Gazette (Table

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geaient Messine. Valbelle entra en triomphe dans le port (3 janvier 1675).

Bientôt la famine se fit de nouveau sentir, et il fallut revenir au secours des Messinois. Cette fois, ce furent le duc de Vivonne, général des galères, et Duquesne qui amenèrent un grand convoi de vivres et 3,500 hommes de débarquement. Leur escadre était de 8 vaisseaux de guerre. Arrivés à Tentrée du détroit ou Phare de Messine, le il février i675, Vivonne et Duquesne trouvèrent devant eux l'amiral de la Guéva. Duquesne l'attaqua résolument. Le combat durait depuis quelques heures, lorsque le chevalier de Valbelle, qui était dans le port de Messine, en sortit avec ses 6 vaisseaux, et arriva vent arrière sur lefe Espagnols. Pris entre deux feux, la Guéva se sauva jusqu'à Naples. L'arrivée de Valbelle avait décidé la victoire. « On accusa, dit Henri Martin, l'amiral de la Guéva de s'être laissé corrompre à prix d'or par les agents de Louis XIV ».

Valbelle prit ensuite une part importante à l'attaque d'Agosta (1675), et aux grandes batailles de Stromboli, d'Agosta et de Palerme (1676).

A la bataille de Stromboli, Valbelle, monté sur le PompeuXy de 72 canons, eut l'honneur insigne de se battre contre Ruyter pendant deux heures, en dédaignant de répondre au feu d'un autre vaisseau hollandais. La Concorde, sur laquelle était Ruyter, était plus forte que le Pompeux, et Valbelle aurait succombé dans cette lutte inégale, si Duquesne ne fût venu le dégager*.

d. Voir page 36.

DB YALBBLLB. 95

Valbelle fut blessé dans cette bataille, et blessé de nouveau à la bataille de Palerme*. Il fut nommé grand'croix de l'Ordre de Malte par le pape Innocent XI, et mourut à Marseille le 16 avril 1681*.