Voir sur ce capitaine le chapitre xviii

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faute d'eau, et y mirent le feu. Ils eurent même la permission et le loisir d'entrer dans une belle gribane et un autre bâtiment qu'ils appareillèrent et emmenèrent avec eux pour se récompenser de la perte de leur brûlot. Ils en auraient même emmené d'autres, si le retour de la marée ne les avait empêchés.

Tout cela se passa à la vue du roi d'Angleterre et de M. le maréchal de Bellefonds, qui y assistèrent comme à un feu d^miifce pour une conquête du Roi, et il n'y a personne qui n'ait vu leur indolence sans indignation ; car pourquoi avoir perdu trois jours sans les employer à faire jeter les canons dans la mer et à en sortir les agrès et ustensiles pour soulager les vaisseaux et les empêcher de crever en les échouant? Tous les canons étaient chargés et ont fait beaucoup de désordre aux fortifications lorsqulls ont tiré. II y en a même beaucoup de fondus par l'ardeur du feu, et il est à craindre que ceux de fer ne puissent plus servir. On ne pouvait sans risque se tenir sur le rivage. C'est une grande faute de les avoir laissés sur les vaisseaux. En second lieu, puisqu'on ne voulait pas s'opposer à ce que les ennemis les brûlassent, ne fallait-il pas les brûler nous-mêmes, comme ils firent il y a deux ans, lorsqu'ils furent battus * ?

J'oubliais de vous dire que l'on ne donna même aucun ordre pour distribuer de la poudre et des balles aux soldats, qui, la nuit de la première expédition*, n'étaient pas dans les redoutes et retranchements de la côte, en sorte que, si les ennemis avaient voulu, ils se seraient rendus maîtres de l'île de Tatihou. Le seul ordre que je vis donner fut de raser les merlons ' de la batterie de la Hougue, dont l'usage est de couvrir les canons, de sorte que, si les ennemis avaient mis un vaisseau côté à travers devant cette ouverture, ils