FRAGMENTS DU GRAND TESTAMENT
Au temps qu^Alexandre régna, Ung hom nommé Diomedès, Devant luy on lui amena Engrillonné >, poulces et detz *, Comme ung larron; car il fut des Escuméurs, que voyons courir.
Si fut mys devant le cadés *, Pour estre jugé à mourir.
L^empereur si Tarraisonna :
« Pourquoy es-tu larron de mer? »
L^autre, responce luy donna :
« Pourquoi larron me faiz nommer?
« Pour ce qu'on me voit escumer^ a En une petiote fuste &?
« Se* comme toy me pousse armer^ « Comme toy empereur je ftisse*
« Mais que veux-tu? De ma fortune, « Contre qui ne puis bonnement, t Qui si durement m'infortune a Me vient tout ce gouvernement, (c Excusez-moy aucunement, a Et sçaches qu*en grand*pauvreté a (Ce mot dit-on communément) « Ne gist pas trop grandUoyauté. »
Quand Tempereur eut remîré^, De Diomedès tout le dict :
a Ta fortune je te mueray « Mauvaise en bonne! » ce luy dit.
Si flst-il. One puis ne mesprit Vers personne, mais fut vray homme; Valère, pour vray, nous Tescrit, Qui fut nommé le Grand à Romme.
1 . Ayant les poucettes ou grillons, petites cordes avec lesqueUes on serrait les mains des prisonniers. — 2. Doigts. — 3. Juge. — 4. Écumer : courir la mer en y faisant méUer de pirate. — 5. Fuste : pcUt vaisseau. — 6. Si. ~ 7. Écouté avec surprise ou admiration.
Se«, Dieu m*eu8i donné rencontrer Ung autre piteux Alexandre, Qui m^eust faict en bon tieur entrer, Et lors qui m^eust veu condescendre A mal : estre ars* et mys en cendre , * Jugé me fusse de ma voix.
Nécessité faict gens mesprendre, Et faim saillir le loup des boys.
Je plaings le temps de ma jeunesse.
Auquel j'ay, plus qu^autre, galle* Jusque à rentrée ><» de vieillesse, Car son partement m*a celé ^K n ne s'en est à pied allé, N*a cheval; las! et comment donc?
Soudainement s*en est voilé, * Et ne m*a laissé quelque don ^*.
Allé s*en est, et je demeure Pauvre de sens et de sçavoir, Triste, failly, plus noir que meure i^, Je n'ay ne cens, rente, n'avoir ; Des miens le moindre, je dy voir ^S De me desadvouer s'avance, Oublyans naturel devoir Par faulte d^ung peu de chevance »*.
Hé Dieu! se* j'eusse estudié Au temps de ma jeunesse folle, Et à bonne mœurs dédié , J*eusse maison et couche molle!
Mais quoy? je fuyoye *« l'escolle, Comme faict le mauvais enfant...
En escrivant ceste parolle, A peu que le cœur ne me fend.
8. Brûlé. — 9. Mené joyeuse vie, du mot celtique ^o/, qui nous a laissé galant, — 10. Prononcez Te muet, pour la mesure du vers. — 11. C'esl-à-dire : ce temps m*a quitté, sinsq.icje m'en aperçusse.— 12. Et ne ma rien laissé,— 13. Mûre.— U. Vrai.— 15. Fortune.— 16, Prononce? fu-iniis»
OÙ sont les gratieux gallans Que je suyvoye " au temps jadis, Si bien chantans, si bien parlans , Si plaisans en faictz et en dictz?
Les aucuns sont morts et roydis ; D'eulx n*est-il plus rien maintenant. Respit ils ayent en paradis, Et Dieu saulve le remenant ^»!
Et les aucuns sont devenuz, Dieu mercy! grans seigneurs et maistres; Les autres mendient ^^ tous nudz, Et pain nevoyent ^^ qu*aux fenestres *« ; Les autres sont entrez en cloistres De Celestins et de Chartreux, Bottez, bousez, com pescheurs d'oj'stres «<> : Voylà Testât divers d'entre eulx.
Laissons le monstier *^ ou il est ; Parlons de chose plus plaisante.
Geste matière à tous ne plaist :
Ennuyeuse est, et desplaisante.
Pauvreté, chagrine et dolente, Tousjours despiteuse et rebelle, Dit quelque parolle cuysante^ S'elle n*ose, si le pense-elle.
Pauvre je suys de ma jennesse, De pauvre et de petite extrace.
Mon père n*eut oncq'grand*ricbesse.
Ne son ayeul, nommé Erace.
Pauvreté tous nous suyt et trace <<.
Sur les tumbeaulx de mes ancestres, Les âmes desquelz Dieu embrasse.
On n'y voyt couronnes ne sceptres.
17. Prononcez suivais. — 18. Le reste. — 19. Il n'y avait pas de montres aux boutiques et c'est à leurs fenêtres que les boulangers étalaient les pains. — 20. Huîtres. — 21. Monastère. — 22. Pour trachc) traque*
De pauvreté me guementant, Souveates foys me dit le cueur :
« Homme, ne te douteuse tant Et ne demaine tel douleur, Si tu n'as tant que Jacques Cueur.
Myeulx vault vivre soubz gros bureaux, Pauvre, qu'avoir esté seigneur Et pourrir soubs riches tumbeaux! »
