TROIS MORTS

Dans ce récit paru en 1859, Tolstoï nous met en présence de l’idée, du spectacle même de la mort. Dans une sorte de triptyque, il nous décrit tour à tour la mort distinguée d’une jeune femme riche, poitrinaire, qui meurt effrayée, capricieuse et plaintive, sans comprendre le grand mystère, — puis la mort vulgaire, dans une humble izba, du vieux postillon, l’oncle Fédor, qui s’éteint au milieu d’une dizaine de postillons ronflant, mais qui, avant de mourir, a donné ses bottes de cuir neuves au jeune Sérioja, en lui faisant promettre d’acheter une pierre pour sa tombe, — et enfin la mort magnifique, sereine et féconde, la mort du Chêne dans la forêt.

TOLSTOÏ