I ES MARCHES DES MATIERES PB EMU

contingent L'Angleterre absorbe 20 pour 100; l'Europe continentale, Belgique, Aliéna <

Suisse, Bohême, Pologne, Espagne et Italie, 60 pour 100; les Etats-Unis, 17 pour 100. Il ne reste que 3 pour 100 pour les manufactura parmi

Lesquels un nouveau venu, le lapon, semble de taille à prendre rapidement un bon rang. Pour l'instant, donc de ces tmi^ groupes manufacturiers, 1<- britannique, l'européen, l'américain, <iu«- part la demande de matière première. Aucun, en effet, ne peut aujourd'hui trouver but son sol, ou même au voisinage immédiat, bs suffisance <1<- laine.

2. Les déplacements des marchés de la laine. — Le fait n'esi pas nouveau. Il y a déjà plusieurs sii que le commerce mondial <!<• la laine exisi toute,

les premiers groupes manufacturiers <|ui se constituèrent en Europe, à Bruges et i Grand, à Reims Troyi i, à Amiens, eurent comme raison d pnelle

la laine que fournissaient <mi abondance les Urouj de moutons de Flandre, de Champagne et <!»• Pies Mais, la réputation rapidement grandissante de leurs produits, le commerce auquel il> donnaient lieu dans

>andes foires, eurent bientôt fait d<- rendre ii santé la fourniture locale de matière premi< d'abord sus laines des moutons de Grandi B que fait appel la Flandre; puis, avant même que l'industrie anglaise ne naisse et n'utilise elle-même La laine des moutons des < !hei i"t ou du I .• la laine d I que l'on demande I appoint i

commence la i i , de moutons que M que au \i\ . et qui d< i le tour du m<

ut ensuite li ditea faines il i 9 était aloi

allemand), puis celles de Silésie et de Bohême que Ton achète.

Mais successivement, au cours du xvinc, puis du xixe siècle, chacun de ces marchés d'exportation se tarit, à mesure que se créent les grandes industries régionales, autour de Leeds et de Bradford, de Barcelone, de Chemnitz, de Libérée (Reichenberg), de Lodz. Bientôt même, la fourniture régionale ne suffit plus aux nouveaux foyers d'industrie, dont la faculté de production croît rapidement avec la concentration industrielle, l'accroissement de la population, l'extension des rayons d'exportation, l'emploi de la houille blanche après celui de la houille noire.

Bien mieux : tandis que la capacité d'absorption des foyers industriels augmentait, la production de matière première des régions environnantes diminuait. L'accroissement de la population entraînait le morcellement de la propriété, défavorable aux animaux de parcours comme les moutons. Il entraînait le développement de la culture intensive, et partout le resserrement des pâturages. D'autre part, la diminution du prix relatif de la laine, conséquence de la concurrence des pays exotiques qu'on verra plus loin, et l'accroissement du prix de la viande, conséquence du développement de la population urbaine pour qui l'alimentation carnée est essentielle, déterminaient dans l'élevage même du mouton une évolution: la recherche, avant tout, des grosses espèces, engraissées à l'étable, pour la production d'un fort poids de viande grasse, des animaux qu'on abat avant un an, après une seule tonte d'une laine médiocre.

Tant y a que, dès avant la guerre, l'Europe industrielle avait déjà un effectif de moutons bien réduit. Seules l'Angleterre et la France possédaient un troupeau d'une certaine importance numérique : la première,

LES MARCHES DES MATIERES PRI Ml i

28 millions <l<- têtes : la seconde, in. L'Allemaj

n'en avait que cinq, et, dans l'ensemble, I An.

tes pays manufacturiers de l'Europe continentale, <|ui

absorbaienl chaque année 1040000 tonnes <l<- laine

brute, en produisaient à peine 108000.

Aux Etats-Unis, la demande est beaucoup rm >i n> forte. Il \ «i là-l>a^ un grand troupeau, il<»m les groupes hes plus importants nomadisenl dans les ^t < | » f . Far-West, et sont, par conséquent, surtout producteurs de laine, Mais ce troupeau, encore très nombreux, diminue: 1<- mouton recule vers l'Ouest devant le boeuf, tandis que celui-ci recule devant les céréali 1900, les Etats-Unis avaient 02 868 000 moutons 1910, 52 417 000; en 1920, 48 615 000: en l'effectif a diminué <!<• près d'un quart, Et, depuis quelques années, la demande de l'industrie des Etats-Unis dépasse sensiblement l'offre <!<■ leur cheptel :elle abï 225000 tonnes '!<• laine; celui-ci ne lui en offre que 145 000.

D'ailleurs, en lace de la demande mondiale, amplifiée, l'offre augmente de paie. Il \ a un demi-. Biècle, au cours <!<• la décade 1 «68-1877, 1«- to laine brute \m< à la disposition de la grande industrie européenne et américaine se montai) nnes;

• •h .t vu qu'il est aujourd'hui <!<• 1300000; il a doublé. Mais les principaux fournisseurs ijour-

d'hui hors d'Europe, el même hors '!<• l'hémisphère ntrional,

Les conditions du commerce. Il y a plus - Ji lai m - Il ■ "'i\ ient de dis! moins les laines fines et les /

donl les fibres iti trduvent au nombre de «500 à 8000

tin seul centimètre cari urtout fournies par

rinoa M ipagni qui p< upleut aujourd'hui les

steppes des pays méditerranéens ei de tous 1 es pays de climat steppique, car ils sont d'excellents animaux de parcours. Ils conviennent exactement aux pays intérieur.^ de V Australie, de la Pampa argentine, de l'Afrique du Sud. Ils ont constitué naguère dans tous, ils constituent encore dans la plupart la quasi-totalité du cheptel ovin. Quant aux laines fortes, dont les fibres sont de 800 à 1000 dans un centimètre carré; plus épaisses, plus grasses, elles proviennent d'animaux plus loris. Parmi les espèces que l'on a propagées dans le monde, les plus notoires sont des espèces anglaises, Lincoln, Leirester, Romney Marsh, Devon. Les moutons qui leur appartiennent donnent de bonne viande, et en forte quantité. Partout où ils dominent, la production de la laine devient secondaire ; c'est le commerce de Ta viande frigorifiée qui passe au premier plan. Tel est le cas de l'Argentine et de l'Uruguay, qui, après avoir eu un troupeau presque exclusivement de mérinos, ont entrepris, il y a quelque trente ans, de les croiser avec des espèces anglaises : ces métis donnent ce qu'on appelle les laines croisées, intermédiaires entre les fines et les fortes, propres à fournir des lainages résistants et de qualité moyenne. Les croisées représentaient, en 1889, 17,2 pour 100 des laines vendues par la Plata aux Etats-Lnis ; en 1895, 31,7 pour 100 ; en 1904, 51,8 pour 100. Aujourd'hui, les quatre cinquièmes du cheptel ovin de cette contrée appartiennent aux moutons croisés.

Il est sensible que la qualité de laines aussi différentes doit entrer en ligne de compte, quand on évalue la puissance d'un marché d'exportation de la laine. Même à poids égal, l'exportation australienne aurait encore beaucoup plus de valeur que l'exportation argentine, parce qu'elle provient surtout de mérinos. Mais il y a plus. La laine, après la tonte, est plus ou moins propre : elle contient des poussières qui peuvent en

/H LES M m:< III fi Mis m \ i m R ES PR1 Mil

augmenter fortement !«• poids : il est vrai que, comme elle esl le plus souvent lavée avant l'expoii éléments étrangers n'interviennent pas dans les poids exportés. Mais il n'en i a pis • !.■ mêm Toute laine est grasse, mais elle l'est plus ou moins; après dégraissage, <ll< donnera donc plus ou moins .!«• textile utilisable. Or, le plus Bouvent, 1<- transport de la laine se fait jusqu'au lieu ■!«' manufacture avant le dégraissage : la graisse <pii enrobe 1rs fibres de laine les empêche, en ejlet, de Be feutrer quand elles <>ni été mises en balles sous |f, presse, balles trèi puis-

qu'une balle australienne, qui pèse 162 kilogrammes, ne tienl pas un demirmètre cube. Il en résulte q l'arrivée au lieu d'usinage, toutes les balles de laine, à poids égal, ne représentent pas la même quantité «l«textile : celles <!<■ l'Afrique <lu Sud, où la quasi-totalité du troupeau est constituée par des mérinos, d moyenne 58,1 pour 100 de leur poids en I et dégraissée; celles de l'Australie, où les mérinos encore la majorité, W,-2 pour Iles de l'Argentine,

ou l«- plus grand nombre <l<s moutons Bont ci pour îoo seulement.

\)t- tout <•. la il résulte que l'on ne p< tarde la laine sans l'avoir vue, au moine bantil-

lon. L'achat, comme produit présumé de qualiti fnir quality , d'un lot <!<• laines à distance, s plus raison à l'avance, à terme, serait l«- pli nt un

leurre. I>< la une premier*

pour l'acheteur de se déplacer, b! l< laines

.u\ e pas i -a porte.

Tant que les manufacturiers ont b< certains marchi - de concentration du produit

i ndres, placé au centre de la sone industrielle, ont été lea '-» laine, bapper au

manufacturiers européens, appartenant aux régions industrielles les plus puissantes, ont été directement faire leurs achats dans les pays d'origine. Fatalement, ils ont fait peu à peu de leurs propres régions des marchés de redistribution (rivaux de Londres) pour l'alimentation des régions industrielles secondaires de leur propre patrie, dont les fabricants n'ont ni les moyens ni le personnel pour des voyages annuels en Australie ou en Argentine, mais se rendent volontiers au marché de redistribution voisin pour acheter la laine qu'on leur montre. Ainsi se sont créés, à l arrivée, auprès des plus grands centres de filature et de tissage, de grands marchés de concentration et de redistribution de la laine.

Mais au départ il y a également concentration. Elle est d'abord une conséquence fatale du morcellement de ces grands troupeaux, tels qu'on en trouvait naguère encore entre les mains des squatters australiens. Après la tonte, qui se fait souvent à la machine, soit avant le lavage et la mise sous presse, soit après ces opérations si l'exploitation est assez importante pour avoir ses was/i-s/ieds et ses wool-pressers, la laine est transportée jusqu'à de grands magasins, ou ivool-stores, dans l'intérieur du pays. Parfois, l'acheteur vient jusque-là pour traiter. Le plus souvent, la laine est transportée de là, avant la vente, dans les grands marchés maritimes. Ceux-ci sont, eux aussi, peu nombreux. C'est que la laine constitue rarement l'unique cargaison d'un navire : elle n'est pas un de ces produits, comme la houille ou même le blé, qui se transportent à la fois par quantités énormes et dans toutes les directions ; elle constitue le plus souvent une partie de la cargaison des grands cargos ou des navires mixtes qui appartiennent à des lignes de navigation régulières, unissant la contrée productrice aux ports d'importation. Or, de ces lignes

l I - M m:« lll H DES MATH RE8 PREMII RI -

régulières, il n y en a pas une infinité, mais quelquesunes, el desservant seulemenl un <>u deux ports de La contrée productrice. C'est là que Be sonl établis les grands marchés de concentration an départ.

// /./•> GRANDS MARCHÉS VEXPORTATIOh

1. Importance des marchés de l'hémisphère austral. On a vu qu'entre 1868 el 1913, la quantité de laine mise à la disposition de l'industrie mondiale a doublé : elle est passée de o35 000 à 1 300000 tonnes de laine brute. Or, pendant la même période, la production anglaise a baissé de 7 1 000 à 60 000 toni celle de l'Europe continentale s'est maintenue, que «les apports nouveau* de la Russie e1 de Bes coloasiatiques, compensaient à peu près la diminution «(ni B'accusait dans la production de l'Europe occidentale ; mais il n'y a pas eu augmentation. Enfin I Ane rique du Nord augmentait bien sa production de 85 700 à 1-45 000 tonnes, mais il n'y avait pas là non plus de • pioi expliquer un accroissement du simple au double

dan- la production mondiale.

L'accroissement est venu presque uniquement paya de l'hémisphère austral. En quarante-cinq la production de s ht. n- de la Plats a augmenté de 90 pour 100 de 101 000 à 190000 toni Ile de

l'Afrique australe, de 138 pour! 00 d< celle de l'Australasie Australie eï Nouvelle-Zélande), o pour 100 cfe 94300

uida marchés de la lain le < '.liili et l< I '

ila représentent la moitié de la production lainière du monde. lia Boni de grands marchés, non seules cause de leur forte production, mai- parce -pi peuplés et peu Industrialisés, il- l de forts

sommateurs ni de produit- fabriqués avec la lac

I I B9 M \i:< m ^ DBS M \ I unis p|| i mu

<l< laine brute : I Australie, notamment, absorbe, | >• • 1 1 1l'heure, tout au plus 2 pour luu de la matière première qu'elle produit.

2. Les marchés secondaires. Les marcl daires d'exportation de la laine sont situés, pour la plupart, en Europe <>n dans son vois Russe

el pays de la Méditerranée. Tous appartiennent contrées <!<■ climat continental ou méditerranéen, riches en steppes de parcours, mais dont la plus forte partie du contingent lainier ne peùl sortir du pays, par la raison que la densité et !«■ genre de vie des habitants les obligent à la réserver pour leur propre usage. Ainsi l«marché hongrois d'ayant-guerre c'est-à-din Transylvanie] expédiait, tout au pins. 12000 tono laine,' donl les trois quarts vers le centre manufacturier de la Bohème, Libérée. Le marché roumain d<

époque sans la Transylvanie, ni la Brssaralo

vendait pas plus <!<• 10000 tonnes, «l<>nt les1 quatre cinquièmes à la Bohème el

Le groupe russo-sibérien était un producteur plus important. Dans 1rs limites de l'Empire ni--

la Pologne <-t toute l'Asie russe, il ne prodi pas moins <!<■ 170000 tonnes <!»• laine chaqu laine fine <!<■ mérinos dans le Sud, de la Bessarab Turkestan, eu passanl par les steppes du Don et trakhan ; laine forte des plaines <ln Nord el (!«• la Sil Mais une bonne proportion »!<■ la lonte était abs sur place, pour vêtir les quelque 60 millions d'habitants de la Russie méridionale, de la centrale et pour alimenter leurs industri

rtun s. I *es ! 00 000 tonnes qui n >ur la

grande industrie étaienl presque entièn m« nt par la manufacture mosco> ite i i par « « -II. 1 1 de

jne. Il ne sortait par de la

mer Noire, et notamment par lîostov et Kherson, seuls marchés de la laine à peu près organisés, qu'un assez faible contingent de laim- mérinos, qu'achetaient avant tout autre les États-Unis, [mis l'Allemagne et la France.

Situation analogue dans les pays méditerranéens. I ne forte production : environ 125 000 tonnes pour le groupe, mais absorbées presque entièrement par les tisserands indigènes de manteaux, de couvertures e! de tapis, ou par les deux groupes régionaux de grandi' industrie : Barcelone et Milan. Les pays turcs n'exportaient guère que de 6000 à 7000 tonnes de laine, surtout aux Ltats-lnis; l'Algérie. 7250 tonnes (chiffre de 1913 , dont 96 pour 100 à destination de la France; le Maroc, 6435 tonnes (chiffre de 1916 , dont 98,6 pour 100 à destination de la France. Tout cela, d'ailleurs, en laine fine de mérinos.

C'est la qualité qui fait l'importance de ces marchés secondaires ; privée d'une forte partie des importations australiennes par l'accaparement britannique, de la plus grande partie des laines sud-africaines par les achats anglais, américains et même japonais, c'est dans ces pays de la Méditerranée, de la mer Noire et de la Caspienne que l'Europe Continentale a les meilleures chances de trouver les laines fines dont elle a besoin. Encore faudrait-il que les marchés fussent organisés. Or, dans ce sens, tout, ou presque tout, est à faire : les pays balkaniques, qui pourraient exporter beaucoup, n'exportent presque rien.

On en aura terminé avec les marchés secondaires, quand on aura signalé le marché chinois qui, par Changhaï, fournit quelques milliers de tonnes de laine au Japon et aux Etats-Unis.

3. Le marché australien. — Le marché australien de la laine est le premier marché d'exportation du

Ils M \i:< lll •> DES MÀTU RES PRI Mil

monde. Il vend, en effet, au mon

dire la quasi totalité «!<• la laine produite par nu trou*

peau dom l'effectif a oscillé, entre 18

55 à 85 million- d< i passant par un maximum

<lc 10'* chiffre de 1895 . Sans doute, le marché «!♦• la

laine australienne souffre d< dilations, qui

les effets des alternatives de sécheresse et d'humidité,

tout comme les variations des récoltes <l«- blé : le

ïquatter australien joue sur la saison <l<- pluies, tout

comme !«• farmer\ puisque !<• manque de pluies peut

décimer son troupeau, comme il est arri

où 1<' cheptel australien est tombé <!<• 10* .'» Tu millions

de tètes, on en 1901-1902, ou il est tombé d<

Pourtant, la production lainière de l'Australie n'a

d'accuser une courbe ascendante : c'esl que,gi

procédés <!<• Bélection et d'élevage perfectionnés, le

poids des toisons s'est accru Bai il est pas

moyenne de 1 Kilogramme et demi à irois et den

animal.

Cette laine récoltée esi encore, pour la plus grande part, de la laine fine de mérinos : en Nouvelle-Galles, en 189», sur .T» millions de moutons, 31 appj à la race mérinos. Depuis, la proportion des augmenté, à cause de l'extension des cultures dans l< Sud-Est australien, <ln morcellement d< de parcours et <!<• rétablissement d'un système mixte d'exploitation, mi-culture, mi-élevage, dans lequel I éle-

des croisés, Fournisseurs de laine et «!«• viand mieux a sa plac< Mais »re la laii os qui

r« présente le principal de la laine australienne.

I i - grands marchés de la laim australe dans le Sud-Est. C'est là, en effet, que - ni les

principaux troupeaux de moutons Nouvelle-Galles, Victoria, 1«' Sud <ln Queensland et I Est de 1 Australie Méridionale pi du i heptel o\ in de

l'Australie. Aussitôt après la toute, une première concentration se fait dans de grands marchés intérieurs : le principal est Bourke, en Nouvelle-Galles. Certains acheteurs européens ou américains n'hésitent pas, aujourd'hui, à s'y remire pour acheter directement aux producteurs. Mais la plus grande partie de la tonte' s'achemine des entrepôts continentaux vers les grands H'ool-stores dv> marchés maritimes. Il y en a trois groupes : ce sont, du Nord au Sud, le groupe Sydney- Brisbane, le groupe Melbourne-Geelong, et enfin Adélaïde.

Les époques de la tonte se succèdent naturellement du Xord, où il fait chaud plus tôt et où elle débute en novembre, au Sud, où il fait frais plus longtemps et OÙ elle se termine en janvier. De l'intérieur, la laine s'achemine lentement vers les ports de la côte. Les premières concentrations ne sont guère faites qu'à la fin du printemps dans le groupe des marchés du Nord, qu'à la fin de l'automne dans le groupe des marchés du Sud. Les ventes aux enchères s'échelonnent d'août à janvier dans les divers groupes. Elles sont importantes ; elles le sont beaucoup plus qu'il y a quelque trente ans. alors qu'un fort contingent de la tonte partait invendu vers Londres, où se faisaient les ventes aux enchères pour les industriels de Grande- Bretagne ou du Continent. Aujourd'hui, ceux-ci envoient leurs acheteurs à Sydney et à Melbourne.

Sydney, marché de Nouvelle-Galles, est plus important que Melbourne, marché de Victoria. Sydney et Melbourne ne s'adressent pas en proportions égales à la même clientèle. Avant la guerre, la clientèle de Sydney appartenait surtout à l'Europe continentale : en 1906- 1"907, sur 665 000 balles vendues à Sydney, 513 000 ont été vendues aux acheteurs continentaux, et 75 000 seulement aux acheteurs d'Angleterre. Au contraire. la

Il S M \i:« lll S DBS M V l 1ER] H PREMI

clientèle de Melbourne éuûl plus universelle 454000 bail. -s vendues en 1906-1907, 15300 .h Angleterre, 190000 sur le continen! 75000 aux États-Unis. Dans l'ensemble, l'Eui tinentale jouait dans les achats en Australie dont L'importance croissait en regard <!•• «••■lui de l'Angleterre : en 1913, 57 pour 100 de la laine australienne avait été acheté par le continent; 30 pour 100, par le marché britannique; H> pour 100, par le n américain; 1 pour loi), par le marché japons

Pendant la guerre, le marché australien B'est t La laine a été réquisitionnée par l< nement <ln

Comtnonwealth, et la vente a été réservée à I million anglaise depuis 1916 jusqu'à but de

1920, il'v avait, moitié à Londres, moitié en Australie, 400 000 tonnes de laine achetées par l'Angleten dont celle-ci n'avait |»a^ encore l'emploi tion s'est formée en Australie pour racheter la parti» de ce stock qui y i si entreposée et se I écouler que lentement, pour éviter un effondrement des corn vernement britannique agira de même pour la partit du stock entreposée & Londres. Ce fait — 1 1 1 1 î t à prouvei que, même dans lés oirconstan. nellet

- par la guerre, le marché d'absorption britannique était incapable de consommer tout marché <!<' production australien peut II esi

donc .. prévoir qu'avec le rétablissement de la \i< économique normale et la remise en équilibre <i< • changes, le marché australien retrouve] européenne. Pour le moment, «II. urtou

lientèle de l'Europe Centrale, dont la m<

tellement dépn cié< I

s,,nl|n

Quel est l'avenir du marché australh il la même évolution <pi< 1

dais? Celui-ci est en décadence, parce que la Nouvelle- Zélande, de climat plus humide, a nettement adopté l'élevage des croisés, avant tout pour le commerce de la viande. Pour la sèche Australie, il ne semble pas que la même éventualité soit à prévoir : la laine sera toujours le produit essentiel qu'elle tirera du mouton, - produit de grande valeur, si l'on songe que, dès avant la guerre, il lui rapportait 26 millions de livres sterling par an.

Mais y aura-t-il toujours cette quasi identité entre la production et l'excédent exportable? L'Australie ne gardera-t-elle toujours que 2 pour 100 de sa tonte pour son industrie? Il y a actuellement en étude, dans les conseils du gouvernement du Commonwealth, un projet qui ne tendrait à rien de moins qu'à installer dans chaque État de l'Australie des filatures et des tissages capables d'absorber 91 000 tonnes de laine par an. Le projet demanderait quinze ans pour être entièrement réalisé. L'installation totale, achats de terrains, constructions, machinerie, force, etc., coûterait 14 millions de livres, que fourniraient les producteurs de laine en échange d'actions de participation. La seule question délicate à résoudre est celle de la main-d'œuvre : il faudrait 106 000 ouvriers des deux sexes, et l'immigration australienne est faible. Mais il est vraisemblable que le projet se réalisera. Quand il sera réalisé, le paradoxe disparaîtra d'un pays qui produit tant de laine (et tant de houille), et qui doit s'adresser au dehors pour vêtir ses habitants. Et le marché australien de la matière première sera diminué d'autant.

4. Le marché de la Plata. — Si, dans l'Amérique du Sud, le Chili n'est pas un producteur de laine méprisable, et si, sur son territoire, on doit tenir compte du marché de la laine de Punta-Arenas (dont, d'ailleurs,

i l s m m;( HBH D] ^ M v l IBRES PR1 Mil RI R

une portion des exportations provient de la Pampa et île la Patagonie argentines . les grands marehi la laine sont ici ceux de la Plata.

Aujourd'hui, 1»- cheptel <>\in <!<• l'Argentine et de l'Uruguay réunis est plus nombreux que celui <!<• l'Australie : (.>2 800 000 têtes 1000 pour l'Argentine; 11 400 000 pour l'I fruguay . L'immense troup< tin est réparti dans toute la Pampa; mais son sil naturellement, moins étroit et moins ramassé autour des grandes villes que celui des cultures de blé; car l« mouton est demeuré, l<' plus Bouvent, un animal »!•• parcours. Si Ton en trouve un très grand nombre dai départements <!<■ Buenos-Aires, de Pampa Central et

•mentes, au voisinage du Rio de la Plata, ils aussi très nombreux dans les départements plus méridionaux et plus excentriques de Rio-Negro, de Chubut et <!<■ Santa ( Iruz.

La laine provenant de leur tonte mine fait

qu'on ne constate ni en Australie, ni au Cap Bur un grand nombre <!<• ports secondaire seule-

ment Punta-Arenas, au Chili; mais Des Galle-

sur l'Atlantique; Rosario, Concordia, S las, sur !«• Rio. Pour les trois premiers t d< -

Bteamers partis de. Punta-Arenas qui font le ramas»

■ t qui viennent souvenl compléter leur à Bahia-Blanca, devenu grand port de la laine comme grand marché du blé. Pour les trois derniers, ils s.mt dans la mouvance de Buei qui dein

et de loin, l<- principal marché de la laine ai. vrai dire le Béul, les autres n'étant, !«• plus souvent, que des ports d'embarquement pour I- i u\ mêmes de production par l tandis qu'à Bueni

in» de \ na les pi i

MARCHBS DK LA LAINE 81

argentine passaient par lîuenos-Aires. Quant au marché uruga\ eu, c'est Montevideo.

Léi marelles de la Plata sont très actifs. Ils ont, pduf les acheteurs de 1'Lurope continentale, qui s'y rendent Chaque année plus nombreux, une importance de premier ordre. Pourtant, dans le grand courant du commerce mondial, ils n'ont point la valeur des marchés australiens ; et dans l'ensemble de l'économie argentine, leur rôle décroît, tandis que celui des marchés des dertfées alimentaires, grains et viandes, apparaît seul au premier plan.

L'exportation des laines argentines n'a cessé de croître jusqu'au délmt du x\m" siècle : de 22 000 tonnes, moyenne du quînquennium 1858-1862. elle était passée à 137000 tonnes en 1888-1892, à 197000 tonnes en 1898-1902. A cette époque, l'exportation argentine dépassait l'exportation australienne. Il s'y ajoutait 80 000 tonnes provenant de l'Uruguay. Or, dans les dernières années d'avant-guerre, l'exportation de l'Argentine était retombée à 165 000 tonnes; celle de l'Uruguay, à 44 000. En poids, elles ne représentaient pas, à elles deux, les cinq neuvièmes de l'exportation australienne. Avec la quantité, — plus même que la quantité. — la qualité avait baissé : le marché était envahi par les laines des Lincoln et des croisés, élevés en vue de la production de la viande frigorifiée. Aux mérinos argentins se sont substitués surtout les croisés, b primes » ou nos 1, 2, 3, 4, 5, obtenus par croisement successifs d'un mérinos avec un Lincoln, puis du produit avec un second Lineoln, et ainsi de suite, en sorte que le sang Lincoln domine de plus en plus dans la bète, et que la laine devient de plus en plus grosse, le déchet au dégraissage de plus en plus lourd. En dernière analyse, les 337 000 tonnes exportées pat" le marché australien en 1913 représentent, après dégrais-

M m kettf. -y- Les grands marchés. 6

v- LES M \i:< HÉ8 DES M ^TIEREfi PP I m i :

185000 tonnée de l'aine généralement fim 165000 tonnes exportées par l'Argentine sentent que 60 000 tonnes d'une laine plus raédii

ventes sut !«• marché' argentin ne Be pratiquent p.i^ aux enchères comme en Australie. Elles se font de gré à gré, très Bouvenl sur place, directement entre le producteur et l'acheteur, sur sur <!<• la marchandise. I- acheteur esi le plus souvenl un exportateur étra <jui opère pour son propre compte; c'est quelquefois un racoleur, qui opère pour le compte d'un petit nombre il<- maisons <l«- vente <!<■ Buenos-Aires <>u de Bahia- Blanca. Comme la vente se fait directement i place, aucun délai ne s'écoule d< spuis |,( période de la tonte : celle-ci commence en septembre dans le tiiut en décembre dans !«• sud; les ventes s'échelonnent de septembre à mai.

Les marchés de la Plata s'adressent surtout à l'Europe continentale. Avant la gu< ut surtout

des acheteurs <l«- Roubaix et <l« rourcoing, d'Aï <!<• Hambourg et «I.- Brème qu'on y rencontrait dé Londres et <l<- Philadelphie venaient à la suite. Encore ni 1914-1915, mu- 165000 tonnés <!«■ laine argentine exportée; l'Angleterre n'en a reçu que 8

tats-Unis que 16000, tandis que .M oui» allaient a ance, 48000 à l'Allemagne, 16000 a la B< !. le reste à l Espagne, à l'Italie, a la Suisi

Le marché sud-africain. Pour donner l'importance qu'ils méritent aux marchés de l'hémisphère austral, il faut enfin signaler l« mardi

nu.

Marché plus réduit que les troupeau de -<s millions de tètes, l I nion sud-afi n'exportait, .i\ ant la guerre, qu< laine,

m sixièn tportatioi

troupeau dont l'effectif représentait bien près de la moitié de celui du troupeau australien. Les causes de cette infériorité sont avant tout dans une moins bonne organisation du commerce, mais aussi dans une industrie naissante.

Les laines qui s'exportent sont surtout des laines fines de mérinos. Le seul marché d'exportation est le Gap, le porl le plus à portée du Veld intérieur et des Karroos, ou hauts-plateaux de la chaîne du Gap, où s'élèvent les moutons. Avant la guerre, la quasi-totalité des exportations se taisait sur Londres. Pendant et après la guerre, les Etats-Unis et le Japon sont devenus pour le Gap des clients d'importance.