DAX A BORDEAUX

La roule du littoral partait deDax et la première station est Mosconum, Il existe une grande incertitude sur l'emplacement de cette station qui devait se trouver à 35 kilomë*^ 1res 520 mètres de Dax.

Thore (1) porte Mosconum à Magescq. Cette opinion n*est pas admissible, Magescq n'étant éloigné de Dax que de i() kilomètres.

Le colonel Lapie indique Saint-Julien-en-lîorn, ce qui ne peut être non plus : il y a de Dax à Saint^^nlien, en ligne droite, 41 kilomètres. M. Dufourcet (2) désigne un quartier de Laluque, connu sous le nom de Cas, situé à 800 mètres de ce bourg, dans la direction de Boos. C'est dans ce quartier qu'on a découvert, il y a quelques années, une urne contenant un grand nombre de pièces romaines. M. Dufourcet se base encore sur les restes mutilés du nom lui même. « Ne pourrait-on pas voir, dit-il, dans cette a[)pellation (au Cas) la consonnmce s-iillanle du mot Mosconum, raccourci et altéré comme les noms que j'ai déjà cités ? »

Celle hypothèse est inacceptable. Le mol Cos figure dans d'autres endroits. Sur la carte de la Guyenne, par Bel-

( I ) Promenade sur le golfe de Gascogne, p. î i .

(i) Bulletin de la Sociiti de Borda (1878) et Congrès Archéologique de France, S5« session, 1888.

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leyme, n» 51, je vois écrit : Le Cas dans la commune de Laluque, et Cos dans celle de Rion. Ce mot désigne une maison, située au nord du bourg de Rion, à 800 mètres du chemin de fer de Bordeaux à Rayonne, côté droit, presque en regard du lieu que j*ai indiqué comme emplacement de Cot'osa. Sur la carie de Cassini, feuille 106, je remarque que Cas ne figure pas dans la commune de Laluque, tandis qu*il figure dans celle de Rion.

Le Cos de Laluque n'est qu'à 17 kilomètres de Dax, tandis qu*il faudrait une distance double pour arriver à Mosronum, Mais ce qu'il y a de particulier, c'est que ce quartier, où l'on a découvert en 1877 des jiièces romaines, se trouve assez près de la ligne droite de Dax à Bordeaux.

La première voie romaine directe que je viens de décrire traversait la commune de Laluque. Mais on a bien découvert sur d'autres points des Landes, au Leuy, à Donzacq, etc., des trésors composés de monnaies romaines.

M. Vielle partage l'opinion de Walckénaer, qui représente Mosconvin par Mixe. M. Tartière place Mosconum à Saint-Girons ou à Mixe, localités voisines. De Dax à Mixe, passant par Castets, on ne s*éloigne pas beaucoup de la ligne droite et on parcourt une distance de 36 kilomètres 400 mètres, soit la distance, à 1 kilomètre près, mentionnée par Yllincruire. Mixe n'est séparé de Contis que par quelques dunes. Or, sous la période romaine, il existait un petit port à Contis, connu du moyen âge, où l'on pouvait s'abriter pendant les tempêtes. Nul doute que les Romains aient choisi une station à Mixe.

La voie parlant de Dax devait traverser d'abord le quartier de Piye (Fins), situé dans Saint-Paul, où l'on aperçoit encore les fondations d'une ancienne chapelle et la maison de Peyron, où coule le ruisseau de Peyre, ce qui semble

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— Bidonne à ces tronçons le nom de Camin Rowniau (coule romaine), ou œlui de Camin Hariaou (route frayée).

Dans ce quartier dit d'Orvignae, on a encore découvert, en 1818, à la même profondeur, une espèce d*autel romain construit avec du ciment et couvert d'un grand et large rîirreau convexe en terre cuite.

Un peu plus loin, au delà de Bias, la voie passait h la maison d'Archus, nom évidemment romain, qui figure dans les anciennes cartes.

Mimizan, on le sait, a une grande antiquité. C'était un port considérable. Il est permis de croire que les Romains ont dû y établir une station. C'est à Mimizan qu'eut lieu, en 507, une bataille entre les populations catholiques et les Visigotlis ariens. Les Visigoths furent vainqueurs et ils massacrèrent saint Galactoire, évèque de Lescar. Les Normands détruisirent plus tard Mimizan, et les sables ont recouvert le port. Vers le XII« siècle, le bourg a été rebâti plus à l'Est. On remarque encore autour du bourg actuel de Mimizan, comme à Saint-Girons, des débris des colonnes ou obélisques formés de pierres ferrugineuses qui marquaient le périmètre de quelque enceinte. Sur la carte de Belleyme, n<> 38, je compte sept de ces petites pyramides. La carte de Cassini, feuille 137, n'en fait figurer que cinq. On n'est pas d*accord sur la signification de CCS hautes bornes. Les uns croient qu'elles indiquaient les limites d'un camp romain ; les autres supposent, diaprés la tradition, que ces colonnes formaient le périmètre d'un lieu de refuge ou de sauvetats, qui jouissait d*un droit d'asile pour les criminels.

De Segosa à Losa, troisième station, VIlinéraire porte 26 kilomètres 640 mètres. D'Anville place Losa au quartier de Lech, commune de Saint-Paul-en-Bom. Son erreur est

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grande, car la distance qui sépare Mimizan de Saint-Paul n'est que de 7 kilomètres. Le colonel Lapie croit qu*il faut placer hosa à Sanguinet. MM. Vielle et Tartière sont plus précis. Ils indiquent un quartier de Sanguinet, situé au Sud de ce bourg, connu sous le nom de Lousse. 11 y a, en effet, analogie dans les noms ; les distances concordent également. On retrouve encore les traces de la voie au delà de Tétang de dastes.

Boîos, qui forme la quatrième station, laisse le champ libre aux conjectures. D'Anville, Walckénaer, le colonel Lapie, sont d'avis que Boîos devait exister A la Tcsh do Burh. Mais cette ville est éloignée de Bordeaux de 50 kilomètres et il ne devrait y avoir entre ces deux villes, d'après VIlinéraire, que 35 kilomètres 520 mètres. M. Jouannet croit, avec M. Vielle, qu'il est infiniment probable que Boîos était situé à la partie orientale du bassin d'Arca chon, entre Lamolhe et Les Argenieyres, Le voisinage des forêts et la proximité du bassin, qui pouvaient fournir des ressources abondantes, rendaient ce point éminemment favorable à remplacement d'une ville.

M. Tartière partage aussi cette opinion. C'est donc vers Puyau-Mongrand, entre Lamothe et Les Argenieyres, qu'il faut placer Boîos. Il existe dans les alentours plusieurs iumuU. Je trouve dans le Mvsée d* Aquitaine, t. ii, p. 149 (1823), la description suivante sur un tumulus de Lamothe :

« Sur la rive droite de la Lèvre, entre Lamothe et Biganos, canton de la Teste, en travaillant à la route de Bordeaux à la Teste, on vient d'aplanir un de ces petits tumulus si communs dans nos landes, et que l'on y désigne, comme nous l'avons souvent remarqué, sous les noms génériques de puyeav, puyol et pvyoki, suivant qu'ils

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sont plus ou moins considérables. Celui-ci était un simple puyolety partie naturel, partie de main d*liomme et très déprimé. Sur son revers méridional, à mipente et à un pied de profondeur, on a trouvé rassemblés sans ordre, dans un petit espace carré, environ cinquante urnules cylindriques, d^argile, hautes de six à sept pouces, sur un diamètre de trois [louces, à rebord pour la plupart, de couleur grise, et quelques-unes de couleur jaune. Elles contenaient des cendres et des débris d*ossements, rien de plus. Une petite médaille de bronze, fruste, à relligie de Néron, a été rencontrée dans la fouille, au milieu des sables ; mais Tancienne voie romaine passait dans le voisinage, et nous ne voyons pas que cette pièce ait un rapport nécessaire avec ces antiques sépultures. 11 serait à désirer que ])lusieurs tumulus peu éloignés de celui-ci, et enlr'autres lepuynu de la potence, fussent fouillés avec soin. Déjà dans ce dernier, qui est assez considérable, on a trouvé d*antiques armures ».

De Bordeaux à Puyau-Mongrand la distance est bien de 3ij kilomètres, mais de ce dernier point a Louse, il y a 20 kilomètres. VILinéraire ne porte que 15 kilomètres 540 mètres. M. Tartière explique Terreur en ces termes :

(( Ne pourrait-on pas admettre une erreur de copiste très facile à expliquer et qui, si on Tadmet, lève toute dilliculté? Au lieu de vu mettez xii, en supposant eflacée la moitié inférieure de x dont il ne serait resté que la partie supérieure v, et dès lors, toute dilliculté disparaît ; avpc xii la distance est de 2() kilomètres 040 mètres, juste la distance réelle. Un peut d'autant mieux admettre cette explication, (fue les stations sont séparées partout ailleui*s ])ar de plus grandes distances ; et ces stations étant pour ainsi dire des étapes militaires, on ne comprend guère

une étape de 15 kilomètres, quand les autres sont de 26 à 35 kilomètres, alors surtout que rien dans l'aspect du pays ne semble commander cette exception ».

Entre Boïos et Bordeaux la voie était directe. M. Jouannet Ta reconnue sur plusieurs points, dans Biganos, à Hinx et à Pessac. J*extrais du Musée d* Aquitaine, t. ii, p. 270 (1823), le passage suivant :

« Sur l'autre voie romaine qui passe dans Sestas, à l'Ouest et presque aux limites de la commune, au lieu de Heins, loin de toute carrière, on déterra, il y a plus de cinquante ans, une grande pierre en (orme de borne, portant une inscription ; c'était probablement un inilliaire. Celte pierre resta longtemps abandonnée sur le sol; enfin, les habitants voisins la brisèrent et l'employèrent dans leurs constructions rurales. Nous n'avons \n\ en retrouver aucun vestige. Mais à quelques ]ms de Heins, en suivant la voie vers Bordeaux, nous avons reconnu les traces d'un antique établissement. La route et les terres voisines sont jonchées de tuiles brisées et de fragments de vases de toutes les formes. Le propriétaire de l'endroit y a trouvé plusieurs niédailles du Haut-Kmpireetquebiues figurines d'un style gracieux ».

Vliiniraire, d'Antonin, ne mentionne aucune voie romaine passant par Lapurdum. Cependant, du temps des Romains, le port de Lapurdum existait et était connu d'eux. Ils y avaient établi une forteresse. C'est là que tenaient garnison les cohortes de la Novempopulanie. Bien certainement une voie romaine, longeant le littoral, existait entre Lapurdum, Boïos, Soulac et Cordouan, et bien qu'elle n'ait pas été signalée dans Vllinéfairc, on en trouve encore des traceâ. Cet embranchement venait se rattacher à la seconde route allant de Dax à Bordeaux, celle du littoral, et le point de jonction était Mosconum (Mixe).

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De Bayonne, Tancienne voie romaine du littoral se dirigeait vers Capbreton, peut-être parallèlement à TAdour, car il est permis de croire qu'à cette époque TAdour pas* sait par Capbreton.

M. ringénieur Aube, dans le BuHelin de la SoeieU de Borda (séance du 4 novembre 1876), a donné la description de deux vases d*origine romaine trouvés dans le puits de Charliic, près de Tétang d'Ossegor et du chemin bayonnais ou Camin lioumiou. Il seniit ù désirer qu*on creusât davantage ce puits. Ce pourrait bien être un puiLs funéraire gallo-romain. On vient de découvrir dans plusieurs parties de la France plusieurs de ces puits funéraires constatant un mode d*inbumation dans la Gaule à Tépoque de la domination romaine. On trouve dans ces puits des vases, des débris d*ossenients calcinés, des ustensiles de ménage, des armes, des médailles, des ligures en pierre, etc. Les vases semblent avoir contenu des boissons destin('M»s aux morts, d'après une ancienne coutume.

A Touesl de Soustons, il existe un mamelon appelé Tue de la Mollip,, dont la formation a été attribuée aux Komains qui en auraient fait un poste fortifié destiné à protéger les voyageurs. La voie romaine passait près de ce monticule et traversait les terrains occupés aujourd'hui par Télang de Léon.

(( Dans remplacement de Tétang de Léon, dit M. Tassin (1802) (1), se trouvait autrefois un grand chemin des Romains qui conduisait de Bayonne a Bordeaux ; cette route était encore visible dans les basses eaux, il n*y a pas vingt ans ».

Le service hydraulique du département, ayant en vue

(i) Rapport sur Us dunes.

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les améliorations agricoles et la santé publique, s*occupe du dessèchement des étangs. Si celui de Léon peut être dessérlié, on découvrira Tassiette de cette voie romaine et peut-être aussi quelque colonne milliaire.

La voie traversait ensuite SaintGirons-du-Camp, et Ton en montre encore la direction. Il existe à Saint-Girons, comme à Mimizan, quatre pyramides formant un carré parfait de 250 mètres de côté et servant de ceinture au centre paroissial. On croit généralement que cet espace renfermait un camp romain ; voilà pourquoi on a donné à Saint-Girons le surnom du Camp. De là, la voie venait aboutir à Mixe et se confondait avec celle venant de Dax.

J'ai essayé de décrire les voies romaines traversant les Landes de Gascogne. Toutefois, pour arriver à un bon résultat, il serait à désirer que Ton fit des recherches locales, que les Sociétés savantes de Bordeaux, Dax et Bayonne s*en tendissent pour faire des explorations et fouiller le sol avec intelligence et profit. On pourrait suivre pas à pas les traces de ces voies en se guidant sur Taspect des lieux et la configuration du sol. On découvrimit rertciiiiemeiit de nouveaux vestiges, de nouvelles richesses archéologiques, et Ton obtiendrait ainsi des réponses décisives.

Dans son Ilisloire de Sore (1), M. Tabbé Mengelatte parle de trois autres voies romaines qui ne figurent pas dans VIlinêraire, d'Antonin.

(( En attendant, dit-il, il est permis de constater

l'existence de trois grandes voies romaines qui venaient al)outir à notre ville et qui lui donnaient une importance des plus remarquables. Elles portent encore le nom signi-

(i) BuUdin de la Sociiti de Borda, avril-juin 1890.

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licalif tVEdrade, N^esl-ce pas la Iraduction véritable et lidôle de slralurn publicum, ou simplement stratum des Uoiiiaijis? r.crUiinement oui.

« La principale, et rerlainenient la première faite, parlait de hazas et arrivait à Sore en face de la porte de Tancienne ville. De ce point, elle contournait les fossés du Nord, allait traverser la Lcyre sur un |K)nt en pierre, construit à près de 1,;)00 mètres de la place, et, par Mousley, rejoignait, à Lipostey, la grande voie romaine de Bordeaux à Bayonne

(( La seconde de ces routes, en etiet, nous conduit,

])ar les quartiers de Miclieou et de Pinot, vers Villandraut, localité de la Gli'onde importante

(( La troisième de ces voies conduisait en droite

li^ne à la ville de Bordeaux et se trouve encore indiquée sur la carte de notre état-major. Elle passait devant le quartier de Hargas et venait aboutir a la route de Bazas à Liposley, à quelques centaines de mètres de la ville de Sore, au point (|ue Ton appelle la Doumbe ».

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