LE SENS COMMUN

Le sens commun est la racine de la sensibilité partout diffuse dans le vivant, « le centre d’où dérivent tous les sens propres, auquel reviennent leurs impressions, et où elles établissent

leur synthèse ! »,

L'IMAGINATION L'imagination est un pouvoir différent, mais connexe, Les

sens particubers et le sens commun subissent des impressions; l'imagination les conserve et les associe, les combine. De cette

première élaboration résulte une sorte de jugement, encore

tout instinctif et déterminé par les lois de l'espèce, non par l'initiative du sujet. Chez l'animal, cet instinct est pur de tout alliage et abandonné à lui-même; chez l'homme, il s'imprègne de raison, et de là prend le nom de raison particulière,ou cogitative. On dit raison particulière, pour marquer que l’universel, non encore élaboré, n'entre pas en jeu; que le

sujet passe seulement d'un cas particulier à un cas semblable,

ou de plusieurs cas particuliers à à un cas nouveau, mais de même espèce, sans qu'intervienne un principe.

1, De Potentiis animae, c. 4.

De jà naît l'expérience. « Cette expérience consiste dans le rapprochement conscient (collatio) des cas singuliers de même espèce qui sont acquis à la mémoire », rapprochement d'où résulte une règle empirique d'action, qui n’est encore ni la science, ni l'art, mais qui, chez l’homme, en est le présage. Il est à remarquer que l'expérience en question n'est pas purement individuelle; elle prend une forme sociale. Par l’hérédité, l'éducation, l'influence mutuelle, l'enfant et l'adulte accèdent à des formes d'expérience fort supérieures à ce qu’un individu pourrait acquérir; l'apport des siècles leur permet d'agir sagement sans sagesse, habilement sans ingéniosité personnelle, artistement sans art.