AVANT-PROPOS

En retraçant avec une plume loyale et indépendante l'histoire et la physionomie delà presse contemporaine, nous n'avons pas eu la prétention de juger en.demier ressort les journaux et les journalistes. La biographie, pas plus que la photographie, n*est infaillible, e( c'est à l'expérience, à l'impartialité de tous nos confrères que nous laissons le soin de retoucher les épreuves qui ne seraient pds parfaitement ressemblantes.

Dans ce but, nous soumettons au jugement des divers organes de la presse chaque partie de notre œuvre, convaincus que la lumière sortira de ces débats contradictoires.

Déjà la première livraison consacrée au Siècle a provoqué dans le journalisme parisien et départemental un grand nombre d'articles, — généralement sympathiques et très-flatteurs pour nous, qu'on nous permette de le constater. — Nous les reproduisons, comme le complément de notre travail et pour rendre hommage à la vérité qui doit être la devise de la Revye des Grands journaux de France, Nous en agirons de même pour l'historique de la Patrie et lesétudes suivantes, espérant que nos honorables et bienveillants confrères ne refuseront pas de se constituer en Cour d'api^îl et de juger la cause que nous portons devant le tribunal de toute la presse française.

Voici d'abord l'appréciation de YOpinion Nationale dans le numéro du 8avril:

Aujourd'hui a paru la première livraison de la Revue des Grands Journaux de France, pctr MM. Jules Brisson et Féliœ Ribeyre. Elle est tout

entière consacrée au Siècle^ et se subdivise adnsi : Historique du journal le Siècle. — Comment se fait le Siècle. — Biographie des rédacteurs.

Si une appréciation saine et impartiale, exempte de toute exagération, dans l'éloge comme dans la critique, est u/ne garantie de succès, on peut en prédire un très-ra/pide et très-loyalement mérité à MM. Brissoii, etBi^ heyre, da/ns l'ceuvre délicate qu'ils ont entreprise. E. Pàcchbt*

Le jugement du Bulletin de Paris n*est ni moins empressé ni moins cordial que celui de l'Opinion Nationale. • Rien de plus complet et pourquoi ne le dirions-nous pas, ajoute le rédacteur en chef, M. A. Bayvet, rien de plus curieux que le première livraison des Grands Jou/mwax de France. » Puis, après avoir cité toute la partie de notre travail, qui a pour but d'apprendre aux lecteurs comment se fait le Siècle, le rédacteur en chef du Bulletin de Paris ajoute :

Vofre ceu/vre MM. Brisson et Ribeyre, n'intéresse pas moins le public que les journalistes. On surfait trop, en bien ou efi mal (plutôt en mal qu'en bien) la Presse parisienne et provinciale. Si nous ne sommes pa^ des anges, nous ne sommes pas des ogres non plus. Comme Figaro , nous valons mieux que notre réputation. Tout le monde n'en peut pas dire autant.

A. ^AYVET. H

Laissons maintenant la parole au principal intéressé dans la question, au journal le Siècle :

Sous ce titre : Les Grands Journaux de France, deux jeunes écrivains viennent de faire paraître la premurre livraison d'une histoire des princi- \

pales feuilles périodiques et de leurs rédacteu/rs.

"La partie de cet ouvrage relative au Siècle est écrite en général avec vne bienveillance dont nous n'avons qu'à nous louer. Il y a bien pourtant quelques inexactitudes dans ^appréciation des attributions de chaque rédacteur et de la part qu'il prend au succès du journal. Une parole de bon goût, prononcée par le rédaeteur en chef du Siècle^ peut s'appliquer à ce journal comme aux autres journaux : • Le succès n'est à personne, il appartient à tout le monde. •

Laissant de côté maintes petites erreurs, nous n'avons rien à dire sur les jugements plus ou moins favorables qui sont portés sur les rédacteurs. Ce que nous reprochons aux auteurs, c'est de ne pas avoir rappelé dans une histoire du Siècle ce qui est, selon nous, Vhoniieur de la pensée dirigeante et de toute la collaboration : Que le Siècle n'a jamais cessé de réclmner l'amnistie: qu'il n'a jamais co4sé de solliciter les réformes libérales dont

l'ère a été inaniga/rée, bien que d'u/ne façon e^icore incomplète, par l'acte du 34 novembre; quHl a combattu l'abstention, qu'il a amené la majorité de ses amis politiques à exercer leurs droits et à prendre pa/rt aux élections de divers degrés. Nous aurions déliré qu'on résumât en peu de mot^ notre programma : il eût été bon de dire que, sous tous les régimes, nous avons soutenu les principes de 4789.

Le travail de MM. Ribeyre et Brisson est un de ceux qui exposent leurs mUeti/rs à des ennuis, à des réclamations. H est à craindre qu'ils ne parviennent pas à y échapper. Fuissent4ls du moins être dédom/iyiagés par le succès ! Emile de la Bédollière.

Le Siècle qui possède Tart difficile de parler de soi, sans s'adresser de mau- Tais compliments, n'oublie qu'une chose, c'est que le terrain de la politique nous est interdit, et nous nous en consolons aisément. M. H. Ferrier, colla* bortiteur de la Correspondaruie Bullier^ a mieux compris notre progvamnie e( l'a dérelqppé spiritudlement dans une lettre que nous sommes heureux de reproduire:

Pa/ris, 9 avril 4864. J'ai entre les mains u/ne des premières épreuves de la première livraison de la Presse contemporaine ou Revue historique, biographique et anecdoUqoe des Grands Journaux de France, par ^ MM. Jules Brisson et Félix Rib^re. J'ai d^à eu occasion de vous annoncer cette im^portante publicor tien pour le 4*^ avril. Quelques jours de retard ne font rien à l'affaire, surtout lorsqu'on n'a rien perdu pour attendre, et certes, c'est le cas.

Le Diea ptrcourtnt sa carrière Versait des torrents de lumière Sur ses obKnrs blasphémateurs.

Je voudrais que les jeunes écrivains qui viennent d'entreprendre leur grand travail sur la Presse parisienne et départementale eussent emprunté cette épigraphe à Le franc de Pompignan; car assu/rément si, peirUure et poéeie à part, quelque chose peut être comparé à la lutte du soleil et de ses rayons contre les ténèbres, les rvuages, les vapeurs et les obscurités de toute provenance, c'est la lutte de l'imprimerie et de la presse périodique^ sa fille, contre les erreurs, les préjugés et l'ignorance dans son plus splendide épanouissement. Mirabeau a dit : • La Révolution fera le tour du mande. • L'aigle avait raison; son œil plongeait par delà les horizons contempo^ rains; il press0ntait l'cewore de l'avenir, m^is il était km de soupçonner que, pour faire sa course autour du monde, la révolution aurait à sonservice la presse, les chemins de fer et le télégraphe électrique. Je vois des gens qui aiment de tout ccsur les principes de 89 et l'égalité de^yant la loi.

qui met à leur portée les biens sociaux autrefois réservés ouxprirHtégtés de la naissance; mais ils n'aiment pas la presse. Je *levr demaiide s'ils ont ' bien réfléchi à ce que deviendrait notre France énumcipéepar 89, si elle n'avait pas à son service la presse pour combattre les voltigeurs du passé. Je crois que, si le grand râlé que joue la presse da/ns le développeme^it des forces sociales est mal appréciée, c'est qu'il n'est point com/pris, et à ce point de vue, MM. Brisson et Ribeyre se sont imposé u^në tâche aussi utUe qu'intéressante en faisant pénétrer le public dans l'ifU&»'ieur de ces frwreauT de la pensée, en initiant les profanes akiœ mystères dujowmaL * la première livraison est consacrée au Siècle. Les auteurs auraient pu procéder par lettre alphabétique ou par ordre d'ancienneté, et dans aucun de ces cas, U^ Siècle n'aurait ouvert Ui marche : c*esi le ofifffre ^ abonnés qui les a décidés. Le Siècle à 55,000i abonnés, et ce chiffre est, à l'occasion, porté à 60,000. Que voulez-vom répondrC'Jt cela? les gros bOf taillons et les gros chiffres ont aujourd'hui le haut du pavé. M^ VeutiM, M. Paradol, M. Janicot, M. Poujoulat refuseront certam&ment de s'incliner devant le hanit numéro de M. Havin, mais M. Ribeyre a une réponse toute prête : Turin et MUon ont salué le directeur politique du, Siècle comme le représentçint leplus émi/^^^^t 4fi ^ presse libérale en Frc^nce, et Fraccarolli a sculpté pour lui ^Âurorede l'Indépendance italienne. Donc... Maisqu'im^ portent les rangs, chacun aura son tour, et peut-être, comme dans VEvan^ giie, les derniers seront les premiers. Ce que je puis certifier après avoir lu l'intéressant travail dont je viens vous rendre compte, ç^est qufi les OAiteurs ont su éviter les écueils inséparables d'une étude contemporaine; ils savent se tenir, fermes sur leurs étriers, entre la flagornerie et le dénigrement : c'est un miracle par le temps qui court; ils sont justes et impartiaux. Je crois néanmoins qu'ils ont commis une erreur en racontant la vie parle' mentaire de M. Havin. Cest bien M. Dupin et non pas M. Havin qui, le iA février, accompagna la duchesse d'Orléans au Palais-Bourbon. J'affirme, àormnfi témoin oculaire, que sur le pont de là Concorde, dans la cour du palais, et dans la salle des Pas-Perdus, la princesse appuyait son bras sur celui de M. Dupin, qui monta lui-même à la tribune pour lire racte d'abdication de Louis-Philippe et proclamer la duchesse d'Orléans régente. Il est possible que M. Havin fût dafis le cortège ou à son banc de député. J'étais à mon poste comme journaliste; j'ai vu et entendu après M. Dupin, MM. Marie, Crémieux , Lamartine, Ledru-Rotlin, qui ont de-mandé l'appel au peuple, que M. Od. Barrot a combattu avec un décourof gerrient visible; je n'ai vu ni entendu M. Havin. Je suis resté ddns la tri^ bune jusqu'au moment oii un ouvrier a pris le chapeau de M. Sauzet, en lui disant de se découvrir devant le peuple. M. Sauiet a alors abandotmé

son chapeau et son fauteuil et Dupont (de VEwe) s'en est emparé. Je parle seulemefU du fauteuil. Si M. Havin a parlé, c'est quand tout était fini, mais je crois plutôt qu'il n'était pas à son boâic de député. H. Ferribr.

Noos ne voudrions pas soulever un débat sur un simple détail d'histoire contemporaine; mais nous maintenons formellement l'exactitude de nos informations. Que nôtre excellent confrère, M. H- Perrier, veuille bien excuser notre entêtement.

La presse départementale dont l'importance grandit chaque jour, n'jsi pas refusé à notre œuvre le concours de son intelligente publicité; et c'est avec un sentiment de vive reconoaiss^ce que nous reproduisons l'appréciation si flatteuse du Moniteur du Puy-de-D&me. Nous citons textuellement :

Nous avons reçu la première livraison des Grands JoiJtùrAUX de Franck, par MM. Jules Bri^gon et Félix Ribeyre. Elle est assez étendue et assez irrir partage pour qu'on puisse déjà ^e former v/ne idée du talent et de la marUère deis auteurs. Disons d'abord, et aucun éloge ne sautait être plus grand, que ces études biographiques cdMonporaines ne sont ni du roman ni du pamphlet, mais de la vraie et de la bonne histoire. Rien àe téméraire ni de hasardé daris lès faits; rien de suspect y de fade complaisance ou d'vn^ juste malignité dam^ les jugements. Tout y respire la conscience et là bonne foi. La diction est nette, vive, agréable et d'une grande pureté.

Cet ouvrage^ qui est l'histoire du passé et du présent de chaque gra/nde feuille, accompagnée de t exacte biographie de chaque réda^cteur, est presque indispensable aux lecteurs de journaux; et, comme tout le monde lit des journaux, elle est indispensable à peu près à tout le monde. Au lieu de se trouver désormais en face (Tune signature qui n'est ni plus parlante ni plus intéressante qu*une abstraction, on sera^ en lisant un article de journal, devant un homme en chair et en os^ devwnt une personnalité vive et familière.

M. Félix Ribeyre est un publiciste trop connu pour qu'il soit nécessaire de rappeler qu'il est notre compatriote.

Grbnier.

V Industriel français^ organe des intérêts scientifiques, littéraires et d'économie politique âe la ville de Lyon dit à son tour par la plume compétente de son rédacteur en chef M. A. Pezzani :

Sous ce litre, les Grands Journaux de France, MM. Jules Brisson et Félix Ribefrepnt commencé une publication pleine d^ avenir et d'intérêt, ils dé-^ butent par le Siècle. Nous ne pouvons rien dire de Vhistoire politique de ce journal^ et wms nous bornerons à analyser l'esquisse biographique de ses principaux rédacteurs. C'cJ, d'abord^ l'honorable directeur M. Havin, ex-éé^ pitté,ancien conseilletd'Ètatj hommeàconvictions énergiques^ à droite eiso-

lideraison; M. Léon PléCy infatigajble écrivain^ qui^ atUreles q.ièarcm4evohmes qu'il a écrits dans le Siècle depuis dix ans, a composé^ un grand nombre d'autres ou/orages; M. Taxile Delord, un des spirituels rédacteurs dt^ Charivari ; M, Anatole de la Forge^ si remarquable par la fermeté de ses prin^ cipes; M, Victor Borie, ce vulgarisateur de l'économie politique; M. Eugène D^AuriaCy ce profond érudit; M, Frédéric Thomas, ce jmiscœisulte aimable ; M. Louis DesnoyerSj cet émineni critique ; MM. de Biéville et Chadeuil, littérateu/rs distingués ; M. Alfred Michiels, si connu pour ses jugements et ses ouvrages artistiques; M, Hippolyte Lucas, juge s% biervoeillant et si compétent de l'art théâtral. Toutes ces études biographiques sont consciencieuses et faites a^ec soin. Notons spécialement l'esquisse de M. Louis Jourdan, un dés plus remarquables rédacteurs du Siècle, dont la netteté et la clarté du style sont surtout dignes d'éloges^ malgré son exubérance. C'est un grand vulga-risateur^ écrivant pour les gens du monde et pour la foule, haïssant souverainemsnt tout ce qui est scientifique et obscur, ne voulant point de dogmes en religion, ni de métaphysique en philosophie ; prêt à oublier parfois que si Vhonmte a une volonté pour agir, un coeur pour aimer, il a aussi une intelligence pou/i^ comprendre^ -et qu'il lui fcmt une satisfaction sur ce point. Telles sont les théories un peu controversables que notre aimable causeur a ânpf'oduites dans le Phîlosopheau coin du feu. L'épigraphe du livre le peint tout entier : Tolérance et liberté. Voilà tout l'homme. Excellent ami^ cœwr d'or, d'une générosité éprowoée, cFun dévoûment sans bornes, tolérant par dessus tout, bienveillant envers tov^, comprenant avec sa rare intelligence la nécessité d'une transition, il s'irrite cependant devant tout ce qui lui apparaît comme une contrainte ; c'est, en un mot, à cet égard, un homme des âges futurs. Il a gardé de ses rapports avec le saint-simonisme le fétichisme de la fem/ine, et bien que nous sympathisions avec lui sur. la plupart de ses idées à ce sujet, nous avouons qu'il y a àla forme plus qu'au fond quelque teinte d'exagération. En résumé, c'est de tous les journalistes celui que nous prisons le plus. Dans la biographie de M. Emile de la Bédollière, les auteurs dont nov^ parlons s'élèvent surtout contre les gobe-mouches qui ont reproché faussement à l'iminent historien, récompensé par l'Académie des inscriptions et des belles-léltrcs, de se nommer Gigault. Us pi^ouvent qu'il est issu £yne des branches de la famille de Bellefonds et de Charonnes, et que son grand-père était marquis. Mais, ce qui vaut mieux pour M. delà Bédollière, c'est son grand cosur et son talent.

La publication que nous annonçons en est à sa première livraison; elle a digneinent commencé, et nous dirons franchement que nous souJiaitons à tous les autres journaux, su/rlout à ceux qui font beaucoup de bruit sans abonnés (le Siècle en a 55,000) et qui nous étourdissent, chaque jour, par leurs iartines soi-disant bien pensantes et par leurs déclamations furibondes, — d'avoir à nous présenter une pareille pléiade de rédacteurs, aussi

fionorables^ aussi distingués^ OMSsi consarrmiés m intelligence ci en latent, et surtotit aussi consciencieux que ceux dont ncus venons de parler. Nous analyserons a\)ec le inémesoin les autres livraisons.

A. Pezzàni.

Enfin, au moment de mettre sous presse nous trouvons dans le Figaro TentrefUet que voici :

On parle beoAicou/p de jowrtumx et de journalistes^ mais on ne con/nait guère ni les wis ni les autres. Deux jeunes écrivains de mérite, MM. Jules Brisson et Félix RibeyrCj viennent d'ouvrir une galerie où figureront les Grands journaux de France, représentés par leurs rédacteurs grands et petits.

Nous avons sous les yeux la première livraison de cette oeuvre de longue haleine; elle est consacrée tout entière au Siècle, cette feuille soi-disant dé* mocratique que dirige le majestueux M. Havin. Nous assistons à la fondation du journal f et nous passons par l'intérieur des bureaux et l'imprimerie pour arriver à la biographie des rédacteurs. Le portrait de M. ffamn^ qui ouvre la marche^ est très-soigné; mais que les auteurs nous permettent de le leur dire, il nous semble un peu flatté. La modestie bien connue de Varir cien juge-de-paix de Saint-Lô a dd bien souffrir de se voir exposé dans un si beau cadre.

En somme^ l'oeuvre de MM. Jules Brisson et Félix Ribeyre est curieuse et attrayante. Cependant^ nous aurions préféré un assaisonnement un peu plus épicé. Affaire de goût et de tempérament. Après le Siècle et pour ne pas quitter la rue du Croissant^ les chroniqueurs de la pi^esse contemporaine vont s'occuper de la boutique de la Patrie. Vénérable M. Schiller, pardonnez l'expression !

Et maintenant que la cause du Siècle est entendue, comme on dit au palais, passons à la Patrie.

HISTORIQUE DU JOURNAL

Parmi les députés Jes plus ardents de Topposition sous le gouvernement de Louis-Philippe, figurait M. Pages de TAiiége, ancien rédacteur du Cotatitutionnel et du Courriel^ français^ pendant la Restauration, et rédacteur en chef du Temps^ à l'époque où cette feuille était dirigée par M. Jacques Goste. Ce champion intrépide du libéralisme avait combattu, depuis 1830, -à la tribune et dans la presse les tendances de la monarchie de juillet, et ce fut pour continuer cette polémique passionnée qu'il fonda, en 184i, un nouvel organe, sous le titre de la Patrie, [C'est le journal dont nous nous proposons d'écrire l'histoire.

M. Pages de l'Ariége s'entoura naturellement de collaborateurs animés de mômes sentiments politiques que lui, et, parmi les principaux écrivains du nouveau journal, nous citerons M. Ferdinand Langlé,ancien vaudevilliste, M. A. Lireux, rédacteur en chef de la partie littéraire, M. Lefebvre-d'Aumale, M. Lescuyer et M. Huard (de l'île Bourbon). Le premier numéro de la Pairie parut le ^^f novembre 1841, et son format n'atteignait pas la moitié de la feuille actuelle. D'après le prospectus, dont nous avons un exemplaire entre les mains, les fonds nécessaires pour assurer la publication du journal pendant deux ans, avaient été l'éalisés par les fondateurs de la société. Les actions étaient livrées gratuitement aux souscripteurs à titre de primes représentées par des livres.

Tout rédacteur en chef qui connaît son métier s'empresse de publier dans le premier numéro du journal un programme chaleureux. M. Pages de l'Ariége ne fit pas exception à la règte, et lança une profession de foi qui se terminait ainsi :

« Que fiiut-il faire ? repousser, démasquer toute cabale de quelque voile

• qu'elle s'enveloppe, ne pas abattre une intrigue au profit d'une autre, ne

» s'établir protecteur ou protégé de personne ; rétablir les principes qu'on /

• dénature ; marcher avec le pays qui veut la dignité de la France au de-

• hors, la liberté, la prospérité de la France au-dedans, soutenir ce qui est

• biçn, attaquer ce qui est m^, sans haine, sans crainte, sans acception de

• jïersonne.

• Eh ! bien, rien de cela ne peut se faire qu'à deux conditions : H faut rap-

• peler à l'étranger qui l'oublie que les Français sont un grand peuple dont

• l'affection peut servir, dont l'inimitié peut nuire ; il faut rappeler à l'in-

• teneur qu'il est une patrie au-dessus de tous les partis, et qu'ils doivent

• tous sacrifier leurs défiances et leurs colères à ce qui peut consolider,

• étendre, perpétuer sa prospérité. Voilà les motifs qui ont déterminé ce .» joflFfiaTà prendre pour titre : te Patrie. » Nous ne savons pas et nous ne voulons pas savoir si les motifs invoqués par M. Pages étaient bons-; mais le titre adopté nous parait excellent.

Voilà pour la ligne politique du journal. Quant à la partie littéraire dirigée, comme nous l'avons dit, par M. A. Lireux, elle comptait des plumes recommandables. Il nous suffira de citer MM. de Balzac, Théophile Gautier, Eugène Sue, Altaroche, Roger de Beauvoir, A. Adam, Alboise,Chaudesaigues, Xavier Eyma, Guinot, Halévy„P. Millaud, Âlbéric Second, Alphonse Royer, Gustave Vaéz, Ravergie, qui était resté fidèle aux destinées de la Patrie^ et que la mort est venu surprendre l'année dernière. M. A. Lireux s'était réservé la critique dramaMque et avait confié à M. A. Lescuyer le feuilleton musical, qui fut repris par M. Eugène Ponchard. Le premier roman publié par te Patrie fut YAveiUurier^ de M. Eugène Sue, auquel succédèrent des Nouvelles de MM. de Monglave et Ferdinand Langlé, le Portefeuille d'tm journaliste^ péSr U. Hippolyte Lucas, la Chambre d'asile^ par M. Auguste Maquet, les Sou^)enirs intimes du temps de l'Empire^ par M. Emile Marco de Saint-Hilaire, les Brigands de 1815, par M. L. Belmontet, enfin le Aoi Margot^ par M. En||lc Vanderburch. A la publication de ce roman, se rattache un détail que nous devons mentionner. Le feuilleton avait été présenté par l'éditeur comme un ouvra;^e dont l'impression avait eu lieu en i83S, maïs dont l'édition entière, sauf neuf exemplaires, avait été con-

sumée dans l'incendie qui dévora les magasins de librairie de la rue du Potde-Fer. Il parait qu'un plus grand nombre d'exemplaires échappés à Tincendie avaient été répandus dans le public et s*y trouvaient encore, au moment où la Patrie lui ouvi*ait son feuilleton. Dès-lors le roman était connu, et le journal en suspendit brusquement la publication.

Mais il ne suffit pas de fonder des journaux, il faut encore trouver la voie du succès, et les débuts de la Patrie furent assez difficiles. Au bout d'une année, le journal fut mis en vente, et M. Boulé, qui possédait déjà /'J?5taffette, comme journal du matin, l'acheta pour en faire un journal du soir, à la place de l'ancien Messager, passé en d'autres mains. M. Sidney Renouf fut chargé de la rédaction en chef, et M. Ed. Lemoine du travail quotidien. La feuille ainsi renouvelée, marcha quelque temps cahin-caha, donnant des résultats... négatifs. Pour tout dire en un mot, le journal ne faisait pas ses frais. Cependant, grâce à une combinaison nouyelle, M. Sidney Aenouf, i-édactcur en chef de la Patrie, en devint propriétaire, et M. Boulé en garda l'impression qui lui servait pour son journal du matin VEstaffette.

Le i)etit capital (cent mille francs) , qui avait pennis à la Patrie de prolonger son existence, fût bientôt absorbé, et il fallut recourir à de nouveaux moyens de salut. On voulait former une nouvelle société, l'entreprise échoua ; et comme les frais suivaient une progression rapide , M. Sidney Renouf se décida à vendre le journal (1844). C'est alors que M. Delamarre devint acquéi^ur, pour la modique somme de quinze cents francs, d'un journal qui ne comptait guère plus de quinze cents abonnés, et dont la valeur atteint aujourd'hui deux millions, au moins.

Dès ce moment s'ouvrit pour la Patrie une ère nouvelle. M. Delamarre, placé à la tète d'une importante maison de banque, se proposait de développer la feuille dont il était devenu propriétaire. Dès le débuts il imagina de multiplier les éditions et, vers la fin de l'année 1844, la Patrie réalisa un véritable tour de force en donnant, le soir môme, aux abonnés des départe* ments le discours du roi. Cette rapidité d'exécution paraît toute simple de nos jours; mais, à cette époque, elle fut très-i^emarquée.

Sous cette direction intelligente , le journal change insehsiblement de physionomie; son format se développe, ses colonnes se multiplient et des plumes justement appréciées concourent à sa rédaction pQlitique et littéraire. M. Alexandre Dumas s'emjiare du feuilleton hy^c la Guerre des femmes^ et M. Alphonse Karr rédige la critique théâtrale ; la biogi*aphie est confiée à M. Francis Wcy, et le compte-rendu des sciences à M. Isidore Bourdon. Ceci »'. passait en 1845. La Patiie s'honorait alors comme aujour-

d*biiid*èt».<i le journal des principes et des intéi-éts vrais du piiys, et non pas le jourjjQl des partis et des hommes. » Elle faisait paralti-e trois éditions paVjour.La première se comi)Osait le mjflin, et était mise sous presse à onze heures; elle donnait les nouvelles du jour, et principalement les publications officielles du Moniteur; elle comprenait avec la feuille politique une feuille conîmerciale dont M. Delamarre avait fait l'acquisition. La deuxième édition s'imprimait le soir, et la troisième ae composait dans la nuit.

A partir de 1846, la page des annonces commence à prendre quelque importance; mais nous ne sommes encore qu'à l'origine de cette publicité envahissante dont on regrette aujourd'hui les empiétements sur le terrain réservé à la politique et à la rédaction littéraire. L'année suivante, la Patrie absorba ÏEsprit public, comme elle avait absorbé la Feuille commerciale. Seulenaent Y Esprit public cessa d'exister, et son titre seul fut conservé en tète du journal; bientôt même il disparut complètement.

Jusqu'à ce jour, la Patrie avait continué de s'imprimer et de paraître, rue Coq-Héron, dans la maison Boulé. M. Delamarre réalisa une importante amélioration en installant son journal, rue du Croissant, dans le vaste local qu'il occupe actuellement. Aussi, lorsque la révolution de février éclata, cet organe de la presse se tit)uva dans d'excellentes conditions pour réliondre à l'avidité des lecteure. Dès cettte éjwque date, en effet, la prospérité du journal dont le tirage s'éleva parfois jusqu'à cent mille exemplaires par jour. On suspendait de temps à autre la marche des machines pour intercaler les nouvelles, et l'impression continuait.

Au moment où éclata la révolution de février, le journal était dirigé, par M, AlbertMaurin, aujourd'hui rédacteur en chef du Napoléonien de Troycs, et M. Rapetti devenu, depuis lors, chef de section aux Archives impériales. Dans la/édaction se trouvait également M. le docteur Félix Roubaud, tout à la fois savant médecin et journaliste expérimenté, auquel on doit un excellent ouvrage sur les Eaux minérales de Povgves dont il est ins{)ecteur. Mais les bouleversements inattendus de la révolution de 1848 plaçaient les journaux dans une position exceptionnelle, et le personnel de la Patrie fut modifié. MM. Albert .Waurin et Rapetti se retirèrent, et M. Jules de Prémaray fut investi des fonctions de rédacteur en chef. Nous avons reporté à la biographie de cet écrivain les détiils de sa carrière de publiciste et du concours qu'il prit à la polémique du journal de M. Delamarre dans ces jours difficiles. Ce que nous pouvons ajouter ici, c'est que le directeur et le rédacteur en chef luttèrent de dévouement et de zèle pour soutenir l'honneur du drapeau de la Patrie dont le succès allait croissant. La vogue de ce journal fut telle qu'on

dût établir dans la rue du Croissant des barrières, comme au théâtre, pour maintenir la foule des marchands, et les presses ne pouyaient fournir assez de numéros.

Les époques révoiutionnaii'es n épuisent pas seulement les hommes politiques, elles usent vite les publicistcs. La Patrie n'échappa point à cette néces^ site de la crise sociale, et Ton vit successivement figrurer en tète du journal M. de Montour avec M. Remy pour secrétaire de la rédaction, puis MM.^il'fi*^' et Forcade dont on connaît assez le talent et la haute position dans la presselnïïîtante.

Avant d'aller plus loin, nous devons rappeler les noms de plusieurs collaborateurs qui prirent leur part dans cette lutte où l'esprit faisait assaut avec le mérite. A côté du docteur Rochat, chargé du compte-rendu de l'Académie des Sciences, figurait, comme sténographe de la Pairie , M. Louis Couailhac, M. Saint-Chéron et M. N. Destigny, aujourd'hui directeur du Mémorial de Lille, dont on apprécie beaucoup môme à Paris la valeur politique et les informations. Ces habitués de la salle des Fas-Perdus, au palais de r Assemblée-Nationale, transmettaient, outre les détails sur la physionomie des séances, des anecdotes plus ou moins piquantes, et, dans cet art, brillait surtout M. Léon Paillet, le plus habile chasseur de ca/nards de l'époque. M. Edmond Texier nous a transmis sur ce chroniqueur avant la lettre, une appréciation qu'on ne lira pas sans intérêt, rt M. Paillet, dit-il, est l'homme qui a inventé les canards les plus ébourriiïants, tels que le*canard des Bœufs météorisés, le canard de la jeune mariée retrouvée dans un coffre après une disparition de vingt ans, et tant d'autres canards qui ont excité jusqu'à Tad* miration de ses rivaux, lesquels ont décerné à M. Paillet le surnom de Canardin. M. Paillet a été, en effet, le rénovateur de la chose. Il a transformé le canard. Avant lui le canard ne venait guère s'abattre dans la colonne des faits-Paris que durant l'été; c'était surtout au moment où la Cambre s'occupait des rognures du budjet et pendant l'intervalle des sessions, que chaque département était appelé à produire son phénomène. Six mois durant, un ca/nard assez bien confectionné volait de Paris vers la province, franchissait la frontière, parcourait ensuite l'Europe dans tous les sens et aUait enfin battre des ailes jusque dans les journaux les plus invraisemblables de l'Amérique du Sud ; puis l'année suivante il nous revenait par le Cap ou par Panama, rajeuni, remplumé et prêt à reprendre son vol dans fes quatrevingt-six départements. Il en est un, celui du condor enlevant un enfant à Marseille et le trans|X)rtant à Naples, qui a joui d'une popularité aussi grande que celle de Napoléon. Des voyageurs ont retrouvé des plmûes de ce canard à Madagascar et aux Iles Sandwich. M. Paillet vint. Il crut reconnaître que

le canard avait épuisé tmite la série àfis monsfniosités et des caprices d*été de la nature, et il pensa avec raison que le temps des veav^ à deux têtes ^ des araignés mélomdnes, et des condors marseillais était bien prêt de finir. De merveilleux qu*il était, le canard se fit donc romanesque. Grâce à H. Paillet, il affiscta des allures sentencieuses et ne dédaigna pas de glisser dans le récit de ses aventures quelques timides réflexions. Evidemment le . canard tend à monter. Ce n*esi plus un simple fait écrit par le premier venu, avec un frognon de plume, dans un but d'innocent remplissage, c*est un petit roman, travaillé et émaiUé de péripéties. Ce canard s'adresse de préférence aux ftmes sensibles. Le prototype de cette littérature ailée se trouve quotidiennement dans les spirituelles colonnes des faits divers. » M. Léon Paillet ne bornait pas ses loisirs à cette chasse devenue célèbre^ il s'amusait aussi à croquer la charge des représentants dans une galerie grotesque digne du crayon de Nadard, de Cham et de Carjat, les spirituels caricaturistes de notre époque. Revenons à la Patrie.

ILU. ^olarjet Fojncade se retirèrent au bout de quelques mois, à la suite d'un dissentiment sur la ligne politique, et M. Amédée de Gésena entra à la PiUrie commejédacteur en chef. Il avait pour collaborateurs M. Moli* nari, polémiste trës-l>rillant (1), M. Joseph Garnier, l'éminent économiste; luentôt B(. Joncières; M. Basset, ancien garde-du corps, qui fut plus tard réigicieur en chef du Pays; M. Launoy, M. de Montulet, et plus tard M. Paul Mayer, U. de Versant, chargé de la partie étrangère ; enfin, M. Lemoine et M. Bréqi(»nt, ancien rédacteur en chef de V Aigle de Toulouse, qui vient d'obtenir l'autorisation de fonder le Journal de Mcf^seille. M. Jules de Prémaray avait conservé le feuilleton des théâtres. Quant aux sciences et à la littérature, la politique leur Doûsait une trop rude concurrence pour qu'il fût possible de lear^cposacTÊÇ une large place dans les colonnes du journal. N'oublions pas de mentionner te^ articles de M. Delamarre, articles portant principalement sur les questions d'économie sociale et dont nous parlerons plus longuement dans la Mographie de l'honorable Directeur de la Patrie,

M. Amédée de Gésena était entré à la Patrie au mois d'octobre 1880, en (quittant le Moniteur du soir. On se souvient encore des luttes parlementaires de~èétte époque. C'est de l'histoire contemporaine. Les organes de la presse

. (1) Bn quittant^ ea ISSS, UrédacUon de la Patrie, M. Molinari, qui est Belge, se rendit à Bruielles où il était appelé par M. Ch. de Drouckere^ bourgmestre^ à donner un cours d'économe politique dans une des salles du Musée de Tlndustrie. M. Molinari, fonda, peu de temps après, VEcotiomUte belge. U y a plus d'un an, il fut invité à donner à Saint-PétersbouTK des oQnférences sur l'économie politique, qui ont été fort suivies,

jouèrent un grand rôle dans ce drame politique, et la Patrie se signala surtout en publiant la fameuse instruction générale et permanente donnée par le commandant en chef de l'armée de Paris et contre laquelle protesta à la tribune le général Ghangarnier. M. Amédée de Césena resta à la Patrie jusqu'au mois de fëvrier 1852. Il ne fut pas remplacé comme rédacteur en chef, et depuis cette époque, M. Delamarre, qiii exerçait en réalité ces fonctions comme Directeur-propriétaire, en a supprimé lé titre.

Mais cette modification ne devait pas nuire au succès du journal. Des plumes éminentes ont pris dans ces dernières années une part plus active qu'apparente à la rédaction de la Patrie, et l'on a pu lire bien des fois le nom de M. le vicomte delà Guéronnière au bas des articles littéraires. D'autres scHnmités dans les sciences et les lettres ont également fourni des articles an journal de M. Delamarre, et nous croyons pouvoir citer sans indiscrétion M. de Porcadede la Roquette, aujourd'hui ministre des finances, M. le docteur Véron, député au Corps législatif, M. Leplay, conseiller d'Etat, M. Herman, sénateur, M. Dumeril, M. Jules Cohen, et plusieurs autres publicistes. Dans ce nombre^ nous aimons à comprendre M. Mouttet, écrivain plein d'originalité et d'humour, aujourd'hui rédacteur en chef du Courrier du Havre.

Malgré la prudence de son Directeur politique, la Patrie, n'a pu éviter ni les procès ni les avertissements, et son dossier, sans être bien chargé, n'est pas un cahier de papier blanc. En 1855, le journal fût condamné pour défaut de signature à un article musical, et M. 6. de LalandeUe int^ita un procès' à M. Delamarre, au sujet de la pubUcation intégrale d'un roman. M. Delamarre s'exécuta, mais relégua l'œuvre du romancier à la quatrième page, au milieu des annonces.

Quant aux avertissements donnés à la Patrie, Hs sont au nombre de tnris: Le premier, le 12 août 1853, au sujet d'un article signé A. Basset. Le second, motivé par un article de M. Charles Schiller, inséré dans le numéro du 15 février 1854. Enfin, le troisième, à la suite d'une appréciation de M. Delamarre sur la sUualion fina/ncière de la France, en 1857. Mais que parlons-nous » d'avertissements ! L'amnistie impériale en fait disparaître jusqu'au souvenir.

Aujourd'hui, la Patrie réalise de magnifiques bénéfices. Le tirage atteint de trente-deux à trente-cinq mille exemplaires chaque jour, et la vente sur la voie publique quinze à seize mille. Dans les circonstances exceptionnelles, cederiiier chifli-e s'élève à 5o/j!*a?ife milU. Voilà comment a pu se développer cette feuille, sous l'intelligente et active direction de M. Delamarre, avec le concours de collaborateurs honorables et dévoués !

COfflENT SE FAIT LA PATRIE

A deux pas des bureaux du Siècle, dans cette rue du Croissant, devenue lame Ouincampoix du journalisme parisien, s'élève une vaste maison percée de larges fenêtres et d'une physionomie caractéristique. C'est l'hôtel delà Patrie. M. Delamarre, qui n'a reculé devant aucune dépense pour installer convenablement le journal, objet de ses préoccupations constantes, a voulu, le mettre, comme on dit familièrement , dans seà meubles. GrÀce à cette sollicitude paternelle, la Patrie possède des bureaux parfaitement distribués^ dans un bAtiment construit tout exprès , et se prolongeant jusqu'à la rue des Jeûneurs, où se trouve l'habitation personneliede M. Delamarre. Descouloirs relient les deux corps de maisons; et, sans sortir de chez lui^ le Directeur* propriétaire peut surveiller le travail du journal.

Les bureaux de la Pa/ri^ offrent tous les avantages d'uneconstruction établie pour l'usage spécial d'un organe de la publicité. C'est une exception dans le nombre des feuilles de Paris, pour la plupart fort mal logées ; et l'on ne saurait croire combien ce détail matériel favorise la rapidité d'exécution indispensable à un grand organe politique, surtout à un journal du soir. Lia rédaclion,qui exige un local à part, est installée au deuxième et au troisième étages, loin du bruit des presses, établies dans le sous-sol. Au premier étage, se trouve l'administration et les bureaux d'abonnement. Les manipulations dtt pliage et de la mise sous bande s'exécutent dans une vaste saOe de l'entre- « sol ,tout près du bureau ouvert pour la vente aux marchands de journaux. Si vous le voulez bien, nous frapperons tout d'abord à la porte de la rédaction, et nous profiterons de la lorgnette d'Asmodée i)Our assister à la cuisine de la Patrie. Le mol n'est peut-être pas académique, mais il est admis dans le dictionnaire de la presse et, d'après le proverbe : // faut hurler avec les loups,

On pense assez généralement que le journalisme est un métier de fainéante Hélas ! c*est un bruit que font courir les paresseux ; mais, cher lecteur, croyez-nous sur parole, la plumé légère aux doigts pèse bien lourdement sur les épaules, si lourdement parfois qu*on meurt à la peine, comme le disait avec l'éloquence du cœur M. Jules Janin sur la tombe de Paul d'Ivoî. On se lève matin et on se couche tard, et, chaque jour, il faut remonter ce rocher de Sysiphe qu'on nomme le journal quotidien. A la Patrie^ qui doit être mise sous presse à quatre heures moins le quart, il importe de se hâter et dès le matin on se met à l'œuvre. M. Schiller parcourt les journaux et les analyse. Chacun prépare sa besogne. Vers onze heures, il y a réunion de rédacteurs politiques chez M. Delamarre, et là, on arrête le programme du journal. A partir de ce moment c'est une véritable fourmilière où chacun est à son poste, et nous ne pouvons mieux faire assister les lecteurs au fiévreux enfantement de cette feuille de papier noirci qu'en mettant sous leurs yeux une photographie d'une exactitude merveilleuse, due à la plume spirituelle d'un des collaborateurs delà Patrie^ à M. Henry Berthoud.

« Trois cents personnes, dit-il, sont employées à la fabrication du journal et se subdivisent en cinq catégories bien tranchées : la rédaction, la composition, l'impression, l'administration et le départ.

Il y a dans la rédaction deux parties distinctes.

La i)remière se fait, pour ainsi dire, à tête reposée; chacun de ceux à qui elle se trouve confiée apporte sa besogne terminée. Ce sont les comptes-rendus de théâtre, les chroniques , les articles de science / les variétés et les feuilletons. '

La seconde, au contraire, s'improvise dans l'espace de deux heures — d'une heure k trois de Taprès-midr — on ne peut se rendre compte de tout œ qu'il y a de fiévreux dans un pareil travail.

» Tandis que les uns dépouillent et traduisent les journaux étrangers, d'autres analysent les journaux de Paris et font subir le même examen aux feuilles des départements. On rassemble ensuite tous ces matériaux hétérogènes et confus et on les transmet à la rédaction politique.

Celle-ci cherche la lumière dans le chaos de tant de documents souvent contradictoires, de tant de faits présentés aux points de vue divers des intérêts personnels et de l'esprit de parti. On met en avant des idées, on les discute,

on les examine sous toutes leurs faces, et peu à peu la lumière se dégage et se fait jour.

Le Directeur préside aux débats, les provoque, les dirige, les résume et distribue à chacun sa mission et sa part dans Tœuvre commune : Tun présent* U ra succintement les faits principaux, Fautre développera la logique qui ressort de ces faits; celui-ci traitera de la politique intérieure, celui-là de la politique étrangère. Chacun se retire dans son cabinet et se met à l'œuvre.

Cependant les compositeurs qui, déjà, ont farmé en paquets et donné en épreuves la chronique, le feuilleton et les variétés, demandent à grands cris de la copie. Le secrétaire de la rédaction va de l'un à Tautre des publicistes, interroge sa montre, soupire, se plaint et leur arrache un à un les feuillets à peine écrits, et dont Tencre souvent n*a point encore eu le temps de sécher.

Quelques minutes après, il l^ur envoie les épreuves composées.

Alors chacun des rédacteurs corrige et modifie ses épreuves. Elles passent ensuite sous les yeux du Directeur, qui s*assure qu'on exprime la pensée convenue, qu'on ne s'éloigne point de la marche tracée, et que rien, même dans les plus petits détails, ne peut nuli-e à l'unité, ni à l'homogénéité de Tensemble.

Pendant qu'on corrige les épreuves , qu'on modifie une phrasé trop développée^ ou que l'on développe un passage trop concis, les nouvelles politiques, les correspondittices, les notes arrivent de toutes parts> soit officiellement, soit officieusement. On ne saurait se figurer combien de personnes étrangères h un journal s'estiment heureuses de contribuer à sa rédiction. C'est un va-et-vient perpétuel de gens qu'on reçoit, qu'on écoute, à qui l'on répond. Ce qui se consomme de paroles dans les bureaux, depuis une heure jusqu'à trois , est vraiment inimaginable.

* Cependant le temps marche , l'aiguille de la pendule semble doubler de vitesse. On ne peut tarder plus longtemps; il faut faire le journal, il faut trier le bon grain et le démêler avec l'ivraie , il faut choisir parmi tant de matériaux surabondants qui regorgent sur les pupttres. Si l'on publiait chaque jour tout ce qui présente de l'intérêt , au lieu des quatre pages, des vingt-quatre colonnes qui composent le journal, on devrait lui en donner le double.

— Trois heures et demie! trois heures et demie ! le bulletin de la Bourse arrive! A ces paroles fatidiques, répétées partout et par tous, on se presse, on se h&te, on se sent piqué d'une sorte de tarentule. Déjà la quatrième page cousacrée atix annonces est composée ; la troisième se forme , la seconde et

la première n'ont plus à combler que çà et là quelques intervalles béants réservés aux dernières nouvelles. L'activité a passé de la rédaction à la composition. •

Et nolez que la composition se fait en triple! Qu'elle occupe trois ateliers différents, sans cesse en rapport les uns avec les autres; qu'on y veille et qu'on doit y veiller constamment, éviter la confusion, les doubles-emplois, les erreurs, les incorrections et les mille accidents, conséquences presque inévitables de l'improvisation ! On se demande comment le chef des metteursen-pages ne perd point la tête au milieu du mouvement des rédacteurs, qui demandent qu'on fasse des corrections in extremis ^ des ouvriers en retard, des garçons de bureau qui, semblables aux messagers d'Homère, entrent, sortent, rentrent et ressortent , apportant tour à tour soit des épreuves chargées d'hiéroglyphes, soit l'ordre de supprimer un alinéa, soit la recommandation d'insérer une nouvelle urgente qu'il faut publier k tout prix. Pénélope ne détruisait point et ne recommençait pas plus souvent sa fameuse tapisserie.

Quatre heures moins un quart! L'agitation cesse; le bruit dégénère en murmure et s'éteint peu à peu ; on complète les formes ; on les serre, et, à laide de treuils, on les descend à l'imprimerie.

Avec elles descendent du second 'étage au rez-de-chaussée et au sous-sol la vie et la fièvre.

Trois presses mécaniques reçoivent les douze formes.

Cependant, avant que ces presses se meuvent, avant que chacune d'elles produise dix mille exemplaires à l'heure, il reste à procéder à l'opération délicate et périlleuse de la mw^-en-rrain, c'est-à-dire à l'installation des formes sur les machines. €es formes sont des cadres de fer qui contiennent les caract reset dont chaque pèse 125 kilogrammes.

Enfin tout est prêt! On charge les presses de papier trempé; on met en mouvement les deux machines à vapeur, un bruit assourdissant éclate dans tout l'atelier; les rouages s'engrènent ; les cylindres tournent; les rouleaux distribuent l'encre. Dirigées par les margeurs, les feuilles blanches passent sur les formes^ s'y impriment et sont ramassées et minutieusement rangées les unes sur les autres avec une extrême précision par de grands châssis garnis de sangles et de réglettes. Ces châssis ressemblent à des mains gigantesques, infatigables, toiyours en mouvement; on dirait que leur fracas applaudit à l'œuvre féerique qu'elles accomplissent,

N*iUez pas croire que dans le reste de cette vaste exploitation on soit înactif.

Tandis que la rédaction et la composition s'escrimaient vaillamment, dès le matin, au premier étage, on recevait les abonnements, on écrivait les bandes qui devaient desservir les nouveaux venus ; on inscrivait les annonces. C'était et c^ encore un mouvement incessant de foule, de questions, de réponses, d'argent qui tinte, de plumes qui courent sur les registres, de nombreux commis parfois msuf fisants à tenir tète au public qui assiège les guichets de leurs bureaux*

Au rez-de-chaussée on prépare le service du départ, on compte les bandes, on lès triSi <m les dispose pour Parie, par quartiers, par rues et par numéros de maisons. Pour la poste, on classe ces bandes par bureaux, de façon que les employés de radministration n'aient qu'à recevoir et à égrener les journaux sur les routes de chemins de fer. Déjà les plieuses viennent s'asseoir autour d'une inunense table ; la rue du Croissant s'encombre de marchands de journaux et peut contenir à peine, surtout certains jours, leur longue file, maintenue en ordre par plusieurs sergents de ville.

On admet ces marchands un à un dans une, salle voisine du départ. Au fond de cette salle se trouve un guichet grillagé. Là, un employé tient un sm; plein de boules de loto. Chacun des acheteurs, après avoir désigné et payé le nombre d'exemplaires dont il a besoin^ tire du sac autant de numéros d'ordre qu'il a demandé de centaines de ces exemplaires; il reçoit un bulletin surlequd on inscrit en gros caractère, et le nombre de journaux qu'on lui distribuera» et l'ordre, indiqué par le sort, dans lequel il les recevra. Dans une pensée d'équité facile à comprendre, on ne donne à chaque vendeur que cent numéros à la fois.

A quatre heures, les porteurs — une petite armée — se rangent au fond de la salle du départ; les journaux sortent des presses et arrivent alors par monceaux ; on les compte et on les distribue partie aux plieuses, partie au bureau de vente. Les marchands, leur numéro d'ordre à la main, viennent les recevoir et les emportent en courant. Sur leur route, ceux que le sort n'a point favorisés et classés des premiers, leur font des oflres et rachètent leur lot moyennant prime. Une seconde suffit pour conclure ou refuser le marché, le temps est si précieux pour tous!

In peu d'instants, tout Paris se trouve approvisionné d'exemplaires de la Pairie. Gomment fait-on f je n'en sais rien ! Ce que je puis dire, c'est qu'à

cinq beares^ et souvent plat&t, ta Patrie se Tend à la fois dans les quartiers les plus éloignés.

On s'étonne souvent que les kiosques des boulevarts, c'est-à-dire ceux qui précisément avoisinent la rue du Croissant, mettent en vente plus tard que dans les autres quartiers, les numéros de la Patrie.

La raison en est bien simple : c'est d'abord parce que les marchands des boulevarts n'ont point été, ce soir-là, favorisés par le sort, et qu'ils ont tiré des numéros élevés. C'est qu'ensuite^ même quand ils ont tiré un bon numéro, les cent premiers exemplaires qu'ils apportent disparaissent enlevés en peu de minutes par les acheteurs.

Il faut attendre alors que le second numéro d'ordre, tiré par le marchand dans le sac fatidique, soit appelé, et lui permette de s'approvisionner d'un « nouveau lot d'exemplaires au bureau de vente.

Il y a quelques années, les marchands de journaux, par une tendance bien naturelle, vendaient à un prix exagéré les exemplaires •> la Patrie. Des réclamations sont arrivées de toute part à l' Administrât' u, qu'on accusait injustement de profiter de l'augmentation arbitraire du tarif. Pour obvier à cet a])us, ou du moins en façon de protestation^ on a établi, dans le local même du journal, un bureau de vente, où chacun peut se procurer des numéros de la Pallie au prix de 15 centimes.

Vers cinq heures et demie, la rue du Croissant commence à perdre de son animation. Peu à peu, la foule qui l'encombrait naguère se dissipe. On ne rencontre plus qu'un certain nombre de vendeurs qui viennent renouveler leur provision épuisée. Enfin , quatre voitures, sort%de tapissières pittoresques, s'emplissent de sacs de six pieds de haut, contenant les journaux destinés aux départements, et elles les emportent au galop vers les ga/es, où les attendent les wagons de l'Administration des Postes.

A sept heures, à moins d'un grand événement qui ait doublé la vente et partant le* tirage, les machines se taisent et s'arrêtent; les plieuses, harrassées, se reposent et s'en vont ; un profond silence se fait tlans les ateliers naguère si pleins de mouvement et de bruit.

Cette inactionne durera point longtemps. Dans quelques heures, il faudra préparer, imprimer , mettre sous bandes , distribuer à domicile et porter à la poste l'édition du matin.

En oe moment, la Pairie emploie par mois environ 2,100 rames de piâpier et paie à l'Administration du Timbre une somme de 030,000 francs.

Remarquez encore, s'il vous platt, que les marchands vendent^un numéro de la Patrie quinze centimes et ne le paient que douze. Or, sur ces dou^ centimes, le fisc en prélève six?

11 ne reste donc que six centimes pour subvenir aux frais de fabrication d'unjournal à la rédaction duquel contribuent un grand nombre de publicisteset d'écrivains éminents, dont le service exige trois cents employés et dont le personnel coûte plus de 1,200 francs par jour.

Ces quelques centimes, joints au produit des annonces, suflisent pourtant k faire de la Patrie une des plus florissantes exploitations de la publicité européenne, et Tun des organes les plus répandus de l'opinion publique. »

Ce que nous pouvons ajouter c'est que la Patrie a l'immense avantage de n'avoir qu'un seul propriétaire, par conséquent une seule direction. Le journal, les bureaux, l'imprimerie elle-même, tout appartient à M. Delamarre qui recueille, aujourd'hui, et déjà depuis plusieurs jmnées, le iruit de sa persévérance et de son activité.

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BIOGRAPHIE DES BËDAGTEUBS

Maintenant que le lecteur connaît l'histoire de la Patrie et l'intérieur des bureaux du journal, qu'il nous permette de faire passer sous ses yeux les portraits des rédacteurs. La galerie est nombreuse, et s'ouvre naturellement par la biographie de M. Delamarre. Puis viendront les rédacteurs politiques, les chroniqueurs qui forment uu petit bataillon & part, et enfin la pléiade des feuilletonnistes et des romanciers. Nous commençons :