III. ~ Les adversaires de Malherbe

Nombreux sont les poêles qui voulurent continuer l'œuvre de la l^léiade, et qui se posèrent en adversaires de Malherbe : Desportes^ Berlaaf, Théophile de Viau, Saint-Ama,nt, Cyrano de Bergerac, et surtout Mathurin Régnier, le seul auquel nous nous arrêterons.

Mathurin Réernîer 1573-1613) était neveu de Desportes et fut ■destiné à l'Eglise. Il accompag'na plusieurs fois le cardinal de Joyeuse à Rome, puis vécut assez misérablement à Paris. Il doit sa réputation à seize Salires dont les principales sont : Les poètes, la vie de Cour, l Honneur ^ l Importun, à Nicolas Rapin (contre Malherbe), le Souper ridicule, Macette on l'hypOcrile.

Régnier a beaucoup puisé chez les Latins (Horace. Juvénal, et surtout chez les Italiens. Mais il a le sens du pittoresque et du réel, et une verve drue et copieuse. Boileau le reconnaît pour un des maîtres de la satire.

Portrait d'un pédant (1609?)

On jugera des qualités d'observation et de la précision amusante du" vocabulaire de Régnier d'après le portrait du pédant, que nous tirons de la Satire X, le Souper ridicule. (Boileau s'est inspiré de cette satire dans son Repas ridicule.) Dans ce passage, apparaissent les exagérations d'un réalisme que le xv!!*" siècle devait condamner. En étudiant Boileau et Molière, on sentira que le style peut être piquant et énergique, sans aller jusqu'à la trivialité ; mais on pourra tout de même regretter quelque chose de cette verve primesautière, trop dédaignée par les purs classiques.

36. Cette dernière strophe est d'un accent tout modei'nc. Le poète semble trouver dans la nature, comme Lamartine, l'asile rêvé. On remarquera lanalogie de ces vers avec un vers de VL^olement (1" mëdHalion de Lamartine) : Terre, soleil, vallon, solitude si chère...

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Son teint jaune, enfumé, de couleur de malade,