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d'importation, avant la rcclistrihutioii dans les multiples centres de consommation de l'arrière-pays , à moins qu'il ne s'agisse d'un grand centre de consommation, comme par exemple Paris.

L'industrialisation de la minoterie, comme la nécessité de conserver les grains dans des magasins spéciaux, a donc amené la concentration des importations de grains dans un petit nombre de ports, mais qui sont, pour la plupart, des marchés uniquement nationaux. C'est exceptionnellement, aujourd'hui, que certains de ces marchés sont des marchés de redistribution pour <1es paya étrangers.

2. Les grands marchés d'absorption. — Pour s'en tenir aux conditions normales d'avant-guerre, qui réapparaissent peu à peu, les quelque 14 millions de tonnes de blé que le monde envoyait à l'Europe se répartissaient à peu près ainsi à l'arrivée : 37,2 pour 100 vers les porta britanniques, Liverpool et Londres, qui se partageaient à peu près également les cinq millions de tonnes qui se débarquaient en Angleterre; 17,4 pour 100 vers les ports allemands, Hambourg et Brème, qui recevaient, le premier un peu moiirs des deux tiers, le second un peu plus du tiers des 2 360 000 tonnes qui se débarquaient en Allemagne; 12,1 pour 100 vers le port belge d'Anvers; 10,4 pour 100 vers le port hollandais de Rotterdam, et 10,4 pour 100 vers les ports italiens, surtout Gènes et N api es.

Les ports français en recevaient relativement peu. Le Havre et Bordeaux n'ont été des marchés de grains importants que de 1914 à 1920, par suite de notre déficit momentané. En temps normal, notre principal marché des blés d'importation est Marseille; encore est-ce surtout des blés durs qu'il importe de l'Afrique du Nord, pour la fabrication des pâtes alimentaires.

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3. Les marchés de redistribution. —Suit quelques réexportations <l<- l»l<'- vers la Suisse, les ports allemands « i italiens réservent la totalité <l<- leurs importations à la consommation nationale. Aujourd'hui, il en

peu près «l«- même pour les ports britanni ; Liverpool a jadis été on important marché de redistribution des céréales pour le continent : bien pour ce commerce, à cause de sa proximité relative de l'Amérique el aussi à cause <!<• la nécessité où il se trouvait d'alimenter lapins glomération imlus-

trielle <ln monde et là plus dépourvue de ressources agricoles, le Lancaehire, il était en mesure demi Biner <■» de négocier encore plus <!»• grains que n'en pouvait consommer son hinterland. Il jouait alors un peu pour 1<- blé le rôle <|n il joue encore pour le coton. Aujourd'hui, l'organisation <l« •> grands ports continentaux fait que Liverpool, s'il est encore un grand marché de redistribution pour 1<- riz, l'es! fort peu pour le blé : dans les quelque deux millions de tonm céréales que Liverpool réexpédie, le blé vient, noi lt> ii i ci 1 1 après !<• riz, mais après 1<" mais, l'org 1 ,i\ oine.

An contraire, deux marchés de redistribution importants subsistent sur le continent : Rotterdam e( Anvers. Le premier !<• <l«»'n à -.t situation aux bouches du Rhin et à la grande voie de communication que celui-ci trace vers la portion la plus industrielle -t la plus peuplée de I Allemagne, la Rhénanie, et aussi vers la Suisse. En 1907-1911. Bur 1930000 tonnes de blé débarquées des cargos •• Rotterdam, 5550 réembarquées sur des péniches, doni 1 1 :• 000 ii. .h de l'Ail, i rand port rh< nan de Dnis-

bùrg reçoit, comme principal fret de débarqu d'origine maritime, a> ec le min

blé d'Amériqui Rotterdam a tout»

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nisation commerciale du blé, de grands élevât or s. Mais beaucoup appartiennent à des compagnies allemandes dachat. Et d'autres appartiennent à des commerçants d'Anvers.

Pour le blé, comme pour beaucoup d'autres marchandises. Anvers doit son rôle d'intermédiaire beaucoup moins à sa situation qu'à l'ancienneté de son action commerciale, à ses capitaux et à l'esprit d'initiative des négociants qui les font fructifier. C'est, sans doute, d'abord pour alimenter la Belgique industrielle et urbaine que les négociants en grains d'Anvers sont entrés en relations suivies avec les marchés de la Mer Noire et de l'Argentine. Mais bientôt ils se sont organisés pour alimenter aussi la Rhénanie, l'Alsace et la Suisse. A notre époque, en temps normal, plus du cinquième (21,4 p. 100) des blés débarqués sur les quais d'Anvers est réexpédié vers l'intérieur de l'Europe, surtout vers l'Allemagne et l'Alsace (13, S p. 100). D'autre part, l'activité de leurs affaires dépassant la capacité de réception de leur port, les négociants anversois débarquent et entreposent dans le port hollandais une partie des grains qu'ils destinent à l'Allemagne. Pour le blé comme pour beaucoup d'autres produits,, la puissance d'achat d'Anvers dépasse la capacité d'absorption de son arrière-pays national. Il est le plus international des marchés d'importation du blé.

A ces quelques exceptions près, les marchés du blé nous présentent les mêmes caractères que les marchés de la houille. La concentration se fait au départ, dans la région de production. On l'a dit, il n'y a pas une grande différence , au point de vue de l'organisation économique, entre les elevators à grains de Saint-Paul et de Dulùth et les pi ers, à charbon de Hampton Roads. Ces faits essentiels : le poids considérable, le prix rela-

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lavement \>.i< <!•• la matière d'échange el I universalité <l«- l.i consommation, oui déterminé pour le blé, comme pour lr charbon, la même conséquence : la constitution de quelques grands rnarékéë aV exportation, la dise aatioo <!<• nombreux marché* d'importation na4