M. DELAMARRE
(Directeur-Propriétaire. )
M. Delamarre est devenu journaliste en devenant propriétaire du journal la Patrie qu'il acheta quinze cents francs à M. Sidney Renouf en 1844. Aujourd'hui, cette feuille, qui comptait à cette époque quinze cents abonnés environ, tire à trente-cinq mille exemplaires et vaut plus de deux millions. Si les circonstances ont favorisé cet accroissement remarquable, il faut bien admettre aussi que la Direction a déployé beaucoup d'activité, d'intelligence et de tact pour conduire à bon port la barque de la Patrie, au milieu des écueils de la politique et des révolutions. .
Aussi la biographie de M. Delamarre est intimement liée à l'histoire de ce journal depuis 1844 et nous avons essayé, dans la preniière partie de notre travail, de retracer avec exactitude le rôle de cet organe de la presse depuis sa
fondation jusqu'à nos jours. Rappelons néanmoins quelques faits qui conceriftDt spécialement le Directeur de la Patrie.
Avant de devenir journaliste, M. Delamarre était banquier, et avant de diriger une maison de banque, il fut garde du corps sous la Restauration. Son mariage, lui ouvrit la carrière de la finance. Il fut inéme régent de la Banque de France et signala son paàsage dans notre premier établissement de crédit par des améliorations importantes. C'est à ce titre qu'il fut noiûmé en 1841, chevalier de l'ordre de la Légion-d'Honneur dont il est commandeur depuis le 15 août 1880. ,
M. Delamarre a fait partie du Corps législatif comme député de la Somme, il ne fut pas réélu en 1857 et put se consacrer d'une manière exclusive à la Direction du journal dans lequel il a mis la plus grande partie de sa fortune.
M. Delamarre n'a pas développé l'importance et la valeur du journal seulement par ses ressources financières, par des innovations matérielles , par le choix et le mérité des rédacteurs, lui-même a pris la plume pour traiter, non sans succès, des questions d'économie pratique et d'intérêt local. Il nous suffira de rappeler ses lettres adressées en 1851 aux Conseils généramx^ ses études sur la Vie à bon marché^ comprenant le pain, la viande , le vin , les transports, les réserves de grains, les avances sur céréales, la destruction des insectes. Pendant l'Exposition universelle de 1855, M. Delamarre fit paraître itne Lettre à M. le Préfeê de la Somme touchant les intérêts agricoles et industriels du département à l'Exposition, et une sur les Instruments et les produits agricoles exposés au Palais de Vindustrie, Enfin en 1856 il publiait un Mémoire adressé à M. le Président de la commission chargée d'examiner le projet de loi soumis au Corps législatif sur le défi*ichement des bois appartenant aux particuliers.
Si les efforts de M. Delamarre pour amener une amélioration dans le sort des travailleurs des campagnes et des classes ouvrières des villes n'ont pas toujours été couronnés de succès, bien qu'il n'ait pas hésité à joindre l'exemple à la théorie, comme dans la question des Docks de la vie à bon marché, il &ut cependant reconnaître que plus d'une fois le succès est venu donner gain de cause à ses tentatives en faveur d'améliorations utiles. Ainsi, on n'a pas oublié que M. Delamarre Vest beaucoup occupé du rachat des canaux par l'État; un décret récent a réalisé une partie des vœux émis par le Directeur de la Patrie. C'est encore lui qui a longtemps combattu pour faire admettre la race chevaline dans les concours d'agriculture ; le nouveau programme a donné pleine satisfaction à cette réclamation si juste. Au nombre des idé^ soutenues par M. Delamarre nous pouvons citor aussi l'acclimatation de YaHante^ le ver-à-soie de. la Chine qui se propage facilement et dont le [HXKluit pournnit remplacer le coton et offrirait un tissu plus chaud, plus élégant et m )ins coûteux que ce dernier. Enfin, il traite entre autres questions d'int('rùt local celle des eaux, et combat le projet de faire venir l'eau de Paris par la Somme-Soude; il propose d'établir des barrages en amont
de la Seine et prétend, par ce moyen, procurer aux habitants de Pariis tonte l'eau nécessaire et permettre la nayigation en tout temps à l'aide d*écluses*. Tout récemment un de ses articles a été l'objet d'une rectification dans le Moniteur j à propos des eaux consommées par les habitants de Montmartre et des Batignolles. Profitant des franchises nouvelles accordées à la presse, M. Delamarre a répondu à la rectification de l'organe officiel, et adhùc st^ judicelisest!
On le voit M. Delamarre ne considère pas comme une sinécure sa position de Directeur-propriétaire d'un des principaux journaux de Paris. Ses articles, ordinairement très-dévdoppés, se distinguent plutdt par la force du raisonnement que par l'élégance de la forme et s'adressent de préférence aux esprits sérieux. M. VeuiUot, qui tirait à boulets rouges sur tous ses adversaires, sans exception, n'a pas épargné la Pallie; et, à une époque, cette polémique agressive, soutenue d'un côté par le rédacteur en chef de YUniocrs etde l'autre par M. Gullaud et M. Brémont, faillit se dénouer sur un terrain moins pacifique que celui du journalisme.
Ajoutons, pour terminer cette notice, que M. Delamarre a conservé de sa carrière militaire une très-grande activité. IL se fait lire chaque jour le journal d'un bout à l'autre et ses rédacteurs eux-mêmes rendent justice à la rectitude de son jugement et à la valeur des observations qu'il émet sur tel ou tel article. Il prend à cœur son rôle de Directeur politique d'une feuille importante et garde pour lui, dans l'œuvre commune, la tâche la plus lourde. Nous avons entendu dire qu'il croyait au magnétisme et aux tables tournantes. Des esprits éminents partagent avec lui cette faiblesse, si c'en est une. Quant au portrait physique de H. Delamarre, nous renvoyons les curieux au pastel si remarquable et si frappant de vérité exposé par H. Auguste Loyer au Palais des Champs-Elysées, sous le n* 20S2. Le directeur de la PaUrU est devant son bureau surchargé de manuscrits. Sous son attitude pensive et sa figure sérieuse perce une bienveillance très*grande dont nous avons nousmême éprouvé les effets.
M. Paulin LMAYRAC.
Encore une victime des biographes ! Son âge, le lieu de sa naissance, tout a été défiguré dans de gros et de petits recueils. M. Yapereau, par exemple, fait naître M. Liihayracen 1813 au lieu de 1819, et un spirituel chroniqueur
prétend qa'il a vu le jour à Montauban, tandis que la petite ville de Caus^ade (Tani-et-Garonne), le revendique avec raison pour un de ses enfants.
Il est bien vrai qu'il a habité Montauban, mais pour commencer ses études achevées à Paris, au collège Henri IV. Au sortir de ses humanités, comme on disait autrefois, M. Limayrac, encouragé par ses succès classiques, se lança dans le mouvement littéraire de l'époque. On était alors dans toute l'effervescence de la fièvre romantique. La jeunesse des Ecoles, facile à s'enthousiasmer, prenait une part active à ces luttes, et s'associait au réveil des lettres dans une petite revue philo^phique et littéraire qui faisait grand bruit, du haut de la rue Saint- Jacques à la rue de Seine. L'Essor, tel était son titre. M. Paulin Limayrac fut un des principaux collaborateurs de cet organe du quartier latin (1). Maiarla bourse d'un étudiant ne ressemble pas à la caisse d'un financier, et VEsscfr s'arrêta, après un an d'une existence difficile. Cette feuille fut remplacée par la Revite de France, et M. Paulin Limayrac appelé aux honneurs de la rédaction en chef.
Tout cela, on le pense bien, n'était pas très-sérieux. M. Paulin Limayrac cherchait sa voie, et exerçait une plume qui devait devenir brillante et facile. Ses Téritables débuts littéraires eurent lieu en 1840, dans la Remie des Deux- Mondes^ et non point, comme le dit M. Vapereau, dans la Revue de Paris^ à laquelle il ne collabora que plus tard. Devenu un des rédacteurs actifs de l'important recueil de M. Buloz, M. Paulin Limayrac publia, outre la chronique littéraire du mois, une série d'articles sous le titre de Simples Essais d'histoire littéraire.
Ces articles, qui furent remarqués et qui méritaient de l'être, révélèrent à M. Paulin Limayrac sa véritable voie, et nous n'hésitons pas à le dire, c'est dans le champ d'une critique indépendante et incisive qu'il a glané ses principaux titres d'écrivain. A la Revue de Pa/iis^ à la Presse^ au Constitutionnel M. Limayrac est avant tout un critique littéraire d'une valeur réelle, un peu mordant, un peu agressif à la façon de Gustave Planclie, mais sachant s'emparer d'un livre et le disséquer avec l'impassibilité d'un chirurgien. C'est principalement pendant les trois années qu'il passa dans la rédaction littéraire de la Presse que M. Paulin Limayrac distribua ses coups de plume sincères qui ne contribuèrent pas peu à augmenter le nombre de ses ennemis. On assure qu'il ne s'en préoccupe guère, et il a parfaitement raison. Le mérite seul excite l'envie, et il y a longtemps qu'un philosophe a démontré Yutilité des ennemis.
En quittant le Consiituliorvnel^ où il avait de temps à aulre abordé la politique, M. Paulin Limayrac entra à la Patrie non pas comme rédacteur en chef (depuis M. Amédée de Gésena il n'y a plus de rédacteur en chef dans le
(I) VEssor de 1833 porte en 1861 le nom de la Jeune France, C'est un pelit journal vif, alerte, piquant et sympathique aux idées de progrès et d'avenir. Le vieux quartier laUn B*ettpas mort!
ri
journal de M. Delamarr^ mais en réalité coaune rédacteur priacipal. Chaque jour sur la brèche, il soutient avec beaucoup de verve et d*esprit la polémique avec les journaux de toute nuance, surtout les feuilles religieuses^ à propos de la question romaine. En journaliste expérimenté, il évite les longs articles qui fatiguent le lecteur. Mais^ dans le moindre entrefilet, on reoiarque sa forme brillante et surtout la recherche du trait final, ce qu'un des hépos des Mystères de Paris appelait le coup de poing de la fin.
M. Paulin Limayrac, dont la taille se rapproche beaucoup de celle de MM. Thiers et Louis Blanc, est chevalier de la Légion-d*Honn?ur, commandeur de Tordre de Charles III d'Espagne (on sait qu'il est l'auteur d'ime pièce reçue aux Français sous le titre de la Coïnédie en Espagne)^ officier des Saints-Maurice-et-Lazare, et du Medjidié. Comme caractère, «'est le plus aimable et le plus obligeant des coufrèrea
M. CUCHEVAL aARIGNY.
OéddémffiQt nous renonçons à relever leserreurs denos devanci^rs^engéné* rai, et de M.Vapereau, l'auteur du Dictùnmaire des CantemporamSt en particulier. Nous ne pouVons pas cependant laisser croire que M. Cucheval Clarigny est né à Rennes, en 1820, tandis qu'il est né à Calais en 1823. Enfin, où diable M. Yapereau a-t-il vu que ce publiciste avait reçu à son baptême le prénom mythologique de Narcisse? Son extrait de naissance porte Philippe- Athanase.ei nous aimons à croire que M. Cucheval Qarigny ne changera pas ses prénoms pour faire plaisir à l'auteur du Dictionnaire des CofUem^ porains.
Ces erreurs nous étonnent d'autant plus de la part de M. Yapereau qu'il a dû être, si nous ne nous trompons, le condisciple de H. Cucheval Clarigny à l'Ecole normale. Il y a même entre les deux universitaires un rapprochement assez curieux. L'un et l'autre, obtinrent, eh 1838, au concours extraordinaire établi par M. Salvandy, entre tous les collèges de France, M. Vapercau le prix d'honneur de philosophie, M. Cucheval Clarigny le prix de discours français. Enfin, tous les deux entrèrent à l'Ecole normale et furent reçus la même année, 1843, M. Vapercau, agrégé de philosophie, M. Cucheval Clarigny le premier à l'agrégation pour les classes d'histoire. Les points de simi-
litade entre l'auteur du Dictionnaire des Contemporains et Tbistorien de hPresseenAngleterreet 0^40) Etats-Unis s^arrètentUi.
Malgré ses succès universitaires, M. GucheyaKIlarigny ne se sentant pas de très-grandes dispositions pour le professorat, accepta la place de bibliothécaire de l'Ecole normale. Plus tard^ en iSSl, il fut nommé consenrateur de la bibliothèque Sahite^neviève.
Mais en dehors de ces honorables et paisibles fonctions, M. Gucbeval Clarigny a pris une part importante aux débats de la presse militante par sa collaboration au ConstUution/nel, à la Revue des Deuœ-Monies, au Pays et à la PiOrie. En retraçant prochainemmt Thistoire du Constitutionnel^ du Pays et de la ^vue des Deuœ-Mondes, nous reviendrons sur les travaux de cet écrivain et sur son passage à la rédaction en chef, et plus tard à la direction politique du Constitutionnel et du Pays. Aujourd'hui, nous devons nous borner à apprécier le concours qu'il prête depuis 18B7 à la rédaction de la Patrie.
M. Cucheval Glarigny donne au moins un article par semaine sur la politique anglaise et américaine. Ces questions, qu'il- traite avec une prédilection marquée (1), mettent en relief la forme excellente de son style et les ressources d'une plume habile à manier l'ironie. Nous ajouterons que nonseulement la prose de M. Gucheval-Clarigny est agréable à lire, mais encore instructive, et dans chacun de ses articles on découvre un fiiit inconnu ou uneobeervation saisissante. Gette même qualité se retrouve dans les Chro-niques de M. E(jlouard Foumier dont nous apprécierons plus loin Térudition et l'humour.
M. Cucheval Glarigny est officier de la Légion-d'Honneur et décoré de plusieurs ordres étrangers. Mais, nous le répétons, il ne se nomme pas Narcisse.
