LES AÉROSTATS

manda aussitôt Ëliennc Hontgolfier dans la capitale, el décida que l'expérience sérail répétée à ses frais.

Le physiriea Charles. — Mais tout Paris était impfttient de jouir de ce spectacle nouveau. On ouvrit une souscription publique qui produisit 10,000 francs en quelques jours. Charles, professeur de ptiysique d'm grand renom, se chargea de présider à la confection dn ballon, qui fut evécuté dans les ateliers des frères Mat, constructeurs d*apparcils de physique.

Personne, à Paris, ne connaissait encore la nature ta gaz dont s'étaient ser\i, à Annonay, les frères Monlgolfier : on savait seulement, d'après la relation transmise par les états du Yivarais, que ce gaz était « moitié moins pesant que l'air ordinaire. » Sans perdre son temps à rechercher quel était ce gaz , et sans savoir que l'air chaud avait été le moyen employé par les frères Monlgolficr, Charles résolut d'emplir son ballon avec le gaz hydrogène, corps qui n'était connu que depuis fort peu de temps dans les laboratoires de chimie, et qui pësequatorze fois moins que l'air.

Le 27 août 1783, ce ballon à gaz hydrogène, lancé lomilieu dujardin des Tuileries, parCharles etRobert,çaniiit, en moins de deux minutes, à mille mètres de hauteur. Les applaudissements elles cris d'enthousiasme itefroê cent mille spectateurs de cette belle ex périenoe, saluèrent l'ascension du premier aérostat à gaz hydrogène.

Hontgoifler à Paris. — Pour répondre au désir manifesté par l'Académie des sciences , Etienne Montgolfier se rendit bientôt dans la capitale. Le 19 septembre 1783, il répéta l'expérience du ballon à feu , telle qu'il l'avait faite à Annonay. On avait enfermé dans une cage d'osier, suspendue à la partie inférieure du ballon, un mouton,ufl coq et un canard. Ces premiers navigateurs aériens firent un heureux voyage et, après s'être élevés à une assez grande hauteur, ils touchèrent la terre sans accident.

Premier ballon à ffea portant des voyai^enra. — Le

succès de ces belles expériences encouragea Montgolfier

LES AEKOSTATâ-

râirè un ballon propre à recevoir des hommes. sa donc, autour delà partie extérieure de l'oriiîce m, une galerie circulaire faîte en osier, recouî toiie, formant une sorte de balustrade à bauleur ae, et destinée à donner place aux aéronautes. le physicien , Pilàtre des Uosiers et un officier I, le marquis d'ArJandes, osèrent s'aventurer sur ;ereus esquif.

L octobre 1783, après de longues hésitations de

de Montgolfier et du roi Louis XVI, qui cont des craintes sur le sort des courageux aéro-

Pilàlre des Rosiers et le marquis d'Arlandes arent dans tes airs, portés par un ballon à feu il par Etienne Montgolfier, Ils partirent du , de la Muette , situé au bois de Boulogne. Leur j^ voyage aérien fut très-

'^^n^^^ heureux. On les reçut, à

IJ^^J^^^^ leur descente, eu véri-

BflNH|^^^^^^ tables triomphateiu's.

^^^^^^^^^^^ La figure cmprun- ^^^^l^^^^^^l tée à un dessin de cette ^^^^^^^^^^^H représente la

^^^^^^^^^^H em-

^^^^^^^^^^H des Rosiers

^^^^^^^^^^H et le ^^^^^^^^^^V dans ce premier

^^^^^^^^HpEL Fremtère

^^^^^^^^fiit d'aa ballon gaz ^^^^^^^MijJ\ drogèue partant des

PHHJI^^U'^ voyageurs. — La hril-

^^^^Hh lante expérience de Pilâ-

■'i^™*'*^ Irc desKosiersTutbienlôt

■'E ■-■ répétée avec im ballon &

logène, qui présentait beaucoup plus de sécurité allon à feu pour un voyage aérien. Celle expétitlieule 1" décembre 1783. Charles et Robcrtpar-

230 LES Aft&OSTATS.

tirent du jardin des Tuileries, et descendirent, deinte' r ^ res après, à neuf lieues de Paris, dans la praiiie k Nesic.

L'expérience que nous venons de rapporter a marqué une grande date dans Thistoire de i*art qui nous occofe, car c'est à cette occasion que le physicien Chartes crti tous les moyens qui ont été mis en usage depuis dans les voyages aériens, savoir : la soupape pour iure descendre l'aérostat, en donnant issue au gaz, — lai^oâle qui reçoit Taéronaute, — le lest pour modérer h Tïesae de la descente, — l'enduit de caoutdHmc applîqné sur le ballon de soie pour s'opposer à la déperditioa Aq ^ hydrogène ,— enfin l'usage du baromètre qm leÂpt, par les variations de hauteur de ia colonne de Bereore, si l'équipage aérien monte ou descend dans l'ataMiqhèR, etpoiu* mesurer au besoin la hauteur à laquelle se trouve le ballon.

La figure 75 représente les fisposîfioiis qm forent prises par le physicien Gharles^pour i^mplir MaMon de gaz hydrogùne. Le gaz se fMnmait à TkàUmà plusieurs .tonneaux contenue de facide riiilfuiifir^in fer et de l'eau ; ces tonneaux ètsitaU munis d'uatAele métal qui conduisait rh;ilif)g<èse dans m tmmKi plus grand, à demi rempfi d'eao, pour le dffotÊkr des gaz étrangers solubles disis fcAis; ^eat iBOtlM.^ ce grandtanneau, le gaz hydrogièiM at «Bnig-eastp aiHij^ d'un tube de caoutchouc , dans Iiaiérie«ar du ^tabe de soie.

Blanchard Tranchit en ballon le S^WB^aD-Galalit —

Blanchard , aéronaule français, aprèsi^wear fait plusienrs brillantes ascensions, conçut un prcgBttd^uBB audace incroyable pour une époque où la wicnee «ôrostatique étaït encore plleine d'hésitations et d'incertitudes. Il annonça qu'au premier vent propice, il passerait en ballon de Douvres à Calais, en franchissant le 'bras de mer gui sépare T Angleterre de la Frafnce.

Le 7 janvier 1786, Blanchard s'éleva, en «efifet, avec m

LES iiaOSTlTS.

voyaient déjà les c&tes de France , le ballon qui perdiil I du gaz, se mit & descendre avec rapidité. Us lancenUb 1 mer leurs provisions de bouche , leurs agrès , et mèm I leurs Ttïlemenis, Mais le ballon continuait à descend». ' Enfin , après avoir couru plus d'une fois le danger de tomber à la mer , ils atteignirent la côte et descendiitot aux porlcs de Calais, où l'on fit aux intrépides loyageurs une réception splendide. Blanchard reçut dumairedes lettres qui lui accordaient le titre de citoyen de Cïlù,e( son ballon fut déposé, en commémoration de cet Mnement, dans la principale église de la ville.

■«ri de F114trc des Xoalera. — Le phy&îcien PîlÂtre

des Rosiers , qui avait déployé un talent et un zèle remarquables pour les progrès de l'aérostation, pitll peu de temps nprès, le 5 juin 1785, en voulaol imiter la tentative audacieuse de Blanchard. Il avait ima^ de combiner en un système unique les deux moyos dont on s'était servi jusque-U, c'està-dire , la montgolfière etl'^roslat à gaz hydrogène. II se propoau'lè franctiir ainsi la Manche el i'abotdor en Angleterre en parlant de li côte de Boulogne. Mais quelques instants après le départ et srant môme qu'il ne fût parvenuaa-dcssus de l'Océan, l'étoiïe du ballon b, gai hydrogène s'élant déchirée pendinf que l'aéronaute lirait la soupape, l'aéioslat, vide de gaz, tomba sur la monlgolfière, cl par son poids précipita l'appareil sur la terre. PiUtre des Rosiers, qui périt dans cette circonslanco , était accompcigné d'un physicien de Boulogne noioinè i "B '0- Romain, qui partagea sa triste fin-

La Ggure 76 représente, d'après une gravure de celle époque, /'orir<»-mon(i(o/^érfi, de Pilaire des Rosiers.