A4, RUE SOUFFLOT ET RUE TOULLIER
ET
« Notre siècle reliera le règne de
r la force isolée, abondant en créations originales, au règne de la force
uniforme, mais niveleuse, égalisant
les produits, les jetant par masses,
et obéissant à une pensée unitaire,
dernière expression des sociétés. »
BaLzac L'Illustre Gaudissart.
Depuis une vingtaine d'années les petits commerçants sont entrés en lutte contre les grands magasins de nouveautés.
Ils prétendent que la crise subie par le petit commerce de détail est due principalement à la concurrence acharnée et déloyale de quelques grandes maisons, qui accaparent toute une branche de commerce.
Leurs partisans se sont efforcés de démontrer que le
petit commerce n’est pas seul en cause, mais que la société tout entière est intéressée à la disparition, ou tout au moins à l’affaiblissement des grands magasins de nouveautés.
Ces doléances ont ému une partie de l'opinion. On s’est demandé si, malgré l’exagération évidente des griefs du petit commerce, il n’y avait pas lieu de faire quelque chose en sa faveur, pour lui permettre de Iutter avec moins de désavantage contre la nouvelle organisation commerciale.
Le législateur sollicité est intervenu. Il a pensé que, si la condition du petit commerce est si misérable, c’est peut-être parce que les charges qui pèsent sur lui sont infiniment plus lourdes, proportionnellement, que celles des grandes entreprises. Il s’est donc efforcé de rétablir l'égalité, en créant des impôts commerciaux nouveaux à la charge des magasins de nouveautés.
En cherchant à nous rendre compte de l'opportunité de ces impôts nouveaux, l’idée nous est venue d'étudier les causes de la transformation du commerce de délail à laquelle nous assistons.
Nous nous sommes ensuite demandé si cette transformation était heureuse et si, dans l’intérèt général, il était souhaitable de la voir se généraliser dans toutes les branches du commerce de détail. |
Nous avons aussi examiné avec attention les critiques très nombreuses adressées par les petits commerçants aux grands magasins de nouveautés, particulièrement
celles qui intéressent respectivement le consommateur, le producteur et l'employé.
Nos investigations ont porté également sur les différentes réformes qui ont été faites à la loi des patentes, relativement aux grands magasins.
Rapprochant enfin de ces maisons les sociétés coopératives de consommation, nous avons étudié brièvement l'organisation des principales d'entre elles, et nous avons recherché si, dès à présent, on pouvait prévoir laquelle de ces deux formes de commerce est destinée à supplanter l’autre et à se généraliser.
D'où la division de cette étude en quatre parties.
1. — Le commerce d'autrefois ; le commerce d’au- Jourd’hui. — Causes et effets généraux de cette transformation.
IL. — Critiques du petit commerce contre les grands magasins. Situation faite au consommateur, au produc. teur et au commis par la nouvelle organisation commerciale.
Il. — Les projets de réformes et les réformes de la loi des patentes en ce qui concerne les grands magasins.
[V. — Les sociétés coopératives de consommation et les grands magasins. Avenir des uns et des autres. Place du petit commerce.
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