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Le vierge, le vivace et le bel aujourd’hui

Va-t-il nous déchirer avec un coup d’aile ivre,

Ce lac dur oublié que hante sous le givre

Le transparent glacier des vols qui n’ont pas fui (1)?

Plus embrumé que Perse, Mallarmé, grand prophète du groupe, inventait de nouvelles ca-

dences verbales (2).

Mon Dieu, tout cela nous parait aujourd'hui

lointain, périmé et passablement ridicule : 1l

science réelle et imaginative de son ami Charles Cros, certaines idées à lui, se clarifier certains rapprochements à lui personnels, noter un son et une couleur... »

(1) Les Poésies de Stéphane Mallarme. — « Si de tel vers, écrit Brunetière, ont quelque autre mérite, avec celui d’être inintelligibles, c’est de trahir, dans les rares endroits que l’on en croit comprendre, une ineffable ignorance de toutes choses et une inexpérience touchante de la vie. »

(2) Voir, notamment dans Divagations, l'article consacré à Manet et qui débute en ces termes :

« Qu'un destin tragique, omise la mort filoutant, complice de tous, à l'homwme la gloire, dur, hostile, marquat quelqu'un enjouement et grâce, me trouble — pas la huée contre qui a, dorénavant rajeuni la grande tradition picturale, selon son, instinct, ni la gratitude posthume... »

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n’en allait pas ainsi aux beaux jours du président Grévy.

Alors, les cénacles péroraient et vaticinaient. Au Rat Mort où au François I, à Montmartre et au « Quartier », ces deux pôles de l'univers poétique, dans l'encens des pipes, les adeptes, à grand renfort d’onomatopées, distribuaient l’apothéose ou l'ignominie.

Nul n’aura de talent, hors nous et nos amis.

La gloire et ses blandices, ils l'accaparaient volontiers pour eux-mêmes, vouant au mépris des postérités le reste des mortels. — Au Philistin, les étrivières!... Et leurs revues ou leurs journaux : la Vogue, les Hommes du jour, Lutèce, la Plume, l'Ermüage, Art et Critique, etc. (1), les appliquaient profusément. Ils révélaient à l'admiration des foules les Poètes maudis : Jules Lafforgue, Arthur Rimbaud, Tristan Corbières et ses Amours jaunes. M. Anatole Baju prenait figure de Sainte-Beuve. Chez Vanier, hbraire

(1) Auxquels il faut ajouter une revue belge, la Wallonie, qui se publiait à Liège. Fondée en 1885 elle a duré jusqu'en 1892, MM. Francis Viélé-Griffin, Stuart Merrill, Émile Verhae-

ren, Achille Delaroche, Albert Mockel, Charles van Lerberghe en étaient les principaux collaborateurs.

DÉLIQUESCENCES D’ADORÉ FLOUPETTE 127

initiateur mais économe, vers et proses rythmées, « symphonies », « sonates », « varlations », « scherzo », s’amoncelaient sous les presses : étonnant salmigondis où le meilleur côtoie le pire et l’œuvre de talent — car 1l s'en dépensa beaucoup — le prétentieux gribouillage. Verlaine publiait Jadis et Naguère ; Moréas, les Syrtes et les Cantilènes; J. Lafforgue, les Complaintes, M. Laurent Tailhade, le Jardin des Réves; Francis Poitevin, les Derniers Songes; M. Gustave Kahn, les Palais nomades ; M. Henri de Régnier, les Lendemains et Apaisement.

Parmi tant de hardis pionmiers, beaucoup des plus fougueux n'étaient Français que par voie de pénétration et, si Jose dire, d'endosmose : Moréas était Grec, Charles Viguier Suisse, M. Stuart Merrill Américain; la Belgique fournissait un nombreux contingent : MM. Emile Verhaeren, Ch. van Lerberghe, Albert Mockel, et, Je crois bien aussi, M. René Ghil. Ils n'en apportaient que plus d’ardeur à vouloir désarticuler la vieille langue de Rabelais, de Montaigne, de La Fontaine et de Voltaire.

Or, parmi les affiliés, au plus secret des cha-