Elles sont en même temps la condamnation de M. de Forbin

SOS LE CHEVALIER BART

moyen plus assuré pour entretenir Témulation dans le cœur des officiers qui sont employés pour notre service, et pour les exciter à faire des actions éclatantes, que de récompenser ceux qui se sont signalés dans les commandements que nous leur avons confiés, et de les distinguer par des marques glorieuses qui puissent passer jusqu'à leur postérité, Nous avons, par ces considérations, accordé des Lettres de noblesse à ceux de nos officiers qui se sont rendus les plus recommandables ; mais, de tous les officiers qui ont mérité cet honneur, nous n'en trouvons point qui s'en soit rendu plus digne que notre cher et bien aimé le sieur Jean Barty chevalier de notre ordre militaire de Saint-Louis, capitaine de marine, commandant actuellement une escadre de nos vaisseaux de guerre, tant par Tancienneté de ses services que par la qualité de ses actions et par ses blessures.

Suit la nomenclature de tous les combats livrés par Jean Bart depuis 1675 jusqu'à celui de juin 1694 ^ Ensuite le roi continue.

Une action si distinguée jointe à plusieurs autres qui Pont signalé par tant de fameux exploits nous convie à lui donner des marques de Testime que r * " l

personne, et de la satisfaction que nous { vices, rhonorant du titre de noblesse, afin l

est possible, Tardeur qu'il a de se signale: i

même temps de Témulation à nos autres o et Tenvie de Timiter, dans Tespérance de s'acquérir, et à leur famille, un semblable honneur.

A ces causes^ voulant reconnaître les services importants dudit sieur Bart par des marques de distinction qui fassent connaître à la postérité la considération particulière que nous avons pour sa valeur, qu'il a toujours conduite avec

1 . Cette notice a été, comme on Ta vu, la principale source dont nous nous sommes servi jusqu'ici.

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tant d'avantage pour le succès des entreprises qu'il a faites pour notre service^ de notre grâce spéciale, pleine puissance et autorité royale, nous avons anobli et anoblissons par ces présentes^ signées de notre main, ledit sieur Jean Bart; ensemble ses enfants, postérité et lignée, tant mâles que femelles^ nés et à naître en légitime mariage, que nous avons décoré et décorons du titre et qualité de gentilhomme. Voulons et Nous plaît qu'ils soient dorénavant tenus, comptés et réputés pour nobles et gentilshommes, en tous actes et endroits, tant en jugements que dehors, et qu'ils se puissent dire et qualifier écuyers, et puissent parvenir à tous degrés de chevalerie, titres, qualités et autres dignités de notre royaume, acquérir, tenir et posséder tous fiefs, terres nobles et seigneuries, de quelq et nature qu'ils puissent être, jouir c prérogatives, privilèges, franchises, li immunités dont jouissent les autres g< royaume, comme s'ils étaient d'ancier qu'ils vivront noblement et ne feront mettant audit sieur Bart et à sa posté] sons et armoiries timbrées telles qu'elles sont ci empreintes, avec faculté de charger l'écusson de ses armes d'une fleur de lys d'or à fond d'azur, que nous lui avons concédée et concédons par ces présentes, en mémoire et considération de ses signalés services, et icelles faire peindre, graver et insculpter en ses maisons, terres el seigneuries à lui appartenantes, ainsi que bon lui semblera, sans que, pour raison de ce, il soit tenu de Nous payer et à nos successeurs aucune finance ni indemnité, dont Nous l'avons déchargé et déchargeons, et en tant que besoin seradt Nous lui en avons fait et faisons don et remise par cesdites présentes.

Si donnons en mandement à nos amés et féaux les Gens tenant notre Cour de Parlement, Chambre des Comptes, Cour des Aides, à Paris, et à tous autres nos Justiciers et Officiers qu'il appartiendra, que ces Présentes ils aient à enregistrer, et de tout leur contenu faire jouir et user ledit

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Bart et ses enfants, postérité et lignée, tant mâles que femelles, nés et à naître en légitime mariage, pleinement et paisiblement, et perpétuellement, cessant et faisant cesser tous troubles et empêchements, nonobstant tous édits, déclarations, arrêts, ordonnances, règlements et lettres à ce contraires, auxquels Nous avons dérogé et dérogeons par ces Présentes. Car tel est notre bon plaisir. Et aûn que co soit chose ferme et stable à toujours, Nous avons fait mettre le scel à ces Présentes.

Donné à Versailles au mois d'août, l'an de grâce 1694 et de notre règne le cinquante-deuxième ^.

La terreur qu'exerçait le chevalier Bart sur les étrangers était telle, que Guillaume III, en novembre 1694, n'osait pas traverser la mer du Nord pour passer de Hollande en Angleterre. Il ne se décida à faire le voyage que lorsqu'il fut certain que le chevalier était rentré à Dunkerque.

On lit dans la Gazette de la Haye* (1694, p. 375) :

De la Haye, 18 novembre 1694.

Le vent s'étant mis à Test le 15, le prince d'Orange partit de cette ville le 16, entre six et sept heures du matin, et alla s'embarquer à Orange-Polder ; mais le vent ayant encore changé, il l'obligea pour la seconde fois de revenir ici le soir. Le vent est encore devenu favorable ce matin ; mais la nouvelle qu'on a reçue dans le même temps a de nouveau

1. Mercure galant , octobre 1694, 297. — Le Mercure ajoute : « Les armes de M. le chevalier Bart consistent en un fond d'argent mi-parti d'une barre d'azur sur laquelle il y a une fleur de lys d'or; au-dessus de la barre deux ancres de sable au sautoir, et, au-dessous de la barre, un lion de gueule marchant à droite, cargué en tête de front flamboyant, ayant au-dessus une main tenant un sabre nu.

2. Article cité par M. Badin dans sa biographie de Jean Bart.