L'épargne et la conservation du capital mobilier

Un moyen très répandu, c'est d'encourager Vépargne qui est la force d'accumulation du patrimoine. Conseiller l'épargne, en montrer les avantages, sous les réserves énoncées ailleurs (t. P', p. 338 et t. Il, liv. V, lit. P\ chap. 4), ne suffît point ; on la facilite par une foule d'institutions. Les caisses d'épargne se sont multipliées partout ; en Belgique une loi de 1865 a constitué une caisse d'épargne sous la garantie de l'État ; on facilite les plus petits versements ; on a créé des œuvres d'épargne scolaire, pour y habituer l'enfance. La poste, chargée du service, a, par son omniprésence, multiplié relïicacité, etc. (t. P', p. 341 et suiv.)

(1) L'accession des travailleurs à la propriété, notamment à la propriété industrielle, à celle du capital, a été la thèse de prédilection (on a dit le propriétisme) du groupement français nommé Les Jaunes, P. Biétry, son chef attira fort l'attention publique il y a quelques années.

Les institutions commerciales et linancières, à mesure qu'elles se sont répandues, ont stimulé l'épargne, par les placements qu'elles offrent aux ressources.

Les coopératives, et surtout toutes les institutions de prévoyance dont l'épargne est le pivot, ont un résultat analogue.

Il en résulte que la fortune mobilière s'est fort accrue, et elle forme une masse énorme ; elle est fort divisée, on a dit qu'il y a une «poussière de capitalistes». Dans l'appréciation de la répartition des biens, il faut tenir compte de cet élément, (ju'on a essayé d'estimer en statistique (t. P', p. 5G5).

Mais il faudrait que celte fortune mobilière, et entre autres la petite épargne des gens peu instruits, fussent protégées contre les rapines financières. Le public se laisse trop facilement séduire par les placements à rédame, promettant de gros revenus, mais aventureux et décevants. Il y a dans les régions des affaires, des pirates de Cépargne qui se livrent à un véritable drainage des capitaux. Il faut que les pouvoirs publics luttent contre ces abus, que nous avons signalés, enire autres à propos de la bourse et des sociétés par actions (t. P', p. 207, 5(36 et livre IV, titre V). Il faut aussi combattre l'usure, sous toutes ses formes, Vusura vorax, destructrice des patrimoines (t. I®', p. 359). A cet égard les entreprises financières bonnètes, les œuvres de crédit populaire, nous l'avons dit, ont un double rôle. Non seulement elles forment le capital, mais elles le préservent de sa destruction, en garantissent la conservation et l'emploi rationnel.

Plusieurs de ces dangers menacent non seulement la propriété mobilière, mais aussi la propriété foncière.