Ballade des 1-nfants sans-souci

Il l'initie à l'art des Rhétoriqueurs, dont il est l'émule. Clément Marot, élevé dans la tradition de l'école, admire Molinet, Meschinot et Jean Le Maire. Il s'éprend aussi du Roman de Ja Rose et de Villon.

Il lit Virgile et Ovide; mais l'antiquité laisse peu de traces dans son esprit. On a trouvé des fautes dans ses traductions, et ses imitations sont plus apparentes que réelles. Il ne comprend pas la sensibilité antique.

Quoiqu'il ait traduit le, Jugement de Minos^ Marot ignore le grec. Un de ses amis prétend même qu'il ignore le latin : il a dû se servir pour ses traductions en vers de traductions françaises antérieures.

Les vrais éducateurs de Marot sont les poètes du moyen âge et Villon. Il écrit d'abord Le Temple de Ciipido dans le goût du Roman de la Rose. Puis il change de méthode. Son génie le portait vers une poésie légère et facile, dégagée des abstractions et des bizarreries traditionnelles. Il adopte de courts poèmes, la ballade, le rondeau, l'épître; il rend l'allégorie spirituelle; il renonce aux puérilités.

Ce nouvel art s'accorde avec le genre de vie du roi et de la cour. Pour la première fois, François I""" s'entoure de grands seigneurs et de jolies femmes. Il tient sa cour au Louvre, à Blois, à Chambord; il répand le plaisir et la gaîté. La poésie de Marot devient l'ornement de ses fctes.

Marot traduit des sonnets italiens, l'histoire de Héro et Léandre; mais il écrit surtout des pièces de circonstance.

Il fait des Elrennes pour les dames de la cour ; des poèmes sur les naissances, les mariages, les maladies et les décès.

Il excelle dans Vép'ilrr, soit qu'il y parle en son nom, soit qu'il écrive pour le compte d'un ami, d'un prince ou d'une princesse. Étant à la suite de la reine de Navarre, il écrit pour la petite princesse Jeanne d'Albret à sa cousine Marguerite, fille de François I"'.

Marot n'a pas son pareil pour tourner un compliment aux dames, pour faire une satire, et pour quémander avec grâce une pension. Il trouve le mot juste pour célébrer la beauté d'une jolie femme *.

Il fait des satires dans la l'orme traditionnelle; mais sous