Lettre du 15 décembre

3. On nous donne la douce assurance qu'un ecclésiastique fort distingué de Bordeaux, que Mgr de la Bouillerie honorait de sa confiance et de son affection, se fera un filial devoir de publier un recueil de ces allocutions. C'est un trésor que l'église de France sera reconnaissante à M. l'abbé Castaing d'avoir mis au jour.

4. Lettre du 20 décembre 1875. Cette pensée revient souvent dans ses lettres. C'est ainsi que, le 18 mars 1877, il écrit, non sans quelque teinte de mélancolie : « Que vous êtes bon de vous rappeler quelquefois ces doux moments, que nous avons passés ensemble à Carcassonne, à deviser de nos œuvres communes, j'y pense moimême bien souvent : c'a été mon beau temps littéraire. Depuis, ma vie s'est bien éparpillée, et vraiment elle se dissipe. »

trop bien économiser les minutes pour résister longtemps à son principal attrait.

Le 8 avril 1876, il écrit :« M'étant vu devant moi quelques semaines de vie sédentaire à Bordeaux, j'ai essayé de reprendre la plume et de rédiger une vieille étude, dont j'avais autrefois réuni les matériaux, sur l 'Homme, sa nature, ses facultés, sa fin, d'après la doctrine de saint Thomas. » Et, à deux ans de là : « Je poursuis mon étude philosophique. J'espère qu'elle sera matériellement finie cette année. Mais, après cette première facture matérielle, on n'est encore qu'à la moitié de l'ouvrage. J'ai laissé de côté un chapitre important, pour lequel j'essaie de réunir des matériaux. C'est celui de la forme substantielle du corps humain. Vous savez que cette question est très âprement discutée aujourd'hui entre les thomistes et les adeptes des sciences nouvelles (physique et chimie). Je voudrais exposer le plus clairement possible la doctrine thomiste (*). »

Feu après, il se rendait à Rome, et, aussitôt de retour, il se remettait à l'œuvre : « Quant à mon livre, j'en ai écrit quelques pages, sous le souffle des entretiens que j'ai pu avoir avec Don Pecci, le P. Zigliara, le P. Liberatore, et tous les grands thomistes de Rome (2). »

C'est à Rome que, l'année suivante, il allait soumettre au R. Père Zigliara l'ébauche de cet important travail. Le pape, instruit par le savant dominicain des progrès de l'œuvre de Mgr de la Bouillerie, voulut en connaître par l'auteur luimême le plan et les détails, et lui fit promettre que le premier exemplaire serait pour Léon XIII (3).

A Pie IX, en effet, avait, depuis un an, succédé le pape, qui devait donner à ses études ce renouveau dont Mgr de la Bouillerie jouissait si pleinement et qui le consolait parmi les tristesses de l'heure présente : « Le mouvement philosophique qui se fait en ce moment à Rome a un véritable intérêt, disait il, et il sera, je l'espère, une date dans l'histoire des idées (4). » Il l'a, du reste, éloquemment décrit dans cette