' giné par le physicien anglail Hoocke , dans la seconde nunttl xvu* siècle.

On admet généralement q^

temps très-sec, une atmospn

I [ j très-pure, c'est-à-dire le beau tenfl

H ont pour résultat de faire éleverl

l^ j colonne barométrique , et qae

V y pluie ou un air chargé d'humîA

ng. ïi. font baisser le baromètre. On tn»

ces indications sur le baromètre d'appartement. C relations sont assez souvent vraies, car un air chu