I . Le pnri^atolre n'est pa» dans la Bible

— Cela est-il bien certain? Oui, répondez-vous,.

(1> Génie etc., Tombeaux chrétiens.

et voua alléguez, pour preuve de votre affirroe^tion au plutôt de votre négation, que vous ne Vf avez pas vu. Or, est-ce là une preuve invincible t une démonstration irréfutable? un argument mathématique? Non. Pourquoi cela? Parce qu'il peut se faire que le purgatoire soit dans la Bible, sans que vos yeux distraits ou malades l'y aient aperçu En effet, qu'avez-vous vu dans la Bible I Vous y avez vu l'esclavage de la liberté qui n'y est pas ; vous y avez vu la théorie de la justification par la foi sans les œuvres qui n'y est pas ; vous y avez vu mille et mille autres erreurs qui n'y sont pas. Ne peut- il pas se faire, dès lors, que voyant dans la Bible ce qui n'y est pas, vous n'y voyez pas ce qui y est, que vous n'y voyez pas le purgatoire bien qu'il y soit ?

Le purgatoire n'est pas dans la Bible, Qui Ta d'abord prétendu? C'est Luther. Ses assertions sontelles dignes de foi ? Non ; loin de là elles sont très suspectes, attendu qu'elles lui furent suggérées par ce que l'on a appelé la jalousie du métier et non par la raison. On sait, en effet, comment le moine saxon fut amené à nier le purgatoire. Les dominicains avaient été chargés sous Léon X, de promulguer les indulgences. Luther^ qui était augustin, se laissa dominer par Satan, par unfe basse envie et se mit à déblatérer contre les abus prétendus ou réels auxquels donnait lieu la promulgation de l'indulgence; après s'être attaqué aux abus, il s'attaqua aux indulgences ellesmèmesy puis au purgatoire, puis aux fondations en faveur des âmes du purgatoire. C'est ainsi que Tas- , sertion du grand hérésiarque fut inspirée par Tenvie,

ET l'immortalité 11»

propagée par le meûsonge, acclamée par la cupidité ; par cela même et par cela eeul^n'est-elle pas dépourvue de toute valeur f Ne trouve- t^elle pas condam-* nation dans son origine même T

Le purgatoire n*e8t pas dans la Bible. Mais quoi I n'y est- il pas dit entre autres que « Judas'ayant fait une collecte envoya douze mille dragmes d'argent à Jérusalem, afin de faire offrir un sacrifice pour les péchés des morts t 9 N'y est-il pas dit: « C'est donc une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts^eifin qu'ils soient délivrés de leurs péchés (1) T » Ce texte est aussi lumineux que le soleil, et n'a pas besoin par là même d'être éclairé par une discussion. Je sais que les protestants allèguent que les deux premiers livres des Machabées ne sont pas canoniques ; mais qu'en savent*ilsy puisqu'il leur est impossible de former le canon des Écritures, attendu qu'ils rejettent la tradition, par laquelle seule on peut savoir si un livre est inspiré. La canonicité d'un livre dépendrait-elle par hasard, de leur caprice et de leur bon plaisir Puis, ces deux livres n'ont-ils pas, indépendamment de leur canonicité, une valeur historique qui atteste invinciblement la croyance du peuple Juif ? Enfin, pourquoi les protestants ont-ils rejeté ces deux livres f Parce qu'ils déposent en faveur du purgatoire. Est-

'ce là de l'équité? dd Timpartialitéf delà sincérité, dd la bonne foi ? Bergier a fort bien dit : « Ces livres sont rejetés par les protestants parce que le second