RELATION DÉTAILLÉE

du combat du 29 juin 1694.

11 jaUlet 1694.

Je me donne l'honneur. Monseigneur, de vous envoyer une relation un peu plus étendue de notre affaire, de crainte

que ce que je vous en ai écrit en abrégé ne vous en ait donné qu*une idée imparfaite, et j'y joins une liste de nos vaisseaux, et de ceux des ennemis en ordre de bataille, qui vous fera voir leurs forces et la manière dont ils ont été attaqués.

Le 29, à trois heures du matin, les vents étant au sudouest, on découvrit la flotte ; elle était environ à douze lieues à Fouest du Texel, pour où elle faisait route. Je Ûs porter dessus jusqu'à cinq heures, que je reconnus qu'elle était escortée de 8 vaisseaux de guerre hollandais commandés par un contre-amiral. Je mis en panne à deux portées de canon d'eux, et appelai les capitaines au conseil. Quoiqu'ils nous parussent encore plus supérieurs en force qu'en nombre, tous les capitaines furent du sentiment qu'il fallait les attaquer s'il y avait du blé pour la France, et, pour m'instruire de ce qui en était, j'envoyai de Chamblaye, commandant la barque longue, pour tâcher de joindre quelque marchand et de s'en informer.

Il passa sous le canon des Hollandais, dont il essuya tout le feu, et me rapporta que cette flotte était celle de Hecker, qu'elle était destinée pour Dunkerque ; que le jour auparavant elle avait été rencontrée par l'escadre hollandaise, qui s'en était emparée en tirant les capitaines d'une partie des vaisseaux les plus de conséquence et mettant de leurs gens en leur place, et l'obligeait ainsi de faire la route du Texel.

Il nous parut après cela qu'il ne fallait plus hésiter à combattre, et nous nous y déterminâmes sans avoir égard à la grande inégalité des forces ; et, comme tous les capitaines convinrent avec moi qu'il fallait brusquer l'affaire sans donner le temps aux ennemis de se reconnaître, je les renvoyai après leur avoir recommandé de faire leurs eflbrls pour aborder chacun le leur.

Pour n'être point embarrassé par le nombre, je jugeai à propos de donner le commandement du Portefaix^ au sieur de la Bruyère, premier lieutenant du Maure, pour occuper un des vaisseaux que les ennemis avaient déplus que nous, et lui fis un équipage de 120 hommes, qui furent tirés de ceux de l'autre flûte et de la barque longue. Le temps qu'il fut à s'apprêter donna aux ennemis celui de s'élever un peu au vent, parce que nous restâmes toujours en panne. Le Portefaix se trouvait sous le vent de mon escadre, celle des ennemis revira, et une partie coupa entre la flûte et nous.

Le sieur de la Bruyère prit le parti qu'il devait sans s'en étonner, fit servir en même temps que moi, passa entre le second et le troisième, essuya les bordées de quatre avec fermeté et vint chercher son poste ; j'arrivai ensuite sur les ennemis.

J'abordai le premier et je choisis le contre-amiral*. Il avait même dessein que moi; il ne tarda pas à s'en repentir. Je l'attaquai avec tant de vigueur, qu'en moins d'une demiheure il fut enlevé. Le commandant a six blessures, dont trois sont mortelles ; le capitaine en second a été tué et deux lieutenants, et un autre blessé. Tous mes oflBciers ont sauté à bord et ont marqué beaucoup de valeur. Le Fortuné menait la tête. Il aborda celui de la tête des Hollandais ; mais ses grapins ayant rompu, leurs vaisseaux se séparèrent.

Ils tinrent davantage au Comte, et manquèrent lorsque le vaisseau était déjà rendu ; comme celui qui suivait venait à son secours, le Comte ne put le rejoindre. Le Mignon aborda deux fois ; la première ayant un trop grand air, il ne put tenir, et, comme celui auquel il avait affaire voulut bien être