Concentration et redistribution. - On a vu
plus haut comment les caractères mêmes du commerce d'importation du coton, et notamment l'institution des marchés à terme, ont déterminé la localisation de ce commerce sur un petit nombre de points d'élection.
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L'emplacement de ces poinl doute
par leur situation géographique, comme il est naturel pour une matière venant exclusivement d'outre-mer, el ï »;i i* Leur proximité de la mer; nuis il la été plus encore par l'existence au voisinage d'un industrie cotonnière. L'existence des grands ma du coton a <hnn iinc origine régionale. M.ii>. rapidement, tous ont étendu leur rayon d'affaires bien au de] limites de la région où ils se trouvent. Ton i I or-
ganisation il<' leurs magasins, «!«• leur- bourses, de leurs chambres <le commerce et de leurs marchés .1 terme, mit rapidement entrepris les affaires des autr< cotonnières qui se trouvaienl fatalement dans leurd< dance, soit à l'intérieur d'une frontière politiqu douanière, Boit à la faveur d'un réseau de voies de communication dont ils sont le cœur. Ainsi I.-s marchés d'importation régionaux Boni devenus des roarch
redistribution nationaux et même internationaux. Ils
sont peu nombreux; ils sont très puissants.
2. Le marché britannique : Liverpool-Manchester. De ces marchés le plus actif est, sans contredit, le marché britannique, c'est-à-dire les deux ma jumeaux et complémentaires de Liverpool et de
ehester. D'abord cantonné au porl de Liver] I, ce
marché est oé de la nécessité d'alimenter en mal premières les filatures el les lissages de coton du Lancashir dire de cette immense banlieue de
Manchester! Oldham, Bol ton, Rochdale, Blackburn, Salford, etc., qui représente peut-être le foyer industriel le plus actif du mond< sur quelques kilomètres carrés de superficie, le nombre Qler dépasse 56 millions, nombre supérieur à celui que
mille de l'Europe continent la fonction régionale «pu .1 créé le marché de l
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Mais. rapidement. Liverpool est devenu un marché national : aujourd'hui, bien qu'il y ail des filatures et des tissages sur les bords de la Clyde, Glasgow n'importe plus de colon; les anciens « lords du coton » de la Basse Ecosse ne sont plus des négociants, mais uniquement des manufacturiers de ce textile. Londres même, malgré ses vieilles relations avec L'Inde, n'importe guère que de 5 à 6 pour 100 du coton qui se débarque dans les ports britanniques : au reste, la décadence des importations hindoues expliquerait à elle seule la ruine du marché du coton londonien; elle suffirait à donner à Liverpool un avantage pour les importations de ce textile.
Enfin, Liverpool est un marché international. Si, au cours des dernières années d'avant-guerre, l'Angleterre a importé en moyenne ?4 millions de livres sterling de coton. et si. sur ce chiffre, 70 millions lui sont arrivés par Liverpool-Manchester, plus de 13 pour 100 de cette valeur [£ 9 250 000) ont été réexportés vers des centres manufacturiers étrangers, surtout vers la Pologne, et même vers les Etats-Unjs, qui reçoivent de Liverpool- Manchester des cotons lins d'Egypte que leur sol ne saurait produire.
On a dit Liverpool-Manchester, et non point Liverpool seul. Comme marché «In coton, Manchester joue en effet aujourd'hui, par rapport à Liverpool, un rôle de collaboration qu'on chercherait en vain chez nous à Rouen par rapport au Havre. Un canal maritime, le canal d'Eastham à Manchester, a été creusé, long de 58 kilomètres, large de 40 mètres, profond de 9 mètres. Il reçoit des navires de 7000 tonnes, qui ont été construits spécialement pour le transport du coton et la circulation dans le canal. Manchester a donc sa flotte; le commerce du coton y représente déjà, en valeur, le quart de celui de Liverpool : dans les dernières
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années d'avant-guerre, 14 millions de livres sterling, contre 56 i Liverpool.
En poids, 91,4 pour 1 00 des cotons qui >«>m .1 qués -m- leurs quais leur viennent des Ëtats-l i
vpte : 72, y pour 100 d'Amérique, 18,5 pour 100
ppte. En valeur, la proporti n faveur des «I« u \
pays esl encore plus forte : 69 pour 1' rique,
26 pour 1 00 d'Egypte, an total 95 | * < * ■ t r- 100. On comprend que la diminution des importations d'Amérique inquiète avant tous autres les négociants . manufacturiers du Lancashire, el que, parmi les o qui s'intéressent activement au développement des plantations de coton dan» les colonies anglaises <l< l'Afrique tropical.-. se trouvent au premier rang les chambres • l«- commerce «lu Lancashire et l'Association Cotonnière Britannique, dont ]<• centre est a Manchester.
