LES PLAIDEURS

J*ay vu que les pr6cés ne donnoient point de peine. Six écus en gagnoient une demi-douzaine.

Mais aujourd'hui, je croi que mon bien tout entier Ne me sulDroit pas pour gaigner un Portier.

Mais j'apperçoi venir Madame la Comtesse De Pimbescbe. Elle vient pour affaire qui presse. Madame, on n'entre plus. — Hé bien, l'ai-je pas dit? Sans mentir, mes valets me font perdre l'esprit. Pour les faire lever, c'est en vain que je gronde, Il faut que tous les jours j'éveille tout mon monde.

— Il faut absolument qu'il se fasse celer.

— Pour moi, depuis deux jours je ne lui puis parler.

— Ma Partie est puissante, et j'ay lieu de tout craindre.

— Après ce qu'on m'a fait, il ne faut plus se plaindre.

— Si pourtant j'ai bon droit. — Ah, Monsieur, quel Arrest!

— Je m'en rapporte à vous. Ecoutés, s'il vous plaist.

— Il faut que vous sçachiés. Monsieur, la perfidie.

— Ce n'est rien dans le fond. — Monsieur, que je vous die.*....

— Voici le fait. Depuis quinze ou vingt ans en ça. Au travers d'un mien pré, certain Asnon passa. S'y veautra, non sans faire un notable dommage, Dont je formai ma plainte, au Juge du village.

Je fais saisir l'asnon. Un Expert est nommé, A deux bottes dé foin ce dégasl estimé :

Enfin au bout d'un an Sentence par laquelle Nous sommes renvoyés hors de Cour. J'en appelle. Pendant qu'à TAudiance on poursuist un Arrest, Remarqués bien ceci, Madame, s'il vous plaist,

2. D'après TédiUon des Œuvres, Paris, 1687, Claude Barbin, 2 vol. iD-12. La scène se passe cntre.Cbicancau et la comtesse de Pimbescbe. C'est la dixième du premier acte.

Notre ami DrolichOD» qui n'est pas une beste.

Obtient pour quelque argent, un Arrest sur Requeste^

Et je gagne ma cause. A cela que fait-on?

Mon Cbicanneur s'oppose à Texecution.

Autre incident. Tandis qu'au procès on travaille,

Ma partie en mon pré laisse aller sa volaille.

Ordonné qu'il sera fait rapport à la Ck)ur

Du foin que peut manger une poulie en un jour.

Le tout joint au procès enfin, et toute chose

Demeurant en estât, on appointe la cause.

Le cinquiésme ou sixième Avril cinquante-six.

J'écris sur nouveaux frais. Je produis, je fournis

De Dits, de Ck)ntredits, Enquestes, Compulsoires,

Rapports d'Experts, Transports, trois Interlocutoires.

Griefs et Faits nouveaux. Baux et Procès verbaux.

J'obtiens Lettres Royaux, et je m'inscris en Faux.

Quatorze Apointemens, trente Explois, six Instances,

Six-vingt Productions, vingt Arrests et Défenses,

Arrest enfin. Je perds ma cause avec dépens,

Estimés environ cinq à six mille francs.

Est-ce là faire droit ? Est-ce là comme on juge ?

Après quinze ou vingt ans ? Il me reste un refuge,

La Requeste civile est ouverte pour moi.

Je ne suis pas rendu. Mais vous, comme je vol,

Vous plaides ? — Plust à Dieu — J'y brûlerai mes Livres.

— Je... -^ Deux bottes de foin cinq à six mille livres !

— Monsieur, tous mes procès alloient estre finis. Il ne m'en resloit plus que quatre ou cinq petits. L*un contre mon Mari, l'autre contre mon Père. Et contre mes Enfans. Ah, Monsieur, la misère ! Je ne sçai quel biais ils ont imaginé.

Ni tout ce qu'ils ont fait. Mais ont leur a donné Un Arrest, par lequel moi vestuë et nourrie.

On me défend. Monsieur, de plaider de ma vie.

— De plaider! — De plaider. — Certes, le trait est noir. J'en suis surpris. — Monsieur, j'en suis au desespoir.

— Comment, lier les mains aux gens de vostre sorte? Mais cette pension. Madame, est-elle forte?

— Je n'en vivrois. Monsieur, que trop honnestement. Mais vivre sans plaider, est-ce contentement ?

— Des Cbicanneurs viendront nous manger jusqu'à Taûie, Et nous ne dirons mot? Mais, s*il vous piaist, Madame, Depuis quand plaidés-vous? — Il ne m'en souvient pas. Depuis trente ans, au plus. — Ce n'est pas trop. •— Helas !

— Et quel ôge avés-vous? Vous avés bon visage.

— Hé, quelques soixante ans. — Comment 1 c'est le bel ôge Pour plaider. — Laissés faire, ils ne sont pas au bout.

J'y vendrai ma chemise, et je veux rien, ou tout.

— Madame, écoutés moi. Voici ce qu'il faut faire.

— Oui, Monsieur, je vous croi comme mon propre Père.

— J'irois trouver mon juge. — Oh, oui. Monsieur, j'irai.

— Me jetler à ses pieds. — Oui, je m'y jetterai.

Je l'ai bien résolu. — Mais daignés donc m'entendre.

— Oui, vous prenés la chose ainsi qu'il la faut prendre.

— Avés-vous dit, Madame? — Oui, Monsieur. — J'irois donc Trouver mon Juge. — Helas, que ce Monsieur est bon I

— Si vous parlés toujours, il faut que je me taise.

— Ah que vous m'obligdsll je ne me sens pas d'aise.

— J'irois trouver mon Juge, et lui dirois... — Oiii. — Vol. Et lui dirois. Monsieur... — Oui, Monsieur. — Liés moi.

— Monsieur, je ne veux point estre liée. — A l'autre.

— Je ne la serai point. — Quelle humeur est la vostre î

— Non. — Vous ne sçavés pas. Madame, où je viendrai.

— Je plaiderai, Monsieur, ou bien je ne pourrai.

— Mais... — Mais je ne veux point. Monsieur, que l'on me lie.

— Enfin quand une femme en teste a sa folie...

.— Fou, vous mesme. « — Madame! — Et pourquoi me lier? — - Madame... — Voyés-vous? il se rend familier,

— Mais, Madame... — Un crasseux qui n'a que sa chicane, Veut donner des avis. — Madame ! — Avec son Asne.

— Vous me poussés. — Bon homme, allés garder vos foins.

— Vous m'excedés. — Le sot. — Que n'ai-je des témoins!