Dangbau, X

pour croiser dans la mer du Nord. Ses capitaines étaient M. de Roquefeuil, le chevalier de Tourouvre, Cornil Bart, Hennequin, MM. de Vezins et d'IUiers.

A la hauteur d'Ostende, Forbin rencontra une flotte marchande d'Angleterre, escortée par 1 vaisseau de guerre et 2 frégates. L'escorte battue, Forbin s'empara de 7 bâtiments de commerce. Au Texel, il évita une escadre de 15 bâtiments de guerre ennemis, cingla vers les côtes d'Angleterre, captura plusieurs navires de commerce, et, en revenant à Brest, il battit et prit 2 vaisseaux hollandais de 56 canons. Ses vaisseaux réparés, M. de Forbin recommença sa croisière (octobre). A la hauteur de Tembouchure de l'Elbe, il découvrit une flotte de Hù voiles hollandaises venant de Norvège sous la protection de 6 vaisseaux de 50 à 60 canons. Forbin donna aussitôt à ses capitaines Tordre d'attaquer l'ennemi et d'enlever les vaisseaux à l'abordage. 11 se chargea du commandant de l'escorte.

0 Forbin arriva sur lui, raccrocha malgré une grêle de mottsqueterie et un feu continu de canon, et criant aux siens : « Allons, enfanls, courage I A bord, à bord I » 11 courut lui-môme à Tavant pour donner l'exemple. Un jeune garde-marine, nommé d^Escalis, qui depuis un moment attendait le signal avec impatience, saulaie premier sur le bord ennemi, Tépée à la main, et fut bientôt suivi d'un grand nombre d'officiers, de gardes -marine et de soldats. Il se fit alors un carnage horrible de part et d'autre ; Forbin 7 perdit beaucoup de monde. Toutefois la tuerie ne dura qu'un instant. Bientôt Forbin entendit le jeune d'Escalis qui, rappelant par son nom, lui criait de Tarrière du vaisseau hollandais : « Nous sommes les maîtres ! J*ai tué le

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capitaine 1 » Forbin ayait déjà commencé à faire passer les Hollandais sur son bord, quand le feu se déclara sur sa prise, à laquelle il était toujours accroché. Le vent soufflait avec une telle impétuosité, que celle-ci fut embrasée en un clin-d'œil. Forbin ne se dégagea qu'avec beaucoup de peine de ce terrible incendie, qui menaçait de le faire sauter luimême. La mer était fort agitée, et Teau entrait avec violence par six des sabords ouverts du vaisseau français. Pour Tempècher de couler à fond, Forbin se disposait à le faire pencher, en le chargeant du côté qui n'était point endom- ' in vaisseau ennemi s'approcha pour Tatta- )mpit cette manœuvre Se trouvant désormais ité de vaincre ou d'être submergé, Forbin eut 1 parti. « Enfants, dit-il aux hommes qui lui m équipage, bon courage I Abordons I Nous e assez forls; ne craignez rien, et ce vaisseau Ce peu de mots releva le courage de l'équi- 1 mit incontinent son bâtiment en travers, présentant au vent le côté malade. Dès qu'il fut à portée, les ennemis tirèrent sur lui toute leur artillerie, mais sans le moindre succès. Forbin leur répondit par toute sa bordée de canons et de mousqueterie, et cela fut fait si à propos, que le vaisseau hollandais, criblé et dans le plus affreux désordre, abattit pavillon et se rendit dès que les Français l'eurent abordé ; mais il coula bas presque aussitôt et sans qu'on ait eu le temps d'en sauver un seul homme. Après quoi Forbin travailla à se rétablir et donna le signal de ralliement. De leur côté, les frégates de Cornil Bart et de Hennequin avaient enlevé le vaisseau hollandais de 50 canons, dont l'abordage leur avait été conûé. Mais grâce aux embarras dont Forbin s'était vu assiéger après sa double victoire, les trois autres bâtiments d'escorte et la flotte marchande avaient pu s'enfuir ^