Sur la côte sud de Mayorque, au nord de Cabrera

DB YALBBLLB. 91

canonner. Valbelle riposta avec tant d'adresse et d'énergie à ce vaisseau que retenait le calme, et le maltraita tellement, qu'il le contraignit à solliciter une trêve. Elle lui fut accordée à condition que lui et les autres vaisseaux anglais se retireraient et laisseraient au Persée la faculté de se radouber. Le lendemain, les Anglais ne voulurent plus tenir leur engagement, et le combat recommença. Valbelle se défendit encore pendant trois jours, en faisant un feu continuel. Enfin, voyant que l'eau avait envahi de tous côtés son navire, il fit demander au vice-roi de Mayorque, qui contemplait avec admiration cette lutte disproportionnée, la permission de descendre avec son équipage dans l'île, sans qu'on le traitât comme prisonnier. Le vice-roi accéda à sa demande, à la condition qu'il n'entrerait pas dans la ville, et, quoique la France et l'Espagne fussent en guerre, il traita le chevalier de Valbelle et son monde, pendant huit jours, avec générosité et magnificence *.

L'intrépide marin s'étant vu dans la nécessité de mettre le feu au PerséBy le vice-roi de Mayorque lui fournit une barque armée, sur laquelle il rentra à Toulon, dans les premiers jours de mars, au milieu des acclamations et des vivats de la population qui se pressait sur le port*.

Le chevalier avait été blessé dans ce combat '. Il mourut à Marseille, la même année, le 25 novembre