VIII PRÉFACE

11 n'a pas été indifférent pour un peuple d'avoir suivi une route ou une autre : la route des grandes Steppes asiatiques, ou celle des Toundras sibériennes, ou celle des Savanes américaines, ou celle des Forêts africaines. Insensiblement et fatalement, ces routes ont façonné ou le type tartare-mongol, ou le type lapon-esquimau, ou le type peau-rouge, ou le type indien, ou le type nègre. Il n'y a pas à protester contre cela; on va bien voir qu'on est en présence de la loi la mieux établie.

Il n'a pas été indifférent non plus de s'engager sur la route des Déserts de l'Arabie et du Sahara, ou sur celle de l'Asie méridionale et orientale. Insensiblement et fatalement ces routes ont façonné soit le type arabe, soit le type assyrien et égyptien, soit les types mède, perse, chinois, japonais ou hindou.

Il n'a pas été indifférent non plus de suivre la route de la Méditerranée, ou celle de l'Europe centrale : la première a façonné le Phénicien, le Gartliaginois, le Grec et le Romain; la seconde, le Celte et le Germain.

Dans l'Europe orientale, la route qui est le plus au nord a créé exactement le type finnois ; celle des grandes plaines russes, le type nord-slave, et celle des montagnes méridionales, le type sudslave. Toujours la route a mis sur l'homme son empreinte fatale et rigoureusement exacte.