LIS HORLOGES ET LES MONTEES. 4S

pagne. Au ix* siècle, un kalife d'Orient, Haroun-al- Raschid, étonnait la cour de Ghariemagne par l'envoi d'une clepsydre. Dans ces temps d'ignorance, l'Europe avait oublié jusqu'à l'art de mesurer le temps, que les anciens lui avaient transmis. Les religieux «u moyen âge en étaient réduits à observer le ciel pour faire sonner les matines, et il est établi qu'en 1108, dans la riche abbaye de Cluny, le sacristain consultait les astres quand il voulait savoir s'il était l'heure de réveiller les religieux pour les offices de la nuit. / Au X* siècle, les moine& de plusieurs monastères allemands réglaient leurs offices d'après le chant du coq.

La première mention des horloges se trouve dans les Usages de V ordre de CtteauXy compilés vers l'an 1120, livre où il est prescrit au sacristain de régler Vhorloge de l'abbaye de manière qu'elle sonne avant les matines.

En 1370, du temps de Charles V, parut en France une horloge très-remarquable. Elle avait été construite par un Arabe, Henri de Vie. Charles V, qui fit venir ce Savant à Paris pour y construire l'horloge du palais, lui assigna six sous parisis par jour pour ce travail.

L'horloge de la tour du palais, renfermait les principaux éléments de précision des horloges actuelles. Elle avait pour agent moteur un poids, pour régulateur une pièce oscillante, et était pourvue d'un échappement.

Ce n'était là pourtant que l'enfance de l'art de l'horlogerie. Ces machines chronométriques étaient nécessairement Iqurdes et incommodes ; le moteur de l'horloge du palais pesait cinq cents livres.

C'est au XV* siècle que l'on commença à se servir des horloges dans les observations astronomiques , et l'on sait quels rapides progrès l'application de ces instruments imprima à l'astronomie. Le maître de Kepler, l'astronome danois Tycho-Brahé, possédait, en 1660, dans son magnifique observatoire d'Oranienbourg , une lk)rloge à minutes et à secondes^

LIS HOftLOGIS IT LIS IKHITEII.

Fig.13.

\ JkiPplleatloB dH i^ndole aux horloges. -— La phf

grande découverte qui ait été faite pour la constroctNl des instruments chronométriques, c'est remploi daps» dule pour régler l'égalité des mouvements d'une hodoge; . Qu'est-ce que le pendule? C'est une ^

métallique terminée par un corps pusàj en forme de lentille. Si on susp^ appareil par l'extrémité de sa tige , et qjtm le dérange de sa position verticale, fl Ikt crira à droite et à gatiche de cette poiÉki des allées et des venues qu'on nomme lations. Ces oscillations seronti toujours f < durée, c'est-à-dire isochrones selon le tanD6l consacré , si elles sont petites, bien que fud'j décrit par la lentille diminue de grandeur par suite de la résistance de l'air et du Urattei ment au pomt de suspension.

La découverte de risoehronisme des osdllations du pendule est due à l'immortd GA lée. En 1582, Galilée, alors dans sa jeunesse, raoo» nut pour la première fois ce fait capital, en consMit l'uniformité complète des oscillations d'une lampersair pendue à la voûte de l'église métropolitaine de K». Ce n'est que plus de quarante ans après avoir fait observation fondamentale, que Galilée eut la peiuift, de construire une horloge d'après le principe des dilations isochrones du pendule. Mais Galilée n'exée point ce projet, il se borna à indiquer théorique la possibilité de tirer parti du pendule, pour donner égalité absolue aux impulsions du moteur des horlo( Cette magnifique application fut réalisée par un sav^ hollandais, Christian Huyghens de Zuf lichem, qui a} fixé sa résidence en France, gr&ce aux encouragenaei du ministre Colbert.

Christian Huyghens, l'un des plus beaux génb du xvu* siècle, ne se borna pas à transporter dtftj la pratique l'idée de Galilée sur l'application du peBf

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dule à la mesure du temps ; il fit une seconde découverte d'une importance égale à la première, celle du ressort en spirale qui, par Teffort qu*U exerce en se détendant, permet de'remplacer le poids dont on avait fait ex* dusivement usage jusque-là comme moteur des horloges.

En 1657, Christian Huyghens envoya aux États de la HoUande la description d'une horloge destinée à mesurer avec une exactitude absolue les plus petites divisions du temps. Cet instrument renfermait les deux inventions capitales qui servent de base à rhorlogerie moderne : le ressort en spirale comme moteur, et le pendule servant à régulariser et à rendre isochrone Faction àR ce moteur* En effet, le ressort en spirale, le régulateur et Féchappement, résument à eux seuls les moyens mécaniquei qui sont le fondement de toute Thorlogerie.

fluyghens avait compris dès le début toute la portée de ses découvertes. Voici ce qu'tt écrivait en 167J à Louis XIY en lui dédiant son horologium oscillatorimm {horloge oscillatoire) ; c Je ne perdrai pas le temps, gnmd roi, à vous en démontrer toute l'utilité, pm'sque mes au^ tomates^ introduits dans vos appartements , vous fr^* pent chaque jour, par la régularité de leurs indications et les conséquences qu'ils vous promettent poulies pro-* grès de l'astronomie et de la navigation. »

DéeovT^rte 4es «t^ntres. -^ La découverte du ressort spiral qui produit, par sa force d'élasticité, l'effet du poids moteur des horloges, permit de faire des horloges portatives qui, plus tard, étant réduites à de plus petites dimensions, furent appelées montrés. On ne connaît nirépoque, ni l'auteur de la construction des premières montres.

Quoique très-commodes, les premières montres qui furent construites Tfee pouvaient encore donner l'heure avec exactitude, parce qu'on n'avait pas fait à ces instruments l'appUcation de la fusée qui égalise et rend uniforme la force motrice.

L'inventeur de la fusée n'est pas connu, et la fusée est une des plus belles inventions de l'esprit humain.