Elle était composée de 3 vaisseaux

GHATBAU-RBMATJLT. i i 0

gnols attendaient dans ce port lescorte qui devait les conduire à Cadix. Le marquis de Château-Renault ât aussitôt les préparatifs nécessaires pour Tappareillage de ces bâtiments, et il sortit de la Vera-Cruz dans les derniers jours d'août 1702* ».

Profitant de Téloignement de Ch&teau-Renault, la flotte anglo-hollandaise, commandée par l'amiral Rooke, essaya de se rendre maltresse de Cadix, centre des relations commerciales de l'Espagne et de l'Amérique espagnole. Le 22 août 1702, 70 vaisseaux et de nombreux bâtiments de transport parurent devant Cadix et débarquèrent les troupes destinées à l'attaque de la ville. Mais cette descente fut repoussée par la population andalouse, soulevée en masse contre les « hérétiques » qui pillaient les églises, et par quelques galères françaises qui se trouvaient dans le port. Les Anglo-Hollandais battus se rembarquèrent en septembre : ils allaient bientôt prendre leur revanche.

Nous venons de dire que Château-Renault était parti du Mexique, ramenant à Cadix les galions, chargés d'argent et de riches marchandises, et attendus en Espagne depuis deux ans. Arrivé à proximité de Cadix, il apprit que la flotte ennemie, beaucoup plus forte que la sienne, l'attendait et se proposait de capturer les galions qu'il escortait. Aussitôt il proposa à l'amiral espagnol d'aller relâcher dans un port de France. L'Espagnol refusa, s'entêta et exigea que la flotte et les galions allassent s'enfermer dans le port de Vigo. Petit-Renau, qui