I.A GALVANOPLASTIE

lit par la chaleur, et elle prend avec la plus grande facilité les formes d'un objet, quand, après l'avoir ramollie par la chaleur, on l'applique avec une légère pression contre le modèle à reproduire. Par cette pression, Ja gutta-percha^ matière éminemment plastique, pénètre dans tous les creux de Foriginal. Après le refroidissement, grâce à son élasticité, on l'arrache très -facilement du modèle, dont elle conserve, tous les détails avec une exquise fidélité.

Mais la gutta-percha, qui forme le moule galvanoplastique, est une matière qui ne conduit point l'électricité ; par conséquent, elle ne donnerait pas passage au courant de la {yle destiné à dëoon^oser le sulfate de cuivre. Il faut donc rendre sa surfiwîe intérieure conductrice de l' électricité. On y parvient en recouvrant, à l'aide d'un pineeaa, Vîntârieiir da maille^ ée plombagine réduite «i pondre, substance qoi ccmduit fort bien Vélcctrlcité et donne à la gntta-perdia, sur laquelle elle est appliquée, la conductibilité éiedrique qui est indispensable pour ropéraCion.

Au lieu de gutta-^ercha, on se sert quelquefois d'autres matières plastiques, savoir: la gélatine appliquée à chaud et arrachée du moule après le refroidissement; le plâtre, qui prend très-hien les empreintes; enfin, la cire k cacheter. Toutes ces matières ne conduisant pas l'électricité, il est toujours indispensable de recouvrir intérieurement le moule qu'elles ont fourni, d'une légère couche de plombagine en poudre, qui rend conductrice sa surface intérieure.

Xanlére d*effeetiier le 4ép6t métallique dans rinté-

rlenp en moule. — Le moule étant ainsi préparé et rendu conducteur, il reste à provoquer dans son intérieur le dépôt du métal. A cet effet, on attache le moule au pôle négatif d'une pile de Bunsen, formée d'un ou, deux couples, selon le volume ou le nombre de pièces placées dans le môme bain, et on dépose ce moule dans une cuve de bois contenant une dissolution de sulfate de cui-r

SCO LA GALViNOPUSTII.

vre *, les fils conducteurs plongeant sènis dans le bun, comme le montre la figure 70.

Par l'aclion décomposante du courant èlectriqae,k sel de cuivre est décomposé, son oxyde est réduit enn éléments cuivre et oxygène, l'oxygène se porte aD pNe positif et se dégnge dans l'air; le cuivre se porte ■ paie négatif et se précipite à l'état métallique, t^ommek mouledegulla-perciiaestattacliéau fil négatif de lapi^ c'est dans son intérieur que s'eSectue la précipilatioik

métal, et les creux du moule se trouvent «oa, sa bout de quelques heures, remplis d'un dépôt de oÛTre. Ce dépôt augmentant sans cesse par l'action conlinnedu courant électrique qui décompose le sulfate de cuiTre,la capacité intérieure du moule se trouve bientôt occnpt* tout entière par un dépôt de métal, qui reproduit aiec une fidélité extraordinaire les détails les plus délifflU du moule.

1, Comme cette dissolution unirait par s'épuiser, on & lapiécantiDii de placer au sein de la liqueur, un sac coatenant des crisUui de sulfate de cuivre qui se dissolvent dans l'eau à mesure qu'uae partie du sel dissous est détruite parle courant, et qui, lie cette maniÈre entretiennent toujours le La^ii au même âlat de sati:ratiOD.

LA (iALVA.NOrLAST[E. S4f *

A.U boul de trois ou quatre jours, le moule étant ilièrement recouvert et le dépôt métallique ayant pris '■^e l'épaisseur que l'on a jugé nécessaire de lui iiner, on le retire du bain, on détache le dépôt du «le auquel il n'adhère que faiblement, et l'on ob- L ainsi une reproduction extrêmement fidèle de iriginal.

Le cuivre n'est pas le seul métal qui puisse servir Etax reproductions galvanoplastiques. On peut, par des aérations toules semblables , obtenir des dépôts en B^ent et en or, en faisant agir le courant de la pile sur H^ dissolutions de sels d'argent ou d'or.

^LxppUeallonB de la gai va no pi as t le. — La galvanoplastie a déjà reçu des applications fort étendues. Elle permet d'obtenir la reproduction des médailles, et de multiplier ainsi à peu de frais des types rares ou précieux. On en fait une application plus importante en iiM>roduisant des statuettes, des bas-reliefs, diverges Hnorines d'art. On a essayé d'obtenir par ce moyen des Rmiies de grandes dimensions, en prenant à part la reproduction de différentes parties de la statue, et réunissant ensuite ces parties pour en composer la statue entière. Cette application importante de la galvanoplastie a déjà donné de bons résultats, et elle est appelée, dans l'avenir, h. remplacer le mode actuel, cVst-à-dire la fusion du métal de la statue dans un moule de sable.

Ajoutons que l'art de la typographie et celui de la gravure ont dùji reçu de très- importants services des procédés galvanoplastiques. La galvanoplastie vient aujourd'hui sérieusement en aide à l'art de l'imprimerie, en permettant de reproduire les matrices de caractères rares et épuisés. On peut aussi tirer par les mêmes moyens plusieurs types des gravures sur cuivre en relief, qui servent à imprimer les ligures par le tirage typographique dans le texte des livres invprimés.

L'art de b çravore tire an partiavaalifmK de la gdn Dopiastk, parce qa'ilestdefeiHi bcile, gràœ à ses procédés, d'obtenu- plosicBis reprodpctkH» scnUaUes Svêl pbncfae de cuivre çraiée. Une planche de cû\Te eiécvlie (AT le burÎD do graveor esl bore dfssage an bout d*in lirage plus oa moins long: Mais la galvanoplastie domak moyen, arec cftte première plandie sortantdes maittle l'artiâte, de tirer plusieurs vq)nidiiclîoiis tooles senolbbles au type primitif. De œtle manitee, od n'a plosi craindre l'usure de la planche, paîsqii*€m ne failpôi le tirage sur la planche elle*ii>Êine, mais sur des t]|B identiques fournis par cette planche, qui derienl en, pour ainsi dire, étemelle. Si Ton eût possédé la phiioplastie aux siècles derniers, on aurait pu couener les planches qui ont serri à tirer les belles graymà x¥u* et du xYiu* siède, ei qui n^eustent plus éa/à longtemps.

•risiB« «• i« caiTMWFtestie. — La galfaBO|Mie doit son origine à Fétude chimique de la pile de Tatk Uès que Texpérience eut appris que les oouraaiiâactriques ont la propriété de décomposer les sebdd'eD précipiter le métal, on songea à tirer parti de ce fui pour obtenir des dépôts métalliques à l'aide ffoD courant électrique. Bmgnatelli, physicien deJUow; élève de Voila, a le premier, en 18ù7, fait coBoatiR^ manière d*obtenir par la pile des dépôts d*or el ^^ gent. Mais la galvanoplastie n'a été créée que vers 18S7, par les travaux de MM. Spencer en Angleteire, et J^^^ en Russie.