MONSEIGNEUR
«Je vous ay ditqu'au Moyen Age, il se forma des sociétés ou accadémies, pour juger du succès de celuy des scavants qui avoit le mieux traicté ce qu'on appeloit alors le Chant Royal. Ce fust en 1324, que Clémence Isaure, de la maison des comtes de Toulouse, convoqua tous les poètes et les trouvères du voisinage de Toulouse et promist de donner une violette d'or à celuy qui feroit les plus beaux vers. Elle donna un fonds dont le
PECES
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l’un des membres les plus éminents de la docte compagnie, l'illustre géomètre Michel Chasle,
revenu debvoit estre employé à ce prix. Après la mort de cette illustre dame dont la mémoire est si célèbre, les magistrats de Toulouse ordonnèrent que tout ce qu'elle avoit institué seroit exactement observé à ladvenir. Ceux qui Jugeoient des ouvrages estoient appelés les mainteneurs de Ja gaye science. Celuy qui remportoit le prix estoit reçu docteur en science Gaye; on demandoit le doctorat, on estoit recu et les lettres estoient expédiées en vers. Celuy qui remportoit le premier prix estoit honoré du nom de Roy.
« Telle est, monseigneur, le commencement de ces sociétés ou accadémies.
« Ne vous semble-t-il pas qu'il seroit bien d’en establir de semblables ou si non une à Paris. Je vous laisse y penser. Je suis, monseigneur, votre très humble serviteur,
« Rorrou. »
(A Monseigneur le cardinal de Richelieu.)
« Ce 27 avril.
« MonsElcNEUR,
« J'approuve l'idée que vous avez conçue destablir à Paris une accadémie à l’instart de celle qu’establit Clémence Isaure à Toulouse, et ce sera un grand bien faire aux lettres. Et je ne doubte Pas que la postérité vous en saura beaucoup de gré. Je m'estime heureux que ma précédente lettre vous ay suggéré cette noble idée. Vous me mandez, si dans les recherches que j'ay faites, au subjet de la fondation de ces sortes de sociétés ou accadémies, j'ay trouvé comment se pratiquoient les statuts ou plustost les règlements de ces sociétés et dans quelles conditions se faisoit cette espèce de combat démulation. Selon ce que j'ay observé : on faisoit ordinairement un chant de trois ou quatre stances, le dernier vers de la première devoit servir de refrain aux autres et cet ouvrage estoit appelé Chant Royal, parce
avait, sur une question du président en exercice M. Chevreul, annoncé pour ce jour même lecture de pièces inédites et d'un intérêt unique
touchant l’histoire de la science.
qu'ordinairement on laddressait au roy. On fit ensuite des balades qui estoient moins longues que le Chant Royal. Ordinairement à fin de ces poèmes on mettait en cinq vers un abrégé du sujet qu'on appelait envoy parce quon ladressait au roy pour se le rendre favorable. Voilà, monseigneur, ce que je sçay. Jay bien l'honneur destre votre très humble serviteur.
