Dangrau, vni

LKS MARINS. 19

voyait de la lumière partout ; ce n'étaieat que cris dans tous les vaisseaux et dans les maisons. Peu après le trouble augmenta ; car, le feu ayant gagné le dedans, les canons chargés à boulets commencèrent à tirer à droite et à gauche avec un fracas horrible ; enfin le feu, prenant aux poudres et mettant en pièces celte masse énorme, fit jouer au milieu du port la plus épouvantable mine qu*il soit possible d*imaginer.

Ce trait d'audace donna à réfléchir aux Vénitiens et diminua leur ardeur à servir les intérêts de TAutriche. Porbin, « ce chien de Forbin », comme ils l'appelaient, devintla terreur de TAdriatique ; les marins de Venise, en mettant à la voile, priaient saint Marc, leur patron, de les protéger contre la tempête et le chevalier.

Malgré le succès de cette campagne difficile, le Roi ne nomma pas encore M. de Forbin chef d'escadre. Pendant les années 1703 et 1704, il commanda un vaisseau, avec lequel il croisa dans les mers du Levant pour protéger notre commerce maritime contre les pirates algériens.

En novembre 1705, Forbin remplaça Saint-Fol au commandement de Tescadrede Dunkerque*. Tout en demeurant capitaine de vaisseau, il allait commander une escadre et faire, en 1706 et 1707, une énergique guerre de course, qui est restée célèbre. L'arsenal de Dunkerque était vide. Forbin cependant trouva moyen, à force de volonté et d'intelligence, d'équiper et d'armer une escadre de 8 bâtiments de guerre, vaisseaux et frégates, avec lesquels il partit, au mois de juin 1706,