Toussenel (1803-1883), auteur de l'Esprit des hèles

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cl publia dos ouvrages d'une coinpiH(Mice toute spéciale sur le.s ({uestions militaires, entre autres: les Volontaires de 1791 à 1794 (ISTO) et \ Histoire de la guerre de Crimée (1877).

G. Taine (1828-1893) est historien surtout par ses Origines de la France contemporaine. Cet ouvrag^e se compose de six volumes (éd. in-S") : I. L'Ancien Régime (Taine y étudie la société, les mœurs, et fait une admirable anal^'se systématique de Vespril classique). Les volumes, II, III et IV sont consacrés à là Révolution (Assemblée Constituante, la Conquête jacobine). Dans cette partie, on trouve les portraits d'une énergie un peu absolue, mais dignes de Saint-Simon : Danton, Marat, Robespierre. — Enfin les deux derniers volumes, le Régime moderne, nous montrent à quoi la Révolution aboutit. Là. Taine fait le procès de Bonaparte, dont il trace aussi un portrait magnifique et discutable. — Très fortement documentée, passionnée à froid, toujours juste dans le détail mais discutable dans l'ensemble, cette reuvre est écrite avec une rare maîtrise. Jamais le style de Taine n'a été plus vigoureux ni plus varié.

1. Fustel de Goulanges (1830-1889), professeur à l'Ecole normale et à la Sorbonue, est considéré comme le représentant le plus complet de l'esprit scientifique en histoire. La Cité antique (1864) lui donna une notoriété européenne. En 1874, il publia le premier volume de ses Institutions politiques de Vancienne France., ouvrage continué en 1888, et dont la fin ne parut qu'après sa mort, par les soins de ses élèves. Fustel dé Coulanges a soutenu que l'histoire était une « science pure ». Elle consiste, dit-il, à constater des faits, à les analyser, à les rapprocher, à en marquer le lien. Il se peut, sans doute, qu'une certaine philosophie se dégage de cette histoire scientifique ; mais il faut qu'elle s'en dégage naturellement, d'elle-même, presque en dehors de la volonté de l'historien.

8. Renan (1823-1892 . — Par ses écrits d'exégèse religieuse, Renan a été amené à faire de l'histoire. Il a donné, de 1863 à 1885, VHistoire des origines du christianisme, en 8 volumes (dont le 1^"^ est la Vie de Jésus), et, de 1887 à 1891,r^isfoire du peuple d'Israël, en b volumes. Renan connaît très bien les sources anciennes et modernes ; il sait l'hébreu et le syriaque ; il a vo^'agé dans les pays qu'il décrit ; il apporte à l'interprétation des documents un esprit à la fois scientifique, tranquille, sensible, délicat, poétique. Son imagination et son scepticisme l'entraînent parfois à prendre pour des certitudes des hypothèses séduisantes et discutables. Le mélange de ces qualités contradictoires lui donne un charme éti'ange ; il se dégage de ses écrits une philosophie quelque peu troublante, et une impression de << na'iveté savante » qui est unique au xix* siècle.

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0. V. Duruy (1811-189^ est célèbre, comme ministre, pour les services éniinenls rendus à l'enseif^ncment des lycées et des Facultés. Historien, Duruy a publié V Histoire des Homains (1813-1885) et Vllisluire des Grecs ^1887). Duruy joint, à une très profonde et très sûre érudition, un style vif et aisé, d'ime sobriété énergique, souvent éloquent et ému.

10. A. Sorel ^ 1842-1906) a écrit de nombreux ouvraj,a's d'histoire diplomatique, dont le plus remarquable est VEiirope el la Jiëvrliition française fi vol. 1S85-1892). Il unit à une documentation minutieuse et scientifique, des idées {;:énérales qui le rattachent à lécole de (iui/.ot et de Tocqueville, et un style d'une pureté classique.

11. On peut encore citer, parmi les historiens contemporains : Chéniel 1809-1891) : Histoire de France sous le ministère de Mazarin I8N3) : —A. Validai 1853-1910, ; \apolëon et Alexandre I" 1891-93) : U Avènement de Bonaparte (1902i ; — Henri Houssaye (1848-1911), a donné une série d'études très documentées et très vivantes sur l'Empire : 1807, 1812, 1814, 1815, Waterloo.

12. Nous ne nommons que les plus illustres de ceux qui sont morts, et dont les œuvres paraissent déjà classées. Mais l'histoire est actuellement représenti-e pai* des écrivains et des maîtres tels que MM. Maspéro. Ernest Lavisse, Hanotaux. Chuquet, etc.