Des troupes destinées à la descente en Angleterre

TOURYILLB. 161

de Gênes, eut ordre de marquer les endroits où Ton ferait échouer les vaisseaux, ce qui fut fait le lundi matin 2 juin, et les ennemis, qui n'avaient osé approcher d'eux pendant deux jours à cause de leur bonne contenance^ ne les virent pas plus tôt sur le côté qu'ils envoyèrent des chaloupes pour les brûler.

Voici ce que l'on dit des motifs de l'échouement. M. de Sepville, neveu de M. le Maréchal, vint échouer fort sottement, en arrivant à la Hougue, sur un rocher assez près de terre, et c'est pour la seconde fois, car il y a quelques années qu'il fît la même manœuvre dans la Méditerranée, et demeura deux mois prisonnier à Toulon. Or, par ordre de l'échouement général, la faute de M. de Sepville se couvrait. On dit encore que M. le Maréchal appréhendait que M. d'Amfreville *, son gendre, ne pérît en défendant son vaisseau.

Quoi qu'il en soit, vous serez surpris d'apprendre qu'ayant plus de 200 chaloupes et 3 frégates ayant i2 canons chacune, allant à la rame, nos vaisseaux aient été brûlés par une chaloupe qui ramena son brûlot n'en ayant pas eu besoin. U m'a paru qu'en faisant armer ces chaloupes, et surtout celles des vaisseaux du Roi, et faisant tirer de leurs canons par nos batteries et des troupes dans les vaisseaux et les barques de la Hougue (sic), les chaloupes des ennemis n'en auraient pas osé approcher, et c'est ce que j'ai ouï dire à tous les gens du métier. Mais personne ne donna ordre à rien^ et ce fut une confusion à faire pitié et qui jeta l'épouvante parmi nos soldats, qui à peine voulaient tirer derrière les parapets de la Hougue et de l'île de Tatihou, et tiraient à deux portées de mousquet sur les ennemis qui criaient Vive le Roi! et eurent l'insolence, après avoir brûlé les vaisseaux du Roi, de venir mettre le feu aux vaisseaux et barques marchands qui étaient près de terre. Ils avaient même amené deux brûlots, qui échouèrent sur une pêcherie,