PRINCIPAUX PORTRAITS

Les portraits gravés de Clément Marot sont extrêmement nombreux. La Bibliothèque nationale en possède à elle seule une trentaine. Tous, ou presque tous, peuvent se réduire à trois types :

i* Tète large, vue de proûl, front haut, yeux gros et à fleur de tète, nez arrondi, cheveux courts, barbe longue et en pointe, couronne de lauriers, manteau à Tantique, cadre tantôt rectangulaire, tantôt ovale, avec cette double légende : La mort rCy mord,.. Clemens Marotius^ ou Marotus poeta, gallicus. Quelquefois le mot Cadurcus après le nom, et des vers latins au-dessous du cadre.

Ce type est le premier des trois par ordre de date. Les cinq ou six reproductions qu*en a faites René Boyvin, graveur célèbre, né du vivant de Clément Marot, en 1530, sont toutes parfaitement ressemblantes entre elles. Elles dérivent évidemment d'un même portrait d'après nature, que Boyvin avait sous les yeux. Notre fac-similé reproduit avec la plus parfaite exactitude la version de 1576. Boyvin en a gravé une autre, sans la couronne de laurier, et qui est, sinon plus belle, du moins plus rare.

La planche que Lenglet Dufresnoy a mise en tête de son édition in-4^ est imitée de Boyvin.

2® Tète plus étroite, front plus haut, cheveux plus lisses, visage amaigri, barbe allongée, costume de Tépoque au lieu du péplum antique.

Le plus ancien exemplaire est signé Hiondius. (Hondias est le nom de toute une famille de graveurs, dont le chef naquit vers 1546.) Il porte à Tentour du cadre cette légende : Clemens Marotus poeta^ aetatis sux LX, et, au-dessous, ce quatrain de Théodore de Bèze :

J*admire ton esprit en mille inventions.

Qui ton nom graveront au temple de Mémoire ;

Mais des Pseaumes saÎDCts tes riches versions

Te couronnent, Marot, d'une étemelle gloire.

Ce type a été aussi souvent répété que le précédent. L'imitation la plus connue est celle de Desrochers, habile graveur de la première moitié du xviii* siècle. Elle porte comme légende : Clément Marot^ poète et valet de chambre du roy François /•**, né à Cahors, et mort à Turin^ Can I5i4, dgé de 60 ans. Desrochors ayant vu sur la planche de Hondius le chiffre LX, mis évidemment par erreur au lieu de XL, a poussé la fidélité à son original jusqu'à donner comme lui au poète onze ans de plus qu'il n'en vécut réellement.

Bien moins par art que par humeur Marot naïf et bon rimcur Rime d'une grâce Infinie ; Et sa muse pleine de sel * Montre ce que peut le Génie

Secondé d'un beau naturel.

Duflos le jeune, mort en 1785, a gravé, d'après le même original, un portrait qui peut