X PRÉFACE

de chacune des fonctions; prévenant ainsi les dérangements de celles-ci, elle conduit à la prolongation de Texislence de chaque organisme.

Les choses dont la pathologie générale dirige l'emploi sont celles dont s'occupe la physiologie d'une pai*t, la mésologie de l'autre. La mésologie est cette pai tie de la biologie qui traite des milieux ou agents cosmiques et organiques, et de leur action sur l'organisme sain; elle comprend donc l'étude des influences atmosphériques, telluriques et d ordre organique, tant végétales qu'animales, dont le milieu social représente une forme développée et surajoutée des plus importantes. Elle part de là pour établir les règles à suivre dans le choix des moyens propres à entretenir l'action normale des organes suivant les âges, les constitutions, les professions et les différentes conditions soit individuelles, soit sociales.

Nous avons déjà vu comment la pathologie générale prépare à Tétude de la thérapeutique, qui traite des moyens propres à faire disparaître les lésions et les troubles fonctionnels correspondants. Elle emprunte plusieurs de ces moyens à l'hygiène, mais surtout à la pharmacologie et à la chirurgie. Les thérapeutiques pharmacologique et chirurgicale exigent plus que toutes autres qu'on aie étudié les causes de la lésion (étiologie), les symptômes par lesquels elle se manifeste {symptomatologie), son siège et sa nature propre (diagnostic), et enfin qu'on aie porté un jugement sur la marche ultérieure des choses d'après la connaissance de l'état actuel et du passé (pronostic).

Les médicaments sont des principes immédiats accidentels qui n'ont pas d'autre action que d'intervenir dans la nutrition avec les autres principes immédiats, et de favoriser ou d'empêcher le mouvement d'assimilation ou de décomposition, d'après les nouvelles conditions dans lesquelles leur intervention place les éléments ou l'espèce d'éléments dont la nutrition est altérée. Dans leur administration toutefois on est forcé de tenir compte des modifications qu'ils apportent dans l'existence des éléments