Rome, 21 février

charmante esquisse, qu'il publia sous le titre Un souvenir de mon séjour à Rome (').

Aussi, quand son livre parut, avec quel bonheur il en adressa l'hommage au restaurateur de la philosophie thomistique : «Suivant l'ordre très aimable du Souverain-Pontife, j'envoie à Sa Sainteté le premier exemplaire. La belle encyclique Aïterni Patris devient pour mon livre une magnifique préface (2)... »

La pourpre, dont il vit récompenser ses deux conseillers de Rome et, en particulier, celui qui avait bien voulu réviser patiemment, ligne à ligne, son manuscrit (3), dans de longues causeries dont il sortait ravi, comme le témoigne sa correspondance de Rome à cette époque, le combla de joie.

Il ne fut pas moins sensible au magnifique témoignage de satisfaction dont le Saint-Père honora son livre, en appelant l'auteur à siéger parmi les plus illustres représentants de la science théologique, au sein de l'académie de saint Thomas. La revue périodique, que publie cette grande académie, donna bientôt de lui une étude magistrale sur le Verbe.

C'est en 1881 qu'il prenait part en personne aux travaux de ses savants collègues, remerciait Léon XIII de l'honneur qu'il lui avait conféré, et reprenait avec les éminentissimes cardinaux Pecci et Zigliara ces entretiens, qui allaient si bien à sa belle intelligence. Ce dernier séjour à Rome lui donna tant de joie qu'il ne pouvait plus s'en détacher. Pressentait-il que c'était son dernier voyage en cette ville, centre de ses plus intimes attractions (4) !...