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tion imaginée par l’obscur précepteur écossais.

C'est que Mac-Pherson avait admirablement compris l'âme de son époque, ses aspirations secrètes encore inexprimées, et qu'il les partageait profondément. Tous, Fingall et Cathmore, Oscar et Témora, Malvina, Arnim, Dar-Thula, ses héros, ont du vague à l'âme, se complaisent dans une mélancolie douce, à laquelle ils associent la nature qui les environne : la plainte du vent d'automne dans les vallées, la solitude du vieil arbre abandonné dans la plaine. Ils expriment poétiquement des sentiments vieux comme le monde : regret de la jeunesse envolée dans la fuite rapide des années, amertume de la vieillesse, néant et vanité du présent.

Écoutez gémir Cathmore sur les ruines de Balacluta : « J’ai vu la ville de Balacluta, mais elle était abandonnée. Les animaux sauvages habitaient la demeure de l’homme, leurs têtes se montraient au milieu des ruines et de l'herbe épaisse dont elles étaient couvertes... Elle est déserte, la demeure de Moïna, et le silence habite le palais de ses pères. Bardes, entonnez les chants de ia douleur et déplorez le sort des

étrangers. Ils n'ont fait que tomber quelques