LE VRAI ET LE FAUX DÉVOT

Il est de faux Dévots, ainsi que de faux Braves : Et comme on ne voit pas qu*oii Thonneur les conduit, Les vrais Braves soient ceux qui font beaucoup de bruit. Les bons et vrais Dévots qu'on doit suivre à la trace, Ne sont pas ceux aussi qui font tant de grimace. Hé quoy ! vous ne feriez nulle distinction Entre rilypocrisie et la Dévotion?

Vous les voulez trailter d'un semblable langage. Et rendre mesme honneur au masque qu'au visage? Egaler l'artifice, « à la sincérité ; Confondre l'apparence, « avec la vérité ; Estimer le Fantôme, • autant que la Personne; Et la fausse monnoye, * à l'égal de la bonne? Les Hommes, la pluspart, sont étrangement faits ! Dans la juste nature on ne les voit jamais.

La raison a pour eux des bornes trop petites. En chaque caractère ils passent ses limites, Et la plus noble chose, ils la gastent souvent, Pour la vouloir outrer, et pousser trop avant...

Je sçay, pour toute ma science,

Du faux, avec le vray, faire la diference :

Et comme je ne voy nul genre de Héros

Qui soient plus à priser que les parfaits Dévots ;

Aucune chose au Monde, et plus noble et plus belle,

Que la sainte ferveur d'un véritable zeïe;

Aussi ne vois-je rien qui soit plus odieux.

Que le dehors piastre d'un zèle spécieux;

Que ces francs Charlatans, que ces Dévots de Place,

De qui la sacrilège et trompeuse grimace,

Abuse impunément, et se joue à leur gré.

De ce qu'ont les Mortels de plus saint, et sacré.

Ces gens, qui par une ame à l'interest soumise,

Font de Dévotion mestier et marchandise,

Et veulent acheter crédit, et dignitez,

A pris de faux clins-d'yeux, et d'élans affectez.

3. Le Tartufe, ou l Imposteur, comédie par I. B. P. de Molière (Paris, 1669. Jean Ribou, petit in*i2. Acte I. Scène vi). C'est aéaotc qui parie à Orgon.

Ces Gens, dis-je, qu'oQ voit d'une ardeur non commune;

Par le chemin du Ciel courir à leur fortune;

Qui brûlans, et prians, demandent chaque jour,

Et preschent la retraite au milieu de la Cour :

Qui sçavent iguster leur zèle avec leurs vices,

Sont prompts, vindicatifs, sans foy, pleins d'artifices,

Et pour perdre quelqu'un, couvrent insolemment

De l'interest du Ciel, leur fier ressentiment;

D'autant plus dangereux dans leur aspre colère,

Qu'ils prennent contre nous des armes qu'on révère.

Et que leur passion dont on leur sçait bon gré,

Veut nous assassiner avec un fer sacré.

De ce faux caractère, on en voit trop paroistre;

Mais les Dévots de cœur sont aisez à connoistre.

Nostre Siècle, mon Frère, en expose à nos yeux.

Qui peuvent nous servir d'exemples glorieux.

Regardez Ariston, regardez Periandre,

Oronte, Alcidamas, Polidore, Clitandre :

Ce titre par aucun ne leur est debatu,

Ce ne sont point du tout Fanfarons de vertu,

On ne voit point en eux ce faste insuportable,

Et leur Dévotion est humaine, est traitable.

Ils ne censurent point toutes nos actions.

Ils trouvent trop d'orgueil dans ces corrections.

Et laissant la fierté des paroles aux autres.

C'est par leurs actions, • qu'ils reprennent les nostres.

L'apparence du mal a chez eux peu d'appuy,

Et leur ame est portée à juger bien d'autruy ;

Point de cabale en eux, point d'intrigues à suivre;

On les voit pour tous soins, se mesler de bien vivre.

Jamais contre un Pécheur ils n'ont d'acharnement.

Ils attachent leur haine au Péché seulement,

Et ne veulent point prendre, avec un zèle extrême,

Les intérêts du Ciel, plus qu'il ne veut luy-mesme.

Voila mes Gens, voila comme il en faut user.

Voila l'exemple enfin qu'il se faut proposer.