NOS VISITEURS

Femmes innoëit. — Costumes d'enfants. — Neypatouna. — Comment le commander Pullen faisait sortir des phoques de la lune. — Ma puissance évocatrice est reconnue. — frascibilité des Esquimaux.

Enfin, ces visiteurs de la mer si longtemps et si ardemment attendus par mes hôtes solitaires arrivèrent ; mais, comme notre maison était fort petite, tous ces Esquimaux ne nous visitèrent pas à la fois. Ils se répartirent dans les différentes iglou du village, et ne nous vinrent voir que par petits groupes.

Il nous arriva d'abord quelques femmes, parmi lesquelles se trouvait une vieille extrêmement ridée, noire, décrépite, au visage parcheminé d’une momie, à la chevelure blanc jaunâtre. Cette créature était la hideur même avec ses yeux sauvages bordés de rouge, son rictus sardonique aux dents limées d'où sortait une voix qui n'avait plus rien d'humain, un souffle rauque, étranglé et toutefois énergique. |

La pauvre vieille, elle avait dû bien souffrir dans sa | longue carrière, pour être si horriblement défigurée : la { mort personnifiée ! R

Elle m'adressa une longue harangue à laquelle je ne | compris rien. Je ne pus même dire si c'étaient des paroles | affectueuses ou des impertinences qu'elle me débita, car

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