INNOVATION DE ROLLA

Regrettez-vous le temps où le ciel sur la terre Marchait et respirait dans un peuple de dieux? Où Vénus Astarté, fille de Tonde amère, Secouait, vierge encor, les larmes de sa mère. Et fécondait le monde en tordant ses cheveux? Regrettez-vous le temps où les nymphes lascives Ondoyaient au soleil parmi les fleurs des eaux, ^ Et d'un éclat de rire agaçaient sur les rives Les Faunes indolents couchés dans les roseaux? Où les sources tremblaient des baisers de Narcisse? Où, du nord au midi, sur la création "^ Hercule promenait Téternelle justice Sous son manteau sanglant, taillé dans un lion?

5. Voici quatre vers blancs, c'est-à-dire qni ne riment pas. Ce défaut se trouve quatorze fois dans la pièce suivante. — 6. Début du poème intitulé Rolla, — 7. Encore quatre vers blancs.

OÙ les Sylvains moqueurs, dans Técorce des chênes,

Avec les rameaux verts se balançaient au vent, '^

Et sifflaient dans Técho la chanson du passant?

Où tout était divin, jusqu'aux douleurs humaines.

Où le monde adorait ce qu'il tue aujourd'hui.

Où quatre mille dieux n'avaient pas un athée, ^

Où tout était heureux, excepté Prométhée,

Frère aîné de Satan, qui tomba comme lui?

— Et quand tout fut changé, le ciel, la terre et l'homme,

Quand le berceau du monde en devint le cercueil, '

Quand l'ouragan du Nord sur les débris de Rome

De sa sombre avalanche étendit le linceul, — «

Regrettez-vous le temps où d'un siècle barbare Naquit un siècle d'or, plus fertile et plus beau? ^ Où le vieil univers fendit avec Lazare De son front rajeuni la pierre du tombeau?

Regrettez-vous le temps où nos vieilles romances Ouvraient leurs ailes d'or vers leur monde enchanté? ' Où tous nos monuments et toutes nos croyances Portaient le manteau blanc de leur virginité? Où, sous la main du Christ, tout venait de renaître? Où le palais du prince, et la maison du prêtre. Portant la même croix sur leur front radieux, Sortaient de la montagne en regardant les cieux? Où Cologne et Strasbourg, Noire-Dame et Saint-Pierre, S'agenouillant au loin dans leurs robes de pierre, Sur l'orgue universel des peuples prosternés Entonnaient l'hosanna des siècles nouveau-nés? Le temps où se faisait tout ce qu'a dit l'histoire; Où sur les saints autels les crucifix d'ivoire Ouvr^ent des bras sans tache et blancs comme le lait; Où la Vie était jeune, — où la Mort espérait?

Christ I je ne suis pas de ceux que la prière Dans tes temples muets amène à pas tremblants; Je ne suis pas de ceux qui vont à ton Calvaire, En se frappant le cœur, baiser tes pieds sanglants ;