FABRIQUE

DE M. PINET, À ÀBILLY

L'application de la machinerie moderne aux travaux d'extérieur et d'intérieur des fermes est aujourd'hui pour la France une question vitale ; le commerce, l'industrie réclament impérieusement un personnel de plus en plus nombreux, et l'agriculture ne peut plus retenir les bras qui lui sont encore indispensables dans les conditions actuelles. Elle ne saurait, à moins d'élever et presque de doubler le taux des salaires, conserver les ouvriers nécessaires aux préparations du sol, à la récolte et aux divers, traitements des denrées agricoles. Pour élever le taux des salaires, il faut élever également le prix de ces denrées déjà si haut, et l'ouvrier, forcé de payer sa vie de plus en plus cher, sera lui-même obligé de demander une rémunération plus forte. La conséquence de ce cercle vicieux, ou plutôt de cette héUce iascendante, sera de faire monter les prix des choses les plus indispensables à un si haut degré qu'il en résultera une gêne permanente dans toutes les industries et même dans la vie privée de chacun. Comme les progrès accomplis dans la circulation générale fournissent la possibilité, grâce aux traités de commerce , d'introduire dans notre pays des quantités considérables de céréales ou d'autres

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Paris. Typ. E. Pion et G •.

produits à des prix relativement moindres, la richesse proverbiale de la France se trouvera profondément atteinte si l'agriculture ne se hâte pas de perfectionner ses moyens d'action.

iln France, plus de la moitié^de la population est encore employée aux travaux des champs ; en Angleterre, les agriculteurs ne représentent que vingt pour cent; aux États-Unis, à peine un dixième. Ces simples chiffres, indiqués par M. Tisserand dans un travail récent, devraient donner à réfléchir aux administrateurs et aux pubUcistes français. Ces chiffres disent clairement l'état de routine et d'ignorance déplorable dans lequel sont laissées nos populations agricoles, si laborieuses, si inteUigentes. En Amérique, il suffit d'un homme sur dix pour nourrir les autres, en Angleterre, un sur cinq, en Saxe, un sur trois, en France, il en faut un sur deux. C'est qu'en Amérique, en Angleterre, en Saxe, tout le monde sait lire et lit, c'est que les bâtiments ruraux sont bien disposés pour éviter les pertes de temps, conserver intelligenmient les denrées, c'est que les machines fonctionnent à la place des honmies, a et, dit M. Tisserand, telle est la facilité de leur maniement que, pendant la dernière guerre, alors que toute la population rurale était appelée à'prendre part à la lutte, les femmes, les sœurs, les filles de soldats ont pu les remplacer aux champs et sauver la récolte. »

175,000 machines à moissonner étaient déjà, l'an dernier, en plein travail aux États-Unis; il s'en coustruisait, disait-on, 100,000 chaque année; on évaluait à 250 millions le travail manuel économisé par les moissonneuses, et à 1,300,000 hommes l'épargne du personnel. Que serait-ce donc pour la France? Les statisticiens évaluent aussi que la rapidité d'exécution, facilitée par les machines, sauve environ par hectare un hectohtre de grain, qui serait tombé par excès de maturité ou aurait été avarié par les orages. M. Tisserand estime qu'en France, sur six miUions et demi d'hectares consacrés à la culture du froment, on épargnerait ainsi cinq millions et demi d'hectoUtres de grain ; l'économie de semence résultant de l'usage du semoir viendrait encore augmenter ce résultat.

Nous venons d'assister aux comices dans deux départements de

la France centrale, célèbres par leur fertilité; l'un d'eux, habité par de grands noms et de grandes fortunes, passe pour le jardiiî de la France et compte plusieurs constructeurs justement estimés. Nous n'avons vu, à ces expositions, qu'une seule machine à moissonner, et encore était-elle d'origine américaine, peu de semoirs, quelques faneuses et râteaux à cheval : à l'exception des charrues fabriquées avec intelligence dans ces départements , la seule machine bien représentée était la machine à battre, adoptée dans le centre et l'ouest de la France, seul spécimen sérieux d'un matériel agricole perfectionné.

C'est à M. Pinet que l'on doit cette vulgarisation de la machine à battre portative et bon marché. Le cultivateur du centre, peu lettré, regarde avec méfiance les instruments trop compUqués pour son éducation imparfaite, trop chers pour ses ressources, trop lourds pour être transportés dans ses chemins ruraux dont on ne peut, sans en avoiç souffert, soupçonner le délabrement. M. Pinet a su inventer, agencer et exécuter une machine à battre conduite par un manège et suivie par un tarare approprié aux ressources, à l'éducation et aux chemins, tout en étant solidement fabriquée. Le bon aspect de ces appareils a contribué beaucoup, suivant nous, à leur vulgarisation. Il faut qu'au premier regard jeté sur une machine, elle ne vous repousse pas par sa complication, et que, par la symétrie et le bon agencement de ses formes, eUe indique déjà que ses organes joueront facilement et qu'on n'aura pas le triste échec, après de grands efforts et des frais élevés, d'avoir dans le hangard, exposée à la risée des voisins, une machine qui ne va pas. Dès l'abord, le paysan a vu que les machines de M. Pinet devaient aller, et bien que quelques-unes d'entre elles ne répondent pas à toutes les données du problème, elles sont maintenant en faveur dans la grande, la moyenne et la petite culture.

M. Louis Pinet père avait fondé, il y a environ quarante ans, à Abilly, petit village du département d'Indre-et-Loire, sur la Glaise, affluent de la Creuse, un ateher de construction pour moulins, papeteries et machineries diverses» En 1843, M. Joseph Pinet fils.

qui avait alors vingt-deux ans et était contre-maître chez son père, prit les ateliers à fenne comme directeur associé. En 1851, il resta seul directeur et organisa une société coopérative entre tous ses ouvriers, avec secours mutuels pour tous les associés. M. Joseph Pinet inventa, en 1854, le manège qui porte son nom, et qui a facilité Tadoption de toutes ses autres machines. Ce manège réalisait du premier coup le problème depuis longtemps cherché, d'obtenir une force au moyen des chevaux ou des bœufs de ragriculteur, sans embarrasser ces pauvres animaux dans les tiges d'une transnûdssion passant sous leurs pieds.

Bien qu'il se fasse encore un grand nombre de ces manèges dits en dessous, il n'en est pas moins reconnu aujourd'hui qu'ils sont dangereux pour les bestiaux, qu'ils présentent plus de frottement et que leur installation à tiges rigides où à genouillères est toujours plus difficile que celle d'une courroie qui peut s'allonger et changer de direction dans tous les sens. Une machine agricole mobile ne doit pas avoir la précision de disposition des machines de l'industrie. Le sol sur lequel elle repose est souvent loin d'être plan, les chevaux qui la mettent en mouvement n'ont pas la régularité de la vapeur ou d'une chute d'eau. Tantôt se lançant dans le collier ils développent une force inopportune, tantôt ils s'arrêtent tout court, e1 mettent en danger les organes de la machine et leurs compagnons de travail. Il y a donc là des conditions particuhères que M. Pinet nous semble avoir réalisées avec beaucoup de bonheur.

La première d'entre elle, était de faire passer la transmission audessus des chevaux ; pour cela il a eu l'idée d'élever une colonne centrale en fonte creuse qui représenterait renversée une fusée d'essieu d'environ deux mètres : au centre est une tige portant à son extrémité supérieure une poulie, son extrémité inférieure se termine par un pivot tournant dans un godet.

La tige servant d'axe de rotation est libre dans l'intérieur de la colonne, à l'exception d'un collier de douze centimètres environ qui l'étreint à l'extrémité supérieure et dans lequel elle tourne à frottement; cette colonne creuse est assujettie sur une base formée

d'une plaque de fondation en fonte, recevant également toutes les autres pièces du mécanisme, et fixée sur une croix en bois qui pose sur le sol où elle est arrêtée par de forts coins de fer passant dans des anneaux. A la base de la colonne tourne une bague où sont ménagés de deux à six logements pour insérer la tête des leviers : cette même bague fonne le centre d'une roue dentée à dents très-fortes qui engrènent avec un pignon placé au centre d'une roue dentée beaucoup plus légère et à dents plus nombreuses. Cette dernière roue engrène avec le pignon fixé à la base de l'essieu qui traverse la fusée et dont l'extrémité supérieure porte la poulie dans la gorge de laquelle passe la courroie.

Cette disposition de roues droites a l'avantage de faire agir les dents sur des plans parallèles et non sur des surfaces obliques; aussi, dans les secousses il peut y avoir du jeu sans cependant que les dents cessent de mordre l'une sur l'autre. Dans les circonstances où un pignon d'angle se désengrènerait, les dents parallèles peuvent se toucher par une partie seulement de leur étendue, mais elles ne se séparent pas l'une de l'autre. La difficulté principale de cet agencement était de pouvoir atteindre au centre de la colonne creuse le pignon lié à la tige formant essieu ; il faut en effet que la colonne, pour se maintenir droite et supporter l'effort de la poulie, soit fixée solidement sur le sol et que pour cela sa base adhère fortement à la plaque de fonte qui sert de support. Comment donc atteindre ce pignon au travers de la colonne sans en diminuer la stabilité?

En échancrant cette base de quelques centimètres seulement, la dent de la roue de renvoi peut rencontrer une dent du pignon, et cela suffit pour créer le mouvement sans diminuer en rien la solidité de l'appareil. Cette disposition, qui a rendu tout possible, est le véritable point remarquable de l'invention de M. Pinet,

En prenant pour exemple le premier modèle de ces manèges, auquel il a été apporté peu de modifications, le levier aurait 3 m. 10 centimètres de long, la roue à laquelle sont appliqués les leviers, porterait soixante-quinze dents et ferait 2 tours 90 par minute; elle donnerait le mouvement au pignon central por-

tant treize dents, déterminant la rotation de la roue légère portant deux cent huit dents, qui ferait par minute 16,83 tours. L'essieu central, portant un pignon à vingt-deux dents, pivoterait 159,9 fois, et au moyen du diamètre des poulies convenablement agencé, donnerait à l'axe du batteur de huit cents à douze cents tours.

En résumé, la poulie fixée à Farbre fait environ cinquante tours pour xm accompli par les chevaux attelés au manège : un décUque fort bien disposé permet à cette poulie de tourner librement en cas d'arrêt brusque de l'équipage. L'effort le plus léger à l'extrémité d'un des leviers met le moteur en mouvement lorsqu'il est Ubre : quand il conunande une machine à battre, il fait tourner le batteur de deux cent cinquante tours pour un environ des chevaux attelés à l'appareil.

Ce manège qui a été à peine modifié dans son essence depuis son invention peut servir à tout autre usage qu'à donner le mouvement aux machines abattre; il fait tourner hache-racine, hache-paille, moulins, pompes, scies. On le construit sur trois grandeurs, depuis deux chevauxjusqu'à huit, depuis deux bœufs jusqu'à douze. Le plus petit pèse environ 165 kilogrammes, ce qui est un poids bien minime, et son prix est de 150 francs; les- plus lourds pèsent 1,230 kilogrammes et leur prix est de 900 francs. On peut les rendre locomo • biles en les montant sur des roues, essieu et brancard qui augmentent un peu leur prix, mais permettent de se passer absolument de charrette et de transporter la machine toute montée; sur un autre train peuvent se charger aussi la batteuse et le tarare.

Les batteuses de M. Pinet appartiennent à la classe dite des machines en bout, c'est-à-dire qu'on présente la jpaille dans sa longueur autant que possible l'épi en avant; c'était dans cette direction que l'écossais André Meikle fournissait la paille à la machine qu'il avait inventée en 1786; les batteuses importées en France en 1818, point de départ de la fabrication française s'alimentaient également en long ; ce n'était plus par la percussion, mais par le frottement que l'on cherchait l'égrenage; Mathieu de Dombasle les répandit dans l'est de la France, mais bientôt MM. Loriot et Papillon inventèrent

le battage en travers en élargissant les organes de la machine.

De France, le battage en travers retourna en Angleterre, où, dans les mains habiles des constructeurs d'outre-Manche, il acquit le degré de perfection que Ton a pu constater aux dernières expositions. Mais ces magnifiques machines de Ransomes et Simes, qui rendent le grain assez pur pour servir de semence; et celles de M. Gautreau conservant la paille assez intacte pour que les fermiers de Seine-et-Marne et de Seine-et-Oise puissent la vendre aux écuries de luxe de Paris, sont par leur prix, leur poids et la force qu'elles exigent, en dehors des possibilités de la moyenne culture.

M. Pinet est revenu au principe de Meikle : la percussion par un batteur animé d'un mouvement très-rapide sur la gerbe présentée en long. Il alimente directement, sans cylindre, par un plan incliné et engage la paille en couches aussi épaisses que possible par imitation de l'ancien battage au fléau pour que le grain garanti par l'élasticité de la paille ne se brise pas. Aujourd'hui encore et depuis l'Exposition de 1855 et le grand Concours international de 1856, où elle a été si justement appréciée, cette machine et son manège sont restés un type considéré par tous les jurys comme parfait, en constatant toutefois — que la paille sortant de la machine ne peut être vendue dans les grandes villes avec autant d'avantages que la paille sortant des machines en travers.

Nous n'insisterons pas sur la question de savoir s'il est bon ou mauvais que la paille soit brisée, nous renvoyons les personnes que cette question intéresse au très-intéressant rapport fait par M. MoU en 1855 sur tous les systèmes de battage. Pour le plus grand nombre des agriculteurs, cette conservation absolue de la paille nojis semble indifférente; en effet, à moins de circonstances exceptionnelles, comme la proximité de Paris ou d'une ville garnison de cavalerie, d'où elle peut revenir à l'état de fumier, il est indispensable que la paille ne sorte pasde la ferme, comme l'interdisentlaplupartdes baux. Pour la faire consommer à l'intérieur, il semblerait même préférable qu'elle soit un peu brisée : certains pays, conuneleMidi et l'Espagne, la demandent non-seulement brisée, mais encore hachée et désa-

A. Manège.

t). Caurroîe motrice comn&Qdaat la Baiteuse.