CHAPITRE II
La peinture classique et la peinture d'histoire.
INGRES, CIIARLET, RAKFET, HORACE VERNET.
En opposition au romantisme de Delacroix s'est fbi-m(''e, vers 1830, une école qui correspondait, elle aussi, à certains côtés de l'esprit français. Elle a eu pour chef le célèbi-o l ival de Delacroix, Dominique Ingres, de Montauban (1780-1807), dont l'ouvrage principal est une Apothéose iV Homère, au Louvre (n"789). Ingres était élève de David, mais sa manière est déjà bien différente de celle de son maître. Tous deux recherchent la beauté pure des formes et ne l'admettent que dans des mouvements calmes et harmonieux. Seulement le conventionnel David concevait de préférence un idéal noble et sévère, pour ainsi dire républicain , avec la rigidité apprêtée des anciens romains; l'idéal des formes, tel (|ue le conçoit Ingres, se rapproche davantage de celui qu'avait imaginé Raphai^l, élégant et distingué, avec une grâce plus tendre. Le tort d'Ingres est de s'être trop attaché, comme avait fait déjà David, à vouloir reproduire les formes d'un autre temps : l'élégante beauté de ses figures, pour êtni empruntée à Raphaël, n'en demeunî pas moins froide et privée de vie, comme l'austère beauté (pic David empruntait aux statues romaines. Reconnaissons (ou-
GRANDS PEINTllES. — III. •J2
tefois, que malgré ce défaut général, Ingres était un maître d'une habileté prodigieuse, et que, malgré son dédain affecté
Portrait d'Ingres, par lui-même, (Galerie de Chantilly.)
pour la couleur, il a su parfois orner ses figures d'un coloris charmant, plein d'étrangeté, de finesse et d'éclat.
Au Louvre, c'est seulement le dessinateur habile que nous trouvons dans l'Apothéose d'Homère, remarquable par sa belle composition et par les figures si soignées de Dante, de Virgile,
LA PEINTURE FRANÇAISE
de Molière, de Racine, de Raphaël, de Poussin, etc., ran^^ées
M""' H.\ni)Ei!ni'i!T-LE-icoT, ex cowtcmk d'Italiknni:, DEs^!l^• I)'In(;uh.-!.
autour du vieux poète; dans le lîoger (/('livrât)/ Aii(/('/i(/if(' (n" 791); dans l'agréable petite scène du Pajjc à fa cluipcUc
Sixthie, qui forme un contraste piquant avec une lourde composition religieuse, Jésus donnant les clefs à saint Pierre {xi" 788). Dans le tableau de la Vierge à V Hostie, le personnage principal et les deux anges présentent un dessin d'une pureté merveilleuse. La Jeanne d'Arc est une œuvre assez froide, malgré les recherches du coloris; les lignes, comme toujours, sont tracées d'une main sûre et charmante. Les deux tableaux de la salle Duchàtel, la Source, si vantée, et VOEdipe consultant te Sphinx, n'ont pas, malgré leur attrait, de qualités assez grandes pour excuser à nos yeux la froideur du coloris et la raideur du relief. Le Portrait du musicien Cherubini (n" 790; , avec la bizarre figure allégorique qui l'accompagne, n'est guère non plus une œuvre d'une haute valeur artistique. En revanche, \e Portrait de M. Rivière (n" 793), et surtout celui de Madame Rivière (n" 794), sans avoir une vie aussi forte que les portraits de David, séduisent par leur élégante vérité. Le portrait de Madame Rivière est l'un des ouvrages qui permettent le mieux de juger le coloris bizarre et nuancé du chef de l'École classique. D'autres tableaux, le Virgile lisant V Énéicle du Musée de Bruxelles, le Saint Symphorien de la cathédrale d'Autun, et surtout d'incomparables portraits de femmes, permettent d'apprécier mieux encore le sentiment de beauté tout classiq.ue du maître de Montauban, et l'influence énorme qu'il a exercée sur la manière de ses successeurs.
A mi-chemin entre l'art romantique de Delacroix et l'art classique d'Ingres se place un art qui tient de l'un et de l'autre, mais qui se fait remarquer surtout par son caractère raisonnable, ennemi de tout excès. Les principaux représentants de cet art moyen sont Paul Delaroche et Horace Vernet.
Paul Delaroche (1797-1856) avait reçu les leçons de Gros:
LA PEINTURE FRANÇAISE. 17.-
un grand nombre de .ses tableaux lii.storiques, parmi lesquels
Martyre de saint Symphoiuen, pau Ingres.
on doit citer la Mort d' Elisabeth, Cromwell legardant le cadavre de Charles /"% V Assassinat du duc de Guise, et sur-
tout les Enfanls d Edouard , lui acquirent un éclatant succès de popularité. Sa renommée s'accrut encore par la composition de diverses scènes religieuses et surtout par la grande fresque qu'il peignit dans l'Hémicycle de l'École des Beaux- Arts; dans cet ouvrage, il a représenté tous les grands artistes entourés de leurs disciples : peintres, sculpteurs, architectes, depuis Phidias et Apelle jusqu'à Léonard de Vinci, Raphaël, Michel- Ange, Rubens, Rembrandt, Murillo, le Poussin, etc.. Toutes ces figures, si différentes par l'expression et de costumes si variés, « composent, écrit Charles Blanc, un certain ensemble; elles sont à la fois distinctes et reliées entre elles, tantôt par le geste, tantôt par la similitude des tempéraments; elles se parlent, s'écoutent, se répondent, et celles qui demeurent séparées forment comme un repos dans le mouvement général de la composition , comme un silence au milieu de cette bourdonnante conversation d'immortels. »
Horace Yernet (1789-1863) ne fut pas moins célèbre. Après avoir étudié sous la direction de son père , Carie Vernet , il se livra de préférence à la composition de sujets militaires et devint le peintre de batailles officiel de Louis-Philippe et de Napoléon IIL Artiste très adroit, doué d'une rare fécondité, Horace Vernet a gâté son réel talent par un abus de l'improvisation : ses grandes compositions, la BcUaille d'Isly, la Prise de la Smcda, de Versailles, la Judith du Louvre, etc., n'apparaissent guère aujourd'hui que comme d'intéressants efforts. En revanche, le même peintre a su trouver des mouvements très heureux et des détails très délicats dans divers petits tableaux où il a représenté des scènes de la vie militaire. L'aimable composition : Moncey défendant la barrière
de Clichy, du Louvre (n° 871), et le Cheval du trompette^ que nous reproduisons ici, peuvent servir de type à ce genre simple et sans prétention, qui avait été cultivé déjà, avant Horace Vernet, par deux peintres et dessinateurs remarquables, Raffet et Charlet.
Nicolas -Toussaint Charlet est né à Paris le 20 décembre 1792. Après avoir étudié le dessin sous la direction de Gros,
il s'occupa spécialement de lithographie, et il a laissé dans ce genre plus de deux mille pièces pleines de vérité et d'entrain, où toutes les phases de la vie militaire sont reproduites, sous une forme tantôt sérieuse tantôt humouristique. Charlet ne s'est occupé de peinture proprement dite que dans une période assez avancée de sa vie; encore a-t-il peint plutôt des aquarelles que des tableaux. Pourtant les quelques tableaux qu'il a laissés, V Épisode de la campagne de Russie, du musée de
Lk Tambouh, par Raffet.
LA PEINTURE FRANÇAISE. I7<.i
Lyon, le Passcuje du Ilhiii à Ki'/tL du musée do Versailles, le. Ravhi, du musée de Valenciennes, sont dans leur g-enre des chefs-d'œuvre d'un réalisme sobre et sans affectation, riiiirid. <|ui avait longtemps enseigné le dessin i\ l'Kcole polylceliniquc, est mort à Paris en 18 1-").
Grenadieh, r.ui Hokack Veiinkt.
DENis-Ai cuîSTE-iMARn' Haï TET était un élève de Ciiarlct. Né ;i I*aris le 2 mars 1801, il était très jeune encore lorsque la nmrt de son père, qui périt victime d'un assassinat, l'obligea à entrer en apprentissage chez un tourneur (M1 bois : c'est seulement à ses heures de loisir f{u'il put (Mudier le (l(>ssin: il \ fit des progrès assez rapides pour que Charlet, en 182 1. s'intéressât à lui et s'offrit à lui donner des leçons. Si ('li;ii-h't n ;i
ISO
laissé que peu de ta)3leaux, Raffet s'est consacré tout entier à la lithographie et à la gravure. Son œuvre, tout en aylint avec celle de son maître de fortes analogies extérieures, s'en distingue par quelque chose de plus profond et pour ainsi dire de plus liéroïque. Les lithographies où il a retracé divers épisodes de la bataille de Waterloo et sa célèbre planche du Réveil, etc. , sont de véritables poèmes, dont M. Mantz a pu dire justement qu'ils « réconciliaient la poésie avec l'histoire ». Raffet est mort à Gènes, en Italie, en 18G0.
Mais, dès le temps de la plus grande renommée d'Horace Vernet, un art nouveau s'était constitué en France, un art à la fois réaliste et passionné, mettant à profit l'héritage de Delacroix et celui d'Ingres; cet art est celui dont se fait gloire encore aujourd'hui l'Ecole française de peinture.
Lé(jende de saint Martin. (Veniéie de Gercy, XII" siècle. ) ■>
Le Cardinal Charles de Bourbon. (D'après une verrière de la cathédrale de
Mouline. — Fin du XV" siècle.) 5
Les Trois Vifs. Miniature du jjsautier de Bonne de Luxembourg. — XIV" siècle. (Collection Ambroise Firmiu-Didot.) It
Miniature tirée d'un manuscrit du XV" siècle. (Bibliothèque de IJouen.) 10
Miniature tirée d' un manuscrit du XV" siècle. (Bibliothèiiue de Rouen.) 11
Portrait de Jehan Fouquet. (D'après un émail du musée du Louvre.) V.\
Miniature de Jehan Fouquet. (Collection Ambroise Firmin-Didot.). 14
Le Cardinal Sanguin. (Miniature de la collection Ambroise Firmin-Didot.). . 15
L'Ostensoir. (Miniature tirée du Livre d'Heures d'Anne de Bretagne.) IG
La Vierge et V Enfant; peinture du XI V*^^ siècle
La Mise au tombeau; peinture du XV" siècle. (Cathédrale du Puy.) 20
La Vierge aux Donateurs, par Jehan Perréal. (Musée du Louvre. 21
Tète de femme, tirée du tableau de la Confrérie du l'iiy-Notre - Dame , à
Amiens 22
Figure tirée des peintures du Puy 23
Jea7i d' Anjou, fils du roi Kené, d'ajjrès une peinture de son Livre d'Heures.
(Bibliothèque nationale.) .- 24
Le roi René, d'après une peinture de son Livre d'Heures. (Bibliothèque nationale.) 25
Le Triptyque du roi René. (Cathédrale d'Ai.x.) 27
Portrait, par Jean Clouet. (Bibliothèque nationale.) 28
Oroncc Finé, par Jean Chuiet 211
François Clouet, d'après une gravure
,/ean Cousin, d'après son portrait dans son tableau du Jugement dernier. ..... 31
François, dauphin, fds de François par Corneille de Lyon 32
Diane de Poitiers, peinture du XV1° siècle 33
Du Plessis-Mornay, par Lagneau 35
PagoK.
Paysanne, par le Poussin 39
Claude Mellan, par lui-même 41
Henriette- Marie de Buade- Frontenac, fac-similé d'une gravure de Claude
Mellan 43
Saint Jean- Baptiste dans le désert, tableau peint et gravé par Claude Mellan. 45
Jésus portant sa croix, par Le Sueur 47
Portrait du, Poussin, par lui-même 4îl
Peinture murale trouvée aux Andelys et attribuée au Poussin 53
Groupe tiré du tableau Jésus-Christ guérissant les malades, par le Poussin. ... 55
PolypTième, paysage du Poussin. (Musée de Saint-Pétersbourg.) 57
Pierre Mignard, par lui-même 60
Pierre Mignard, par Hyacinthe Rigaud 61
Molière dans un rôle tragique, par Mignard 62
Molière écrivant, par Mignard 63
Nicolas de Largillière, par lui-même 65
Largillière et sa famille, i>av Largillière. (Musée du Louvre.) 67
Bonne de Créqui, par Hyacinthe Rigaud. (Musée du Louvre.) 69
Attaque, par Callot; dessin du musée du Louvre 73
Portrait attrihaé à Le Nain. (Musée du Pu}'.) 74
Le Petit Musicien, par Le Nain 75
Intérieur d'une tabagie, par Le Nain 77
Paysannes assises, par Le Nain. (Musée du Louvre.) 78
Nihou, peinture de Watteau gravée par Boucher 80
Portrait de Watteau, par lui-même, gravé par Boucher 81
Chardin, par lui-même. (Pastel du musée du Louvre.) 82
Madame Chardin. (Pastel de Chardin, au musée du Louvre.) 83
Escorte d'équipages, par Watteau 85
La Fontaine, par Chardin 86
Groupe tiré du tableau V Embarquement pour "Ciithère, par Watteau. (Musée
du Louvre.) 87
Etude de tête de femme, par Watteau ; 88
Les Plaisirs des champs, panneau décoratif. (Château de Chantilly.) 89
Le Chaiidron, par Chardin 90
L'Listant de la méditation, par Chardin 91
Le Dénicheur de moineaux, composition décorative de AVatteau, gravée par
Bouclier 93
La Danse champêtre , par Watteau 95
Concert champêtre, par Louis Watteau , 97
La Jardinière , par Bouclier j 98
TABLE DES GRAYI RES. ls:î
PagM.
Les Deux Confidentes, par Boucher 90
Jardins de ht villa d'Esté. (Fac-similé de l'eau-forte de Fragouard.) lOd
Fragment d'un tableau de Pater 101
Les Kchevins agenouillés devant la châsse de sainte Geneviève, par François do
Troy lO:^
La Duchesse de Phalaris, par Jean-François de Troy 104
Jean-Jacques Caffieri, par Cocliin lOô
Madame de Pompadour, par de La Tour 100
Jeune Femme jouant de la harpe, dessin d'Augustin de Saint-Aubin 107
Portrait de Souffiot, par L.-M. Van Loo. (Musée du Louvre.) 1M8
Portrait du 2'eintre Sylvestre, par de La Tciur. (Pastel du musée de S;iint-
Qucntin.) lO'.l
La Caniargo, i)ar de La Tour. (Pastel du musée de Saint-t^uentin.) llo
Mademoiselle Fel,i>ar de La Tour. (Pastel du musée de Saint-Quentin.) 111
Jeune Femme, pastel de Van Loo 11 "J
Lalive de Jully, par Greuze 1 lô
La Prière du matin, par Greuzc 11 (i
Portrait de Wille, par Greuze 117
L'Innocence, par (ireuze 1 i;i
Saint Germain l'Auxerrois et Saint ]'i nceut, \iar Vien. (Mu.sée du Louvre.)... l'Jl
Meyer, envoyé des Provinces-J'nies, par Louis David. VU
La Peste de saint lioch, par Louis David 12.')
lionaparte, esquisse de Louis David . l'Ji'i
Portrait de ifademoiselle Jolly, j)ar Louis David. (Musée de la Comédie française.) 127
Pie yjJ et le cardinal Caprara, par Louis David. (Fragment de son tableau
le Couronnement. — Musée du Louvre.) 12'.i
Madame d'Orvilliers, par Louis David l.'id
Portrait de Fuzelier, par Louis David 131
Portrait des filles de ,/oseph Bonaparte, par Louis David KJ.'J
Bonaparte, p)remier consul, par Gérard. (Galerie de Chantilly.) 13t>
Jeune fille, dessin de Prudhon i;57
Portrait à la p)lume de Prudhon, par lui-même 138
Esquisse de Gros pour sa coupole de Sainte-Geneviève. (Musée Carnavalet.). 13'.i La Justice poursuivant le Crime. (Étude de Prudhon pour son tableau du musée du Louvre.) ] 40
Portrait de Mademoiselle Mayer. (D'après le pastel de Prudhon, au Musée du
Louvre.) 141
A vdromaque, es(piisse do Prudlion pour son dernier tableau 142
Pages.
Café Corazza en 1820, par Louis Boill}' 143
Lethière et Carie Vernef, par Louis Boilly 144
Portrait de W/car, par lui-même. (Musée de Lille.) 145
Carabinier, par Géricault 14(1
il7. de Talleyrand, par Prudhon 147
Portrait de Baptiste aîné, par Drolling. (Musée de la Comédie française.) .... 148
Portrait présumé deR ohespierre 149
Intérieur de corps de garde, dessin de Louis Boillj'. (Musée de Lille.) 151
Le Lancier ronge, par Géricault 152
Portrait de Delacroix en costume de voyage, par luirmême 154
Cavalier arabe, dessin de Delacroix . 155
Le Naufrage de don Juan, par Delacroix. (Musée du Louvre.) 15(î
La Noce juive, par Delacroix. (Musée du Louvre.) 157
Lion et Tortue, dessin de Delacroix 158
Les Côtes du Maroc, par Delacroix 150
Hamlet, par Delacroix 161
UAne, par Decamps 162
Le Chenil, par Decamps 163
Les Singes cuisiniers, par Decamps 164
Samson tournant la meule, par Decamps 165
Le Héron, par Decamps 167
Singe peignant, par Decamps 168
Portrait d'Ingres, par lui-même. (Galerie de Chantilly.) 170
Madame Haudehourt-Lescot, en costume cV Italienne, dessin d'Ingres 171
Moncey défendant la barrière de Clicliy, par Horace Vernet. (Musée du Louvre.) 172
Le Réveil, par Baffet 173
Martyre de saint Symphorien , par Ingres 175
Ordre du jour, par Rafïet , 177
Le Tambour, par Rafïet ; . . . . 178
Grenadier, par Horace Vernet 179
Le Cheval du trompette, par Horace Vernet 180
