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d’en avoir une espérance très vraisemblable et l’on

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félicitait surtout l’Académie d’avoir préparé le grand œuvre et d’avoir été le chef-lieu, le centre, le mobile de la liberté de penser. »

« Un seul des convives n’avait point pris part à cette orgie de la conversation et avait même laissé tomber tout doucement quelques plaisanteries sur notre bel enthousiasme. C'était Cazotte, homme aimable et original, malheureusement infatué des rêveries des Illuminés. Il prend la parole et du ton le plus sérieux « Messieurs, soyez satisfaits, vous verrez tous cette grande et sublime révolution que vous désirez tant. Vous savez que je suis un peu prophète; je vous le répète, vous la verrez. »

On lui répond par le refrain connu : « Faut pas être grand sorcier pour ça. » — Soit, mais peut-être faut-il l’être un peu plus pour ce qui me reste à vous dire. Savez-vous ce qui arrivera pour tous, tant que vous êtes ici, et ce qui en sera la suite immédiate,

l’effet bien prouvé. la conséquence bien reconnue? q

Ah! voyons, dit Condorcet : un philosophe n’est pas fâché de rencontrer un prophète.

— Vous, monsieur de Condorcet, vous expirerez étendu sur le pavé d’un cachot; vous mourrez du poison que vous aurez pris pour vous dérober au bourreau, du poison que le bonheur de ce temps-là vous forcera de porter toujours sur vous (1).

(1) Décrété d'accusation comme les Girondins, arrêté à Clamart et transféré à Bourg-la-Reine, l'illustre penseur que Joseph de Maistre appelle « le détestable Condorcet » s'empoisonna

Grand étonnement d’abord: mais on 5e rappelle que le bon Cazotte est sujet à dormir tout éveillé et l'on rit de plus belle.

— Monsieur Cazotte, le conte que vous nous faites ici n'est pas si plaisant que votre Diable amoureux, mais quel diable vous a mis en tête ce cachot, ces poisons et ces bourreaux? Qu'est-ce que tout cela peut avoir de commun avec la philosophie et le règne de la raison ?

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— C'est précisément ce que Je vous dis, c’est au

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nom de la philosophie, de lhumanité, de la liberté ;

c’est sous le règne de la raison qu'il vous arrivera de