SURINTENDANT GÉNÉRAL DE LA NAVIGATION

Ghierres contre les pirates barbaresqaes.

François de Vendôme, duc de Beaufort, fils de César duc de Vendôme, naquit en 1616 et mourut en 1669.

Il servit avec distinction dans les armées de Louis XIII et prit part à la bataille d'Avein (1635), et aux sièges de Corbie (1636), de Hesdin (1639) et d'Arras (1640). Compromis dans la conspiration de Cinq-Mars, il se sauva en Angleterre et ne revint en France qu'après la mort de Richelieu. Quand Anne d'Autriche devint régente

1. LÉON GdÉrïN, Histoire maritime de France^ ITI, 132-164. — GÉRARD, Vies et Campagnes des plus célèbres marins français^ 1825, in-12.

(1643), le duc de Beaufort fut d'abord son serviteur fort dévoué contre Gaston, duc d'Orléans, et Condé ; mais sa vanité fatigua la régente, et, quand il vit son crédit diminuer, son insolence devint telle qu'Anne d'Autriche le fit arrêter et emprisonner à Vincenncs. Il s'échappa en 1649 et devint l'un des chefs de la Fronde. Il était, à cause de ses manières et de son langage, très aimé du peuple parisien, et la Cour l'avait surnommé le Boi des halles. En 1652, la Fronde finie, Beaufort fit sa soumission à Louis XÏV.

Il succéda à son père. César de Vendôme, dans la charge de surintendant général de la navigation. Il aimait la mer et ses dangers ; il prit part à de nombreuses expéditions et se distingua en plus d'une occasion. Le duc de Beaufort avait la survivance de la charge de surintendant de la navigation, et il aurait pu se contenter d'exercer en grand seigneur ses fonctions d'amiral, c'est-à-dire de ne rien faire. Il prit au contraire son rôle au sérieux et, dès 1661, il voulut s'embarquer et faire l'apprentissage du métier*.

Résolus à porter un coup décisif à la piraterie, Louis XIV et Colbert voulaient fonder un établissement militaire sur la côte d'Algérie, dès 1662. Le Roi chargea Beaufort de cette entreprise, qui ne fut mise à exécution qu'en 1664. En 1663 il avait refoulé la flotte algérienne dans ses ports, et, en 1664, il commanda l'expédition de Gigelli. Cette petite ville maritime est