PRÉFACE. XI

la création de cet enseignement. Beaucoup de mes élèves sont devenus pour moi des amis et des disciples de la science sociale.

Je souhaite que cet exposé trouve, auprès du grand public, un accueil aussi sympathique et qu'il attire à nos études sociales de nouveaux concours.

Je souhaite aussi qu'il donne une idée de la méthode et des résultats auxquels est actuellement arrivée la science sociale.

Les études publiées dans ce livre sont donc, pour une grande partie, le résultat des recherches de Henri de Tourville, qui a été le plus complètement l'héritier du génie de F. Le Play. Pendant vingt-cinq ans, il a poursuivi, avec le concours de nos collaborateurs de la Science sociale, dont on trouvera souvent les noms dans cet ouvrage, la tâche difficile, qui consistait à continuer, à rectifier et à compléter les travaux de notre maître commun.

Le public n'a pas encore pu apprécier à sa haute valeur le labeur immense et la rare puissance d'esprit d'Henri de Tourville, parce que, plus soucieux de continuer ses travaux que de les publier, il ne les a guère communiqués qu'à ses amis. Je dois rendre ce témoignage que, sans lui, jamais cet ouvrage n'aurait été écrit.

Mais cet ouvrage lui-même ne représente qu'une faible partie des résultats auxquels nous sommes actuellement arrivés. Pour permettre au public de