Une matière de luxe. — « La soie, a-t-en dit

est le plus fin, le plus régulier, le plus tenace et le plus brillant des textiles. » C'est le seul textile de luxe. Le temps n'est plus, il est vrai, où « la Cour et l'Eglise » s'en réservaient l'usage. L'emploi s'en est démocratisé et même, peut-On dire, vulgarisé, par la fabrication des soieries légères, et par celle des étoffes mi-soie micolon. Il n'empêche que les tissus de soie conservent une haute valeur.

En 1913, l'industrie française de la soie (celle, d'ailleurs, qui fabrique la plus forte proportion de belles soieries), avec un poids de tissus qui ne dépassait guère 4500 tonnes, a vendu sa production pour le prix d'environ 600 millions de francs, ce qui donne 130 francs comme prix moyen du kilogramme de soie transformée en tissu, alors que les tissus les plus chers après ceux de soie, les tissus de laine, donnent, pour la même année et pour la même production française, une valeur de 12 fr. 30 le kilogramme, moins du dixième du prix de la soie. A s'en tenir à la matière première, les 273 000 tonnes de laine « en masse » importées en France en 1913 ont coûté 628 millions de francs, soit 2 fr. 30 le kilogramme, et 5 fr. 90 pour la laine lavée à fond et dégraissée. Les 6 700 tonnes de soie grège im-

Maurette. — Les grands marches. 8

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portées 1;» même année ont coûté 233 millions de fr soit 34 fr 75 le kilogramme, quinze fois pins « j n«f ta laine brute, bîx fois plus que la laine amenée à l'étal tile.

Deux conclusions ressortent de ces chiffres. La première esl <|u<'. «lu moins en France, pu les traditioi la belle fabrication se sont mieux maintenues qu'ailleurs, la supériorité du prix de la soie sur celui des autres textiles augmente encore avec le travail du prodiiit brut : <lc 6 à 1. si l'on compare la laine lave- .t la

; de 10 à L, quand on compare I nage à la soierie. C'est dire l'importance singuliè la technique dans l'industrie de la soie, el comment un pays qui possède les installations usinières, les * -.i | » i — taux et surtout les traditions artistiques pouf délicat attirera toujours la matière premi jadis bien >iiué pour recevoir ou même pour produire ladite matière, il se trouve aujourd'hui dans une tion moins favorable, L'homme joue ici un rôle plus efficace que la matière première ou que le combustible pour la constitution et 1<- maintien du marché d'importation. Lyon, la patrie «les belles soieries, des taff< des failles, des velours de Boie, des brochés et de- h|,()-

< art-. e<t demeure un grand mardi

le dépérissement de la sériciculture du Vivarais et des Cévennes el malgré son éloigneraent des grands b

houiller>.