LE FACHEUX

Sous quel astre, bon Dieu, faut-il que je sois né, Pour estre de Fâcheux toujours assassiné!

Il semble que par tout le sort me les adresse. Et j'en vois, chaque jour, quelque nouvelle espèce. Mais il n'est rien d'égal au Fâcheux d'aujourd'huy; J'ay creu n'estre jamais débarrassé de luy; Et, cent fois, j'ay maudit cette innocente envie Qui m'a pris à disné, de voir la Comédie, Où, pensant m'égayer, j'ay misérablement, Trouvé de mes péchez le rude chastiment.

Il faut que je te fasse un récit de l'affaire; Car je m'en sens encor tout esmû de colère.

J'estois sur le Théâtre, en humeur d'écouter La pièce, « qu'à plusieurs j'avois ouy vanter; Les Acteurs commençoient, chacun prestoit silence. Lors que d'un air bruyant, et plein d'estravagance, Un homme à grans canons est entré brusquement En criant, hola-ho, un siège promptement; Et de son grand fracas surprenant l'assemblée. Dans le plus bel endroit a la pièce troublée. Hé mon Dieu! nos François, si souvent redressez. Ne prendront-ils jamais un air de gens sensez, Ay-je dit, et faut-il, sur nos défauts extrêmes. Qu'en théâtre public nous nous jouions nous mesmes. Et confirmions ainsi, par des éclats de foux. Ce que chez nos voisins on dit par tout de nous I

1. Les Fâcheux, comédie de I. B. P. Molière, représentée sur le Théâtre du Palais-Royal, à Pari9^ 1662^ chez Guillaume de Luyne, in-i2. Édition originale, que nous avons suivie avec la plus grande aUention. On remarquera que ce discours d'Éraste, qui ouvre la pièce, est une imitaUon de la Satire VIII de Régnier, publiée par nous presque intégralement, pages 140 à 145. — 2. On a beaucoup parlé des incorrections des éditions originales des Comédies de Molière ; ces incorrections sont purement imaginaires. Prenons par exemple la ponctuation. Elle semble parfois fort bizarre, comme dans ce vers. Eh bien, il y a tout justement le plus grand intérêt à la conserver, car — et nous assumons ici toute la responsabilité de cette remarque que nous n'avons trouvée dans aucune édition moderne de Molière — cette ponctuation marque souvent les endroits où Facteur prenait ce qu'on appelle en argot de théâtre un temps, et donne par suite de précieuses indicaUons sur la façon dont Fauteur voulait qu'on récitât ses vers. Nous répéterons la note 2 plusieurs fols dans les premières pages de ces Extraits, après quoi nous laisserons le lecteur remarquer de lui-même le fait que nous lui signalons.

Tandis que là dessus je baussois les espaules. Les Acteurs ont voulu continuer leurs Rôles : Mais rtiomme, pour s'asseoir, a fait nouveau fracas, . Et traversant encor le Théâtre à grans pas. Bien que dans les costez il pust estre à son aise, Au milieu du devant il a planté sa chaise, Et de son large dos morguant les spectateurs. Aux trois quarts du parterre a caché les Acteurs. Un bruit s'est élevé dont un autre eust eu honte ; Mais luy, ferme, < et constant, n*en a fait aucun conte ; Et se seroit tenu comme il s'estoit posé.

Si, pour mon infortune, il ne m'eûst avisé.

Ha Marquis, m'a-t-il dit, prenant prés de moy place. Comment, te portes- tu? Souffre, > que je t'embrasse. Au visage, sur l'heure, un rouge m'est monté, Que l'on me vîst connu d'un pareil éventé.

Je Testois peu pourtant, mais on en voit paroislre, De ces gens qui de rien veulent fort vous connoistre Dont il faut au salut les baisers essuyer, ' Et qui sont familiers jusqu'à vous tutoyer. Il m'a fait, à Tabord, cent questions frivoles. Plus haut que les Acteurs eslevant ses paroles, Chacun le maudissoit, et moy pour l'arrester. Je serois, ay-je dit, bien aise d'escouter.

Tu n'as point veu cecy. Marquis, ah! Dieu me damne. Je le trouve assez drôle, * et je n'y suis pas asne; Je sçais par quelles loix un ouvrage est parfait, Et Corneille me vient lire tout ce qu*il fait. La dessus de la pièce il m'a fait un sommaire. Scène, * à Scène, averty de ce qui s'alloit faire, Et jusques à des vers qu'il en sçavoit par cœur, Il me les recitoit tout haut avant l'Acteur.

J'avois beau m'en deffendre, il a poussé sa chance, Et s'est, devers la fin, levé long-temps d'avancée ; Car les gens du bel air pour agir galamment Se gardent bien, sur tout, d'ouyr le dénouement. Je rendois grâce au Ciel, et croyois de justice. Qu'avec la Comédie eust finy mon suplice :

Mais, comme si c'en eust esté trop bon marché, Sur nouveaux frais mon homme à moy s'est attaché; '

M'a conté ses exploits, ses vertus non communes;

Parlé de ses chevaux, de ses bonnes fortunes,

Et de ce qu'à la Cour il avoit de faveur,

Disant, « qu'à m'y servir il s'ofltoit de grand cœur.

Je le remerciois doucement de la teste.

Minutant à tous coups quelque retraite honneste ;

Mais luy, pour le quitter, me voyant ébranlé.

Sortons, ce m'a-t-il dit, le monde est écoulé :

Et sortis de ce lieu, me la donnant plus sèche,

Marquis, allons au Cours faire voir ma galoche ;

Elle est bien entendue, et plus d'un Duc et Pair, -

En fait, à mon faiseur, faire une du mesme air.

Moy de luy rendre grâce, et pour mieux m'en deffendre

De dire que j'avois certain repas à rendre.

Ah l parbleu j'en veux estre, estant de tes amis.

Et manque au Mareschal à qui J'avois promis.

De la chère, ay-je fait, la doze est trop peu forte

Pour oser y prier des gens de voslre sorte.

Non; m'a-l-il respondu, je suis sans compliment.

Et j'y vais pour causer avec toy seulement;

Je suis des grans repas fatigué, je te jure :

Mais si l'on vous attend, ay-je dit, c'est injure...

Tu te moques. Marquis, nous nous connoissons tous ;

Et je trouve avec toy des passe-temps plus doux.

Je pestois contre moy, l'ame triste et confuse.

Du funeste succès qu'avoit eu mon excuse.

Et ne sçavois à quoy je devois recourir,

Pour sortir d'une peine à me faire mourir;

Lors qu'un caresse fait de superbe manière.

Et comblé de Laquais, et devant, et derrière.

S'est avec un grand bruit devant nous arresté ;

D'où sautant un jeune homme amplement ajusté.

Mon importun et luy courant à l'embrassade

Ont surpris les passans de leur brusque incartade ;

Et tandis que tous deux estoient précipitez

Dans les convulsions de leurs civilitez,

Je me suis doucement esquivé sans rien dire;

Non sans avoir long-temps gémi d'un tel martyre,

Et maudit ce Fâcheux dont le zèle obstiné

M'ostoU au rendé-vous qui m'est icy donné.