ÉCLAIRAGE ÉLECTRIQUE

Le dernier mode d'éclairage dont nous ayons à noos occuper, est d'une découverte récente : c'est l'édwnge électrique, c'est-à-dire l'application qui a été ilute de l'arc lumineux résultant de la décharge d'une ib/te pfle voltaïque, pour se procurer une source puîssan\fc$iSûmination.

On sait que le courant électrique s'établissant «itte les deux extrémités disjointes d'un fil conducteur, développe entre ces deux extrémités disjointes un arc d'un grand éclat lumineux, qui n'est autre chose que l'étincelle électrique ayant pris un large développement par la grande masse d'électricité due à la pile très-puissanle dont on fait usage.

Si l'on attache deux fils métalliques aux deux pôles d'une très-forte pile voltaïque en activité, et que, sans établir entre eux le contact, on maintienne l'extrémite de ces fils à une certaine distance, suffisante pour per-

LES DIVERS MOYENS d'ÉCLAIRÀGS.

mettre la décharge électrique , c'est-à-dire la recomposition des deux électricités contraires qui parcourent les conducteurs, il se manifeste une étincelle, ou plutôt une incandescence entre les deux extrémités de ces conducteurs. Cet effet lumineux provient de la neutralisation des deux électricités contraires, dont la recomposition développe assez de chaleur pour qu'il en résulte une apparition de lumière. Quand on emploie quarante à cinquante couples de la pile de Bunsen, l'arc lumineux présente une intensité prodigieuse.

L'élément essentiel de la Idunne photo-électrique ^ se compose de deux tiges de cuivre a , 6 , ( fig. 72 ) , placées en regard, et qui commuuiquen avec une pile de Bunsen en activité composée de quarante couples environ. C'est entre ces deux tiges de cuivre placées à l'extrémité des deux conducteurs, c'est-àdire aux pôles de la pile, que s'élance l'arc lumineux <?, provenant de la recomposition des deux fluides. Seulement comme la chaleur si intense qui se développe, et la présence de l'air, auraient pour résultat inévitable d'oxider promptement le métal terminant les conducteurs, on adapte aux deux tiges de cuivre deux ^baguettes d'un charbon très-peu combustible, connu sous le nom de charbon des cornues de gaz. Cette matière, qui ne brûle que très-lentement à l'air, est très-commode pour servir de conducteur terminal, et c'est entre les deux pointes de charbon que s'établit l'arc lumineux éclairant.

La figure 73 représente la lampe photo-électrique avec tous ses accessoires. À un support isolant formé d'un tube de verre v sont attachées deux bagueUes métalliques a, 6, qui constituent les pôles de la pile. Deux pointes de charbon terminent les conducteurs. Comme les charbons finissent par s'user en brûlant à l'air, par suite de la

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